Levorukost je pro mnohé stále neobvyklá. Pouze asi 10 % populace je primárně levorukých, což je sice nízké, ale významné číslo, protože zůstává v průběhu historie překvapivě stabilní.
Tato jednoduchá statistika vyvolává u vědců otázku: pokud je většina lidí praváků, proč levorukost v průběhu let nezmizela?
Historické záznamy, od jeskynních maleb až po středověké dokumenty, naznačují, že podíl leváků byl po tisíciletí podobný. Dokonce i v dobách a kulturách, kde byla levorukost silně stigmatizována a děti byly nuceny psát pravou rukou, nedosáhl tento podíl nikdy nuly. Studie starověkých koster, založené na opotřebení kostí paží a rukou, rovněž poukazují na podobný podíl leváků v pravěkých populacích.
To naznačuje, že levorukost není pouhou vývojovou „náhodou“, ale relativně stabilním biologickým znakem, který je ovlivněn jak genetikou, tak prostředím, a že za určitých okolností může poskytovat určitou výhodu.
Menšinový rys, který přetrvává
Tento případ nedávno zkoumali vědci z italské univerzity v Chieti-Pescara. Poukazují na to, že vysvětlení tohoto případu by mohlo souviset se způsobem, jakým se lidé vyrovnávají s konkurencí. Podle jejich výsledků se zdá, že zatímco praváci podávají lepší výkony v kooperativních situacích, leváci by mohli být rozhodnější v situacích soutěživosti.
Základní myšlenka spočívá v tom, že pokud se menšinový rys udržuje z generace na generaci, je pravděpodobné, že je více než jen nevýhodou. V evoluční biologii platí, že pokud se nějaký rys udržuje v relativně konstantní míře, je to obvykle proto, že má náklady a přínosy, které se vyrovnávají. V případě levorukosti mají vědci podezření, že některé z těchto výhod mohou vznikat v kontextech přímé konkurence: při sportu, fyzické konfrontaci nebo dokonce v sociálních situacích, kdy je třeba vyniknout nad ostatními.
Výhoda leváků
Tento výzkum vychází z konceptu teorie her aplikovaného na evoluci, známého jako evolučně stabilní strategie (ESS). Podle tohoto přístupu se některé vlastnosti mohou v populaci udržet, i když jsou v menšině, pokud poskytují za určitých okolností výhody a pokud, jakmile se rozšíří, nemohou být snadno „napadeny“ alternativními strategiemi.
V tomto případě levorukost vytváří výhody související s frekvencí. To znamená, že většina lidí jsou praváci; pokud se setkají s někým levorukým, budou méně předvídatelní. Protože jsou méně časté, mohou tahy nebo strategie leváků snadněji překvapit ty, kteří jsou zvyklí normálně komunikovat s praváky.
Tento jev byl jasně pozorován v bojových a přímo opozičních sportech, jako je box, tenis, baseball a šerm. V mnoha z nich je mezi elitními sportovci nadměrné zastoupení leváků v porovnání s jejich podílem v běžné populaci. Například v mužském profesionálním tenise se odhaduje, že 15-20 % špičkových hráčů je leváků, což je téměř dvakrát více, než by se dalo očekávat. Podobná situace nastává v boxu, kde jsou levorucí bojovníci (s „obráceným“ chráničem) hůře čitelní pro soupeře, kteří jsou zvyklí bojovat s praváky.
Tato výhoda však závisí na tom, že jihočeši jsou v menšině. Pokud by se počet leváků příliš zvýšil, lidé by si zvykli jim „čelit“ a přestal by existovat faktor překvapení. Podle této hypotézy tedy existuje rovnováha mezi většinou populace, která zůstává pravoruká, a menšinou leváků, která zůstává konstantní (mezi 10 a 12 %). Tento typ rovnováhy je znám jako selekce závislá na frekvenci: užitečnost znaku závisí na tom, jak je častý nebo vzácný.
S touto myšlenkou přišla katedra psychologie, kde se vědci snažili analyzovat tento jev prostřednictvím dvou experimentů zaměřených na vztah mezi preferencí jedné nebo druhé ruky (lateralitou) a různými faktory konkurenceschopnosti.
Italská studie: levorukost a soutěživost
Podle vědeckého časopisu Scientific Reports, kde byly výsledky zveřejněny, se prvního experimentu zúčastnilo přibližně 1 100 osob. Účastníci vyplnili několik dotazníků určených k posouzení míry laterality a různých osobnostních charakteristik člověka z hlediska soutěživosti, jako je motivace k dosahování cílů nebo tendence vyhýbat se soutěžním situacím kvůli úzkosti.
