Kočičí vrnění je víc než projev spokojenosti – může být signálem identity, způsobem sebezklidnění i nástrojem komunikace, který věda teprve začíná chápat. Nové studie ukazují, že každá kočka vrní trochu jinak – a že v tomto tichém zvuku se skrývá víc, než jsme si kdy mysleli.
Kočky jsou fascinující, ne-li záhadní společníci. Na rozdíl od psů, kteří vyjadřují mnoho svých emocí zjevnými a fyzicky viditelnými způsoby, jsou kočkovité šelmy ve způsobu komunikace tajemné. Od láskyplné odměřenosti přecházejí bez varování ke schoulení na klíně a jedním z jejich nejznámějších znaků není mňoukání, ale ten tichý, vibrující zvuk: vrnění.
Dlouhou dobu byl tento zvuk synonymem klidu a spokojenosti. Pokud se vám kočka schoulí v náručí a vydává tuto „divokou vibraci“, téměř okamžitě si to vyložíte jako gesto pohody. A skutečně, v mnoha případech je to pravda: když je kočka uvolněná a cítí se v bezpečí, pravděpodobně vrní. Ale redukovat vrnění na pouhé „jsem šťastná“ je ve srovnání s tím, co dnes víme, slabé slovo.
Vrnění není jednoduchý signál, nebo dokonce jediný signál. Jeho funkce přesahuje rámec „jsem tu šťastný“. Vrnění vzniká, když zvíře při nádechu a výdechu opakovaně rozkmitá svůj hrtan na nízké frekvenci, přibližně mezi 25 a 150 hertzy. Právě díky této konzistentní frekvenci a rytmu je vrnění rozpoznatelné i bez toho, abyste kočku viděli. Na rozdíl od mňoukání, které je obvykle kratší a proměnlivější, je vrnění nepřetržitý zvuk, téměř jako běžící motor, který kočku doprovází několik sekund nebo minut.
Související článek
Až donedávna se většina studií zaměřovala na mňoukání, protože je to zvuk, který my lidé nejčastěji používáme k „rozhovoru“ s našimi kočkami. Nová práce publikovaná v časopise Scientific Reports však přináší překvapivý poznatek: mručení každé kočky má velmi konzistentní individuální rysy, dokonce silnější než mňoukání. Zatímco mňoukání se může hodně měnit v závislosti na kontextu a situaci (např. při prosbě o jídlo, při zavírání nebo při pozdravu), vrnění bývá natolik stabilní, že může fungovat téměř jako osobní akustický otisk prstu.
V rámci studie vědci nahráli desítky domácích koček v různých každodenních situacích a analyzovali jejich vokalizaci pomocí akustického softwaru. Zjistili, že parametry vrnění (jako je výška tónu, rytmus a určité modulace) zůstávají u každého jedince velmi podobné, i když se mění kontext. Naproti tomu mňoukání téže kočky se v jednotlivých situacích lišilo mnohem více, jako by šlo o „zprávy“ přizpůsobené jednotlivým potřebám.
A tady je ten kámen úrazu: kromě toho, že je tento hlasový podpis známkou fyzické a emocionální pohody, může být znakem identity v blízkých interakcích mezi kočkami nebo mezi kočkou a člověkem. Mrouskání může identifikovat „to jsem já“ jasněji než mňoukání nebo dokonce pach, zejména na krátké vzdálenosti, kdy fyzický kontakt nebo blízkost usnadňují vnímání vibrací nejen sluchem, ale i hmatem.
To odpovídá tomu, co je známo o jiných sociálních savcích: mnoho druhů má „hlasové podpisy“, které jim umožňují rozpoznat jednotlivce, jako je tomu u delfínů nebo některých netopýrů. V případě koček by se mňoukání stalo flexibilním nástrojem pro vyjednávání s lidmi, zatímco vrnění by si zachovalo intimnější a stabilnější funkci spojenou s identitou a úzkou vazbou.
Ale… Je důležité si uvědomit, že ne všechna vrnění znamenají totéž. Mnohé z nich se sice objevuje během příjemných situací (hlazení kočky, zachumlání do teplé deky nebo sociální kontakt mezi matkou a potomkem), ale může se vyskytovat i v jiných kontextech. Kočky mohou vrnět, když jsou ve stresu, úzkostné, zraněné nebo dokonce během porodu, což naznačuje, že součástí funkce může být uklidnění, podobně jako u lidí může být hluboké dýchání nebo broukání pro uklidnění.
Veterinární lékaři a etologové pozorovali, že některé kočky v ordinaci vrní, i když se zjevně cítí nepohodlně nebo trpí bolestí. V takových případech mručení neznamená „jsem šťastná„, ale spíše „snažím se uklidnit“ nebo „potřebuji pomoc“. Klíčový je tedy kontext: kočka, která vrní při jídle, hře nebo mazlení, je pravděpodobně v klidu; kočka, která vrní bez hnutí, s rozšířenými zorničkami nebo zrychleným dechem, může být vystresovaná nebo nemocná.
Příběh vrnění začíná velmi brzy. Je známo, že mláďata začínají vrnět velmi brzy, už ve věku dvou až tří týdnů, a to jako způsob, jak udržet kontakt s matkou a zajistit si její pozornost a ochranu. Matka na oplátku při kojení také vrní, čímž vytváří jakousi „zvukovou bublinu“, která posiluje pouto a pomáhá udržet mláďata v blízkosti, i když dobře nevidí.
V tomto kontextu funguje vrnění téměř jako „akustická pupeční šňůra“: nepřetržitý signál, který říká „jsem tady, jsem naživu, dávej na mě pozor„. Není náhodou, že mnoho dospělých koček pokračuje ve vrnění, když hnětou přikrývky nebo klín svých ošetřovatelů, což je chování připomínající pohyby, kterými jako štěňata stimulovaly uvolňování mléka. Zdá se, že vrnění a hnětení společně reaktivují tuto ranou vzpomínku na bezpečí a péči.
Mručení zaujalo vědce také pro svůj možný fyzický účinek. Nízkofrekvenční vibrace uklidňují nejen člověka, ale studie naznačují, že mohou mít příznivé účinky na tkáně a kosti samotných koček (a možná i jejich ošetřovatelů), i když tato myšlenka ještě potřebuje konkrétnější vědecké důkazy.
Některé výzkumy poukazují na to, že frekvence mezi 25 a 50 Hz – které jsou ve velké míře přítomny ve vrnění – byly v jiných souvislostech spojovány se stimulací regenerace kostí a hojení tkání. Z toho vyplývá hypotéza, že kočky mohou využívat vlastní vrnění jako svého druhu „vnitřní vibrační terapii“, která podporuje zotavení po úrazech nebo zlomeninách. Je to sugestivní myšlenka: samoléčebný mechanismus zabudovaný v jejich hlase.
Odborníci však nabádají k opatrnosti. Přestože existují zajímavé údaje, neexistuje žádný pádný důkaz, že by vrnění samo o sobě léčilo nemoc nebo zranění, a to ani u koček, ani u lidí. Jasné se zdá být to, že vrnění je spojeno se stavy relativního uvolnění a samotná relaxace může tělu pomoci lépe zvládat bolest a stres. U lidí navíc může poslech kočičího vrnění snížit úzkost a navodit pocit klidu, což bylo pozorováno i v programech terapie s pomocí zvířat.
Pro lepší pochopení úlohy vrnění je užitečné porovnat ho s mňoukáním. Dospělé divoké kočky na sebe mňoukají jen zřídka; používají spíše řeč těla, pachy a jiné zvuky (vrčení, vrčení, mňoukání). Mňoukání, jak ho známe, je z velké části produktem soužití s lidmi. Kočky se časem naučily, že určité varianty mňoukání vyvolávají specifické reakce: jídlo, pozornost, otevření dveří, pohlazení.
Život s lidmi, jejichž rutina, očekávání a reakce se značně liší, pravděpodobně přiměl kočky k větší flexibilitě v mňoukání,“ vysvětluje ve svém prohlášení Mirjam Knörnschildová, vedoucí studie. Naše výsledky podporují myšlenku, že mňoukání se stalo vysoce adaptivním nástrojem pro zvládání situace ve světě ovládaném lidmi.
Zatímco tedy mňoukání umožňuje kočkám vyjádřit lidem, se kterými žijí, širokou škálu potřeb a emocí – od neodbytného stěžování si na prázdnou misku až po jemné přivítání při příchodu domů -, vrnění funguje jako spolehlivý signál identity, který kočkám i lidem pomáhá rozpoznat jednotlivce. Mnozí ošetřovatelé tvrdí, že dokázali rozeznat vrnění své kočky od ostatních, i když ho neviděli, a věda jim začíná dávat za pravdu.
Navíc ne všechna vrnění jsou stejná. Některé studie popsaly typ „vrnění na požádání„, které některé kočky používají, když chtějí něco velmi specifického, například jídlo. V těchto případech vrnění obsahuje akustickou složku o vyšším tónu, téměř jako dětský pláč vložený do vibrací. Lidé mají tendenci vnímat toto mručení jako naléhavější nebo obtížněji ignorovatelné a máme tendenci na něj dříve reagovat. To je další příklad toho, jak kočky vyladily svou hlasovou komunikaci, aby ovlivnily naše chování.
Co se týče fyzického mechanismu, dlouhá léta se mělo za to, že vrnění je vytvářeno zvláštní anatomickou strukturou, ale nyní je známo, že je vytvářeno rytmickou činností hrtanových svalů, řízenou nervovými signály, které se velmi pravidelně opakují. Tento nervosvalový vzorec způsobuje, že se hlasivky při nádechu i výdechu rychle otevírají a zavírají, čímž vznikají charakteristické souvislé vibrace. Zajímavé je, že ne všechny kočkovité šelmy vrní stejným způsobem: velké kočky, které řvou (např. lvi nebo tygři), nemohou vrnět nepřetržitě jako kočky domácí a naopak.
Pro ty, kdo s kočkami žijí, to má praktický důsledek: poslouchat vrnění je cenné, ale pozorovat chování jako celek je ještě cennější. Stejný zvuk může doprovázet různé emocionální stavy. Postoj těla, výraz obličeje, poloha uší a ocasu, kontext (ať už doma, u veterináře, o samotě nebo ve společnosti) a změny v denním režimu pomáhají interpretovat, jaké „poselství“ vrnění doprovází.
Tyto výsledky, jak studie uzavírá, zdůrazňují, jak domestikace formovala hlas moderní kočky a z mňoukání učinila flexibilní komunikační nástroj, zatímco vrnění se stalo ukazatelem individuality. Jinými slovy: kočky se naučily modulovat své mňoukání tak, aby mluvily naším emocionálním jazykem, ale vrnění si zachovaly jako intimní podpis, živou identifikační kartu, která říká, kdo jsou, i když neříkají nic jiného.
Až se vaše kočka příště schoulí vedle vás a začne vrnět, uslyšíte víc než jen zvuk potěšení: zachytíte komplexní signál, výsledek milionů let evoluce a tisíců let soužití s lidmi, který v sobě spojuje pohodlí, ujištění, komunikaci a, jak nyní víme, identitu.