Stíhačka F-35 dostala zásadní vylepšení – umělou inteligenci, která dokáže za letu rozpoznat neznámé hrozby, vyhodnotit je a okamžitě reagovat. Jde o technologický skok, který může změnit rovnováhu sil ve vzduchu i samotné pojetí moderního boje.
V roce 1991, během války v Perském zálivu, se většina leteckých misí spoléhala na mapy hrozeb načtené před startem a analýzy, jejichž aktualizace po každém výletu mohla trvat hodiny. V následujících letech umožnila digitální revoluce integraci senzorů, datových spojů a systémů fúze informací, které navždy změnily situační povědomí v kokpitu. Ale i ty nejmodernější stíhačky si stále nesou dědictví minulosti: reagují lépe na to, co už znají, než na to, co se právě objevilo. Tedy až dosud.
Od pokročilého senzoru k autonomnímu stíhači
Po léta byl letoun F-35 prezentován jako vševidoucí platforma s fúzí senzorů a výkonnou sadou pro elektronický boj, ale stále spoléhal na předem nahrané knihovny hrozeb a aktualizace, které mohly trvat dny nebo týdny.
Související článek
Výskyt neznámých emisí nebo radarů pracujících v neočekávaných režimech znamenal, že signál musel být identifikován, data stažena po skončení mise a systém přeprogramován před dalším letem. Tato logika byla sice účinná, ale v přeplněných scénářích s měnící se protivzdušnou obranou ponechávala nebezpečnou slabinu. Díky projektu Overwatch učinily USA rozhodující krok k odstranění této mezery a proměně role F-35 na bojišti.
Umělá inteligence vstupuje do kokpitu
Společnost Lockheed Martin úspěšně vyzkoušela za letu model umělé inteligence integrovaný do systému bojové identifikace letounu F-35, který je schopen řešit nejednoznačnosti mezi vysílači a generovat nezávislou identifikaci, jež se zobrazuje přímo na hledí pilotovy přilby.
Během testování na základně Nellis algoritmus nejenže rozlišil pochybné signály, ale byl schopen označit nové emise, přeškolit model během několika minut a načíst aktualizovanou verzi během stejného plánovacího cyklu. Informace z klasického systému a nového modelu koexistovaly na obrazovce, čímž se snížila latence rozhodování a pilot byl zbaven části kognitivní zátěže v prostředí, kde se počítá každá sekunda.
Velký problém
Moderní systémy protivzdušné obrany již nevysílají pokaždé stejnou signaturu. Mohou měnit režimy, frekvence a vzory radaru, aby zmátly nepřátelský elektronický boj, jak bylo vidět u variant S-300/SA-20, které fungovaly v nechtěných konfiguracích a vyvolávaly pochybnosti při identifikaci.
Až dosud letoun signalizoval anomálii, ale hloubková analýza závisela na následném lidském zásahu. Navíc v prostředí, kde šíření umělé inteligence rovněž urychluje vývoj obrany, by se tato závislost mohla stát zranitelným místem. A právě zde nastupuje kognitivní elektronický boj, který se snaží právě toto úzké hrdlo prolomit a reagovat na bezprecedentní signály, aniž by se čekalo na další misi.
Svatý grál vzdušného boje.
Lockheed Martin dosáhl při testech „svatého grálu“ vzdušného boje: že F-35 nejen odhalí nepřítele, ale také se ho umí sám zbavit. Konečným cílem kognitivního elektronického boje je, aby systém neznámou hrozbu nejen zaregistroval, ale aby ji analyzoval, určil nejlepší reakci a upravil své vlastní parametry téměř v reálném čase, a to i uprostřed boje.
To znamená detekovat novou emisi, charakterizovat ji, rozhodnout, zda se jí vyhnout, rušit ji nebo využít její slabiny, a aktualizovat knihovnu hrozeb bez okamžitého vnějšího zásahu. V tomto scénáři přestává být letoun pouhým vykonavatelem s předem definovaným softwarem a stává se platformou, která se učí a přizpůsobuje své schopnosti přežití za chodu.
Směrem k aktualizacím za letu
Předchozí zkušenosti s rychlými aktualizacemi systému Aegis na amerických lodích a snaha o zkrácení doby přeprogramování letounu F-35 z měsíců na dny a nakonec na hodiny ukazují na architekturu, kde data mezi platformami proudí téměř v reálném čase.
Lockheed Martin tvrdí, že cílem je, aby vylepšení vycházející z mise byla rychle integrována do jiných letounů nebo dokonce kompatibilních námořních systémů, čímž se vytvoří obranný ekosystém, který se bude vyvíjet distribuovaným způsobem. Zatímco balíček Block 4 slibuje novou generaci elektronických schopností, projekt Overwatch již předpokládá hlubší přechod: přechod na stíhačku, která nejenže vidí a střílí jako první, ale učí se dříve než ostatní a přežije sama.
Vývoj těchto schopností představuje nejen významný technologický průlom, ale má také hluboké strategické důsledky. Schopnost stíhacího letounu autonomně a adaptivně operovat na bojišti může změnit dynamiku moderní vzdušné války. Snížením závislosti na aktuálních informacích od lidí a zvýšením schopnosti reagovat v reálném čase by F-35 mohl nově definovat koncept vzdušné nadvlády.
Využití umělé inteligence v letounu F-35 navíc nejen zvyšuje jeho bojové schopnosti, ale mohlo by ovlivnit i vývoj budoucích letounů a obranných systémů. Integrace umělé inteligence do zbraňových systémů vyvolává otázky týkající se etiky a bezpečnosti, protože autonomie v boji by mohla vést k rozhodnutím, která lidští konstruktéři nepředpokládali.