Bermudský trojúhelník fascinuje už desítky let – mizející lodě a letadla vyvolaly legendy o nevysvětlitelných silách. Ve skutečnosti však většinu incidentů vysvětlují běžné faktory: lidské chyby, špatné počasí a hustý provoz v oblasti.
Bermudský trojúhelník po desetiletí fungoval jako dokonalý stroj na příběhy: lodě, které zmizely, letadla, která přestala existovat, a kolektivní mentální mapa poznamenaná představou, že někde v Atlantiku působí síly, které se nechovají tak jako ve zbytku planety. Na půli cesty mezi klasickým námořním mýtem a produktem popkultury 20. století se trojúhelník stal symbolem: místem, kde údajně nepravděpodobné přestává být nepravděpodobným.
Nejnovější verze, která se znovu objevila, ukazuje na velmi pozemského podezřelého: metan, který by se mohl uvolňovat z mořského dna a za určitých podmínek měnit vztlak a fungování lodí. Tato myšlenka není nová, ale nakolik je pravdivá a nakolik jde spíše o legendu? Může plyn vysvětlit desetiletí příběhů o záhadných zmizeních?
Na úvod je třeba objasnit něco, co se často přehlíží: Bermudský trojúhelník nemá žádné oficiální vymezení. Název byl zpopularizován mediální kulturou, nikoliv vědeckým orgánem, který by jej stanovil jako rizikovou zónu. Americké námořnictvo a pobřežní stráž ve skutečnosti tvrdí, že neexistuje žádné nadpřirozené vysvětlení nehod na moři, a připomínají, že neexistují žádné oficiální mapy stanovující jeho hranice ani žádná zvláštní varování pro námořníky nad rámec těch, která jsou obvyklá v jakékoli rušné oblasti.
Stejně tak Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA) uvádí, že neexistují žádné důkazy o tom, že by zde docházelo k záhadným zmizením častěji než v jiných velkých a rušných oblastech oceánu. Jinými slovy, při porovnání údajů o námořní a letecké dopravě se zaznamenanými událostmi nevyčnívá Trojúhelník statisticky jako výjimečné černé místo.
Sama NOAA to shrnuje poměrně přímočaře: to, co se děje v Bermudském trojúhelníku, odpovídá tomu, co by se dalo očekávat v jakékoli oblasti světa s podobným objemem lodí, letadel, bouří a lidských chyb.
Původ legendy
Odpověď kombinuje několik faktorů, včetně nehod, lidských chyb, komplikované meteorologie a především síly příběhu, který se sám na sebe nabaluje. V 60. letech 20. století pomohl novinář Vincent Gaddis zafixovat pojem „bermudský trojúhelník“ v lidové představivosti, a od té doby se toto téma znovu a znovu přetváří v knihách, dokumentárních filmech a článcích.
Gaddis v roce 1964 publikoval v časopise Argosy článek s názvem Smrtící bermudský trojúhelník, v němž shromáždil několik případů zmizení a prezentoval je jako součást jedné záhady. Krátce poté se této myšlence věnovali i další autoři, například Charles Berlitz, který míchal reálné údaje se spekulacemi o UFO, ztracených civilizacích nebo magnetických anomáliích. Výsledkem byl dokonalý koktejl pro tehdejší dobu: studená válka, fascinace technikou, strach z oceánu a vydavatelský průmysl, který toužil prodávat záhady.
V oblasti (zhruba mezi Floridou, Bermudami a Portorikem) se sbíhají obchodní a turistické trasy, což zvyšuje počet přejezdů a podle statistik i pravděpodobnost incidentů. K tomu je třeba připočíst, že po většinu 20. století byly navigační a komunikační systémy a systémy předpovědi počasí mnohem omezenější než dnes. Selhání kompasu, špatně odhadnutá bouře nebo chyba v palivu mohly mít fatální následky.
Mnoho případů, které jsou uváděny jako „záhadné“, bylo navíc časem přezkoumáno historiky, námořními badateli a novináři. Ve více než několika případech byly v původních zprávách nalezeny chyby v datech, přehánění nebo vynechání klíčových skutečností. Záhadnost byla částečně podpořena nedostatkem souvislostí a tendencí házet rozptýlené události pod jednu nálepku.
Let 19 a záchranné letadlo
Pokud existuje jedna epizoda, která je základem velké části slávy trojúhelníku, pak je to zmizení letu 19 5. prosince 1945: pět cvičných letadel amerického námořnictva vzlétlo z Fort Lauderdale na navigační cvičení a stalo se dezorientovaným. S přibývajícími hodinami se komunikace vytrácela, piloti se dohadovali o kurzech a byly zaznamenány problémy s orientací; skupina nakonec odplouvala na moře, dokud se neztratil signál.
Příběh se ještě rozrostl, protože během pátrací akce zmizel i hydroplán PBM Mariner vyslaný na pomoc. Historické prameny poukazují na to, že tento model měl pověst letadla náchylného k požárům a že pravděpodobným vysvětlením je výbuch krátce po startu, což odpovídá svědectvím o ohnivé kouli pozorované na moři.
Následné vyšetřování námořnictva poukázalo na kombinaci velmi lidských faktorů: záměnu instruktora při identifikaci orientačních bodů, možné selhání přístrojů, špatnou viditelnost a vyčerpání. Letouny byly TBM Avenger s omezeným doletem; pokud se příliš vzdálily od břehu bez jasného kurzu, začalo se odpočítávat palivo. Neexistují důkazy, že by překročili nějaký zvláštní fyzikální „práh“: prostě se ztratili v rozlehlém oceánu za nepříznivých podmínek.
Podobně je tomu i v dalších klasických případech, které se často uvádějí, jako je americká nákladní loď USS Cyclops, která zmizela v roce 1918 s více než 300 lidmi na palubě. Často se uvádí jako jedna z velkých záhad trojúhelníku, ale moderní analýzy ukazují na možné konstrukční problémy, přetížení manganovou rudou a špatné počasí jako pravděpodobné příčiny. Neexistuje žádná stopa po neznámé síle, ale spíše zranitelnost tehdejších lodí vůči špatné konstrukci a bouřím.
Mezi mýtem a vědou
Bermudský trojúhelník zaujímá zvláštní