Vnější končiny naší sluneční soustavy zůstávají značnou záhadou a nabízejí nálezy, jako je nebeské těleso 2017 OF201. Do těchto oblastí dopadá jen málo slunečního světla a vše nasvědčuje tomu, že v šeru čekají dosud neobjevené objekty.
Zde identifikovaná nebeská tělesa jsou především starobylá a jejich dráhy oběžných drah naznačují přítomnost dalších objektů, které teprve budou odhaleny. Rekonstrukce této skládačky je náročný úkol. Studium těchto objektů navíc může nabídnout vodítka k počátkům sluneční soustavy, protože mnohé z nich zůstaly od svého vzniku v podstatě nezměněny.
Astronomové již dlouho předpokládají existenci deváté planety ve vnějších částech sluneční soustavy. Tato nepolapitelná planeta Devět má vysvětlit záhadné seskupení oběžných drah transneptunických objektů (TNO). Zdá se, že tato seskupení jsou ovlivňována masivním tělesem, které dosud nebylo přímo pozorováno.
Překvapivý objev „amonita“ v kosmickém polostínu
Tým pracující na havajském teleskopu Subaru objevil důkaz o existenci nového vzdáleného objektu v naší soustavě. Toto těleso, označované jako „Ammonite“, je klasifikováno jako transneptunský objekt (TNO), protože obíhá kolem Slunce za Neptunem, což je problém, na který upozornil server Science Alert.
Související článek
„Ammonite“ patří do podtřídy sednoidů, těles s extrémně protáhlými oběžnými drahami. Jedná se o čtvrtý objevený sednoid, což podtrhuje jeho vzácnost ve vnější sluneční soustavě. Sednoidy jsou obzvláště zajímavé, protože jejich dráhy nejsou výrazně ovlivňovány známými obřími planetami, což naznačuje přítomnost dosud neidentifikovaných gravitačních sil.
Jejich detekce pomocí sondy Subaru a 19 let trvající sledování dráhy odhalují stabilní trajektorii od doby před 4,5 miliardami let, tedy od úsvitu naší soustavy. To naznačuje, že „amonit“ mohl vzniknout ve stejném období jako planety a na svou současnou dráhu byl v minulosti vymrštěn gravitačními interakcemi.
Tento zvláštní objekt zaujímá zvláštní místo v rozložení vzdálených objektů a vyplňuje „mezeru“ v periheliových vzdálenostech. Spoluautor Dr. Fumi Yoshida zdůrazňuje, že jeho vzdálenost, mimo vliv Neptunu, naznačuje něco mimořádného při jeho vzniku. To by mohlo naznačovat přítomnost masivní planety ve vnějších oblastech sluneční soustavy, která formovala dráhy těchto objektů.
Dráha Ammonitu se neshoduje s dráhami ostatních známých Sednoidů, což je skutečnost, která má důležité důsledky pro teorie vzniku planet. Tento nesoulad naznačuje, že síly, které ovlivnily jeho dráhu, mohou být jiné než ty, které ovlivnily ostatní Sednoidy.
Důsledky pro záhadnou planetu Devět
Objev „amonita“ otevírá novou frontu v debatě o existenci hypotetické planety Devět. Podle spoluautora Dr. Yukun Huanga současná oběžná dráha 2023 KQ14 snižuje pravděpodobnost původně navrhované hypotézy. Nevylučuje však možnost, že dráhy TNO ovlivňuje masivní těleso způsobem, kterému zatím plně nerozumíme.
Tento nesoulad naznačuje, že vysvětlení může spočívat v existenci planety, která byla v minulosti vyvržena ze sluneční soustavy. Sednoidy se stabilními oběžnými drahami poukazují na vnější gravitační vliv, který může za jejich uspořádání. Tento scénář vyvolává možnost, že sluneční soustava mohla mít v mládí více planet, z nichž některé mohly být gravitačními interakcemi vyvrženy.
Přestože studie Devátou planetu ani nepotvrzuje, ani nevyvrací, klade nová omezení na její možnou dráhu. Každý nový sednoid pomáhá omezit „úkryty“ této hypotetické planety a zmenšuje tak oblast jejího hledání. To má pro astronomy zásadní význam, protože jim to umožňuje zaměřit své úsilí na konkrétní oblasti oblohy.
Budoucnost pátrání po tomto záhadném obyvateli sluneční soustavy vypadá slibně. Observatoř Vera Rubin a její průzkum LSST, který je určen k vyhledávání obtížně zjistitelných objektů, možná konečně odhalí planetu Devět, pokud skutečně existuje. Tato observatoř se svou schopností rychle a detailně prohledávat velké oblasti oblohy by mohla být klíčem k rozluštění této vesmírné záhady.