Pozoruhodný astrofyzikální objev odhalil původ záhadných kosmických emisí známých jako rychlé rentgenové přechodné jevy (FXT). Tyto efemérní jevy představovaly pro vědeckou komunitu po léta značnou záhadu.
Výbuch masivní hvězdy v supernově byl vždy spojen s uvolněním proudu částic, tzv. jetu, který generuje záblesk gama záření, jednu z nejenergetičtějších událostí ve vesmíru. Hvězdný pozůstatek se pak obvykle zhroutí do černé díry.
Nejnovější výzkumy však ukazují na jiný scénář: tento proud částic by mohl být před svým zánikem „uvězněn“ samotným hvězdným pozůstatkem. Tato interakce by potlačila jeho emisní schopnost, což by vedlo ke vzniku slabšího rentgenového záření, které je charakteristické pro FXT.
Rozluštění kosmické záhady
Dvě nové studie, z nichž jednu vede astronom Jillian Rastinejad ze Severozápadní univerzity, naznačují, že tyto rentgenové přechodné jevy pocházejí z určitého typu hvězdné exploze: supernovy typu Ic. K těm dochází u hvězd, které se zbavily svých vodíkových a héliových obalů; astronomové tyto slabé výtrysky nazvali „neúspěšné výtrysky“.
Související článek
Nepolapitelná povaha a extrémní vzdálenost, v níž byla většina FXT dosud detekována, byly hlavní překážkou pro přesné určení jejich původu. Jejich krátká doba trvání, od několika sekund do několika hodin, způsobila, že jejich další pozorování bylo velmi složité.
Supernova's 'trapped' jet reveals source of fast X-ray transient https://t.co/D5Rg8JeIpJ
— Dr Skandar Taj (PhD, MSc, BSc) (@DrPhysics5) July 24, 2025
Zlom přinesla až data ze sondy Einstein Probe, programu rentgenového teleskopu Čínské akademie věd a Evropské kosmické agentury (ESA). Tento přístroj detekoval FXT, EP 250108a, který se nacházel v neobvykle malé vzdálenosti od Země: asi 2,8 miliardy světelných let.
Přehodnocení chápání hvězdné smrti
Po detekci EP 250108a se dalekohledy, jako je Keckova observatoř na Havaji a Vesmírný dalekohled Jamese Webba, které mají na svém kontě významné objevy, vrhly na pořízení rozsáhlých snímků rentgenového záblesku na mnoha vlnových délkách, včetně infračervených a optických dat. Tato rychlá reakce byla nesmírně důležitá.
Astronom Rastinejad zdůraznil důležitost multimodálního pozorování: pouze rentgenová data nemohou tento jev rozeznat. Rychlá pozorování na optických a infračervených vlnových délkách jsou nezbytná pro identifikaci následků těchto událostí a pro získání vodítek o jejich původu.
S tímto množstvím informací vědci pozorovali vývoj signálu. Po několik týdnů tato „zmařená“ supernova zvyšovala svou jasnost, než zanikla. Tento vrchol jasnosti, i když krátký, umožnil určit, že se jednalo o výbuch supernovy typu Ic, který postrádal záblesk záření gama.
Toto zjištění má zásadní význam pro pochopení hvězdné smrti. Podle této práce se u dostatečně hmotných hvězd – jako je ta, u níž vznikla supernova EP 250108a, jejíž hmotnost se pohybuje mezi 15- a 30násobkem hmotnosti Slunce – nemusí plné gama záblesky, které byly dříve považovány za normu, vyskytovat tak často. Rastinejad poznamenal, že výsledek „uvězněného“ jetu může být častější, což bude dále zkoumat při nadcházející publikaci své studie v časopise The Astrophysical Journal Letters.
Budoucnost výzkumu FXT
Objev, že FXT mohou být způsobeny selhanými tryskami ze supernov typu Ic, otevírá nové směry výzkumu. Astronomové se nyní zajímají o to, jak tyto jety interagují s okolním materiálem a jaké specifické podmínky vedou k jejich „selhání“. To by mohlo pomoci zpřesnit současné modely hvězdného vývoje a explozí supernov.
Kromě toho pokrok v detekčních technologiích, jako jsou teleskopy nové generace, slibuje zlepšení naší schopnosti detekovat a studovat tyto přechodné jevy. Projekty, jako je například Vera C. Rubin Observatory, jehož zprovoznění se očekává v příštích několika letech, by mohly způsobit převrat v našem chápání FXT tím, že zajistí nepřetržité sledování noční oblohy a umožní nám zachytit tyto události v reálném čase.
Výzkum FXT nám v konečném důsledku pomůže nejen lépe porozumět hvězdným explozím, ale může nám také poskytnout vodítka o vzniku černých děr a dalších extrémních jevů ve vesmíru. S každým novým objevem jsou astronomové o krok blíže k odhalení tajemství vesmíru.