K měření laterality byly použity standardní dotazníky, které se ptají například na to, kterou rukou člověk píše, hází míčem, čistí si zuby nebo používá vidličku. Z těchto odpovědí výzkumníci získali spíše kontinuální index „levorukosti“ nebo „pravorukosti“ než prosté označení levák/pravák.
Z hlediska soutěživosti bylo hodnoceno několik aspektů: hypersoutěživost (potřeba vyhrát za každou cenu), zdravá soutěživost (touha vyniknout a podat lepší výkon bez potřeby ponížit druhého) a tendence vyhýbat se soutěži kvůli stresu nebo úzkosti.
Výsledky ukázaly, že lidé s více levorukou lateralitou mají vyšší míru soutěživosti a nižší tendenci vyhýbat se soutěžení kvůli stresu. V podstatě tato studie předpokládala, že leváci se zdají být ochotnější zapojovat se do soutěživých situací. Když výzkumníci porovnali účastníky s velmi silnou lateralitou, byl rozdíl ještě zřetelnější. Leváci dosáhli vyššího skóre v oblasti hyperkonkurence.
Je důležité zdůraznit, že se jedná o statistické trendy: neznamená to, že všichni leváci jsou soutěživější, ani že všichni praváci jsou kooperativnější. Naznačuje to však, že v průměru může být levorukost spojena s větší ochotou vstupovat do soupeřivých kontextů, což odpovídá myšlence, že se tento rys udržuje částečně kvůli své užitečnosti v konkurenčních situacích.
Manuální zručnost
Druhý experiment se zabýval jiným aspektem. Menší skupina 48 účastníků, z nichž polovina byli praváci a polovina leváci, se stejným poměrem mužů a žen, prováděla klasický laboratorní test zvaný pegboard, který měří manuální zručnost pomocí kolíčků. Při tomto úkolu mají lidé co nejrychleji umístit a odstranit malé kousky jednou a druhou rukou, což umožňuje porovnat jemnou motoriku obou stran těla.
V tomto případě nebyly zjištěny žádné významné rozdíly mezi praváky a leváky a nebyl zjištěn žádný jasný vztah mezi lateralitou a úrovní soutěživosti. To naznačuje, že případná soutěžní výhoda spojená s levorukostí by nesouvisela s vyššími motorickými dovednostmi, ale spíše s psychologickými a strategickými faktory: jak se člověk vyrovnává se soutěživostí, jak zvládá tlak a nejistotu nebo jak využívá toho, že je pro soupeře méně předvídatelný.
Výsledky tak podporují myšlenku, že levorukost není jen biologickou zvláštností, ale vlastností, která by mohla poskytovat určité výhody v soutěžním kontextu. Tato možná výhoda pomáhá vysvětlit, proč jsou leváci, ačkoli jsou v menšině, stále součástí lidské populace generaci za generací.
Co říká genetika o levorukosti?
Levorukost má také důležitou biologickou složku. Studie dvojčat a rodin ukazují, že přibližně čtvrtina variability v levorukosti je způsobena genetickými faktory, zatímco zbytek je vysvětlován prostředím a náhodnými procesy vývoje mozku.
Neexistuje jediný „gen levorukosti“. Místo toho rozsáhlé genomické studie identifikovaly desítky souvisejících genetických variant, z nichž každá má velmi malý vliv. Mnohé z nich souvisejí s vývojem mozku a s tím, jak je uspořádána asymetrie mezi mozkovými hemisférami. Právě tato asymetrie způsobuje, že například jazyk je u většiny lidí zpracováván převážně v levé hemisféře.
Zajímavé je, že leváctví se neomezuje pouze na ruku: často je doprovázeno laterálními preferencemi v jiných částech těla, jako je noha nebo dominantní oko. To vše naznačuje, že lateralita je komplexní rys, který vzniká interakcí mezi geny, embryonálním vývojem a ranými zkušenostmi.
Genetika tedy pomáhá vysvětlit, proč se ve všech studovaných lidských populacích vždy vyskytuje určité procento leváků, ale sama o sobě nestačí k vysvětlení, proč se toto procento udržuje kolem 10 % a v průběhu času se nezvyšuje ani nesnižuje. Zde přicházejí ke slovu evoluční a behaviorální hypotézy, jako je ta, kterou navrhl tým Chieti-Pescara.
Levorukost, spolupráce a kultura
Pokud je levorukost výhodná v kontextu soutěžení, je nevýhodná v kontextu spolupráce? Některé teoretické modely naznačují, že ve vysoce kooperativních společnostech může být pro většinu lidí výhodnější sdílet stejnou lateralitu, protože to usnadňuje koordinaci (například při používání nástrojů, ve stavebnictví nebo při organizaci prostoru).
Ve skutečnosti je mnoho předmětů denní potřeby – nůžky, otvíráky na konzervy, hudební nástroje, počítačové myši – navrženo s ohledem na praváky. To může v praxi způsobit, že být levákem může být v některých pracovních nebo průmyslových prostředích nepohodlné nebo dokonce nebezpečné. Po staletí navíc přidávala další váhu kultura: v mnoha jazycích je slovo „levý“ spojováno s křivým, špatným nebo zlověstným, zatímco „pravý“ je spojován se správným a šikovným.
Ještě před několika desetiletími byly levoruké děti v mnoha školách nuceny psát pravou rukou. Tento kulturní tlak možná zakryl část skutečné levorukosti v dřívějších generacích, ale i tak retrospektivní studie a analýzy kosterních pozůstatků ukazují, že podíl leváků nikdy nezmizel. To posiluje myšlenku, že navzdory kulturním a praktickým nevýhodám má levorukost dostatek výhod v jiných oblastech, aby se udržela.
Dnes, kdy je méně stigmat a více adaptací (od symetrických počítačových myší po levoruké kytary), může být projev levorukosti viditelnější a věrnější biologickým predispozicím člověka.
Kromě ruky: mozek a lateralita
Preference jedné nebo druhé ruky souvisí s tím, jak je uspořádán mozek. U většiny praváků dominuje levá hemisféra jak nad ovládáním pravé ruky, tak nad mnoha jazykovými funkcemi. U leváků je situace rozmanitější: u značné části z nich je jazyk stále v levé hemisféře, ale u jiných se projevuje symetričtější rozložení nebo dokonce převaha pravé hemisféry.
Tato větší rozmanitost v uspořádání mozku vedla některé vědce k domněnce, že může souviset s mírně odlišnými způsoby zpracování informací, vnímání prostoru nebo řešení problémů. Neznamená to, že leváci jsou „lepší“ nebo „horší“, ale spíše to, že na úrovni populace mohou přinášet kognitivní rozmanitost, která je pro skupinu užitečná, zejména v měnících se nebo nepředvídatelných kontextech.
V tomto smyslu by levorukost mohla být chápána jako součást evoluční strategie diverzity: udržování různých způsobů organizace mozku a chování v populaci, aby skupina jako celek byla flexibilnější a dokázala se přizpůsobit různým výzvám.
Co víme… a co ještě musíme vědět
Studie univerzity v Chieti-Pescara přidává další střípek do skládačky: naznačuje, že leváci v průměru vykazují větší sklon k soutěživosti, což zapadá do myšlenky, že leváctví se udržuje proto, že nabízí výhody v soutěžním kontextu, zejména pokud je v menšině.
Sami autoři i další odborníci však upozorňují na několik výhrad:
- Výsledky jsou založeny na sebehodnocení (dotazníky), které může být ovlivněno vnímáním sebe sama.
- Vzorek pochází převážně z určité populace, takže by bylo třeba provést studie v jiných zemích a kulturách, aby se zjistilo, zda se vzorec opakuje.
- Vztah mezi levorukostí a soutěživostí je statistický, nikoli deterministický: nepředpovídá chování konkrétní osoby.
Přesto tato práce zapadá do jiných směrů výzkumu, které zjistily výhody pro leváky v opozičních sportech, v taktických překvapivých úkolech nebo v situacích, kdy je výhodné být méně předvídatelný. To vše přispívá k vyváženějšímu obrazu: levorukost není „chyba“, kterou evoluce neopravila, ale menšinový rys, který může být v určitých souvislostech cenný.
Stručně řečeno, otázka, proč jsou na světě stále ještě leváci, nemá jedinou odpověď, ale kombinace genetiky, organizace mozku, kultury a konkurenční výhody poskytuje stále pevnější rámec. A naznačuje, že dokud budou existovat situace, kdy odlišnost poskytuje výhodu, leváctví tu s námi bude i nadále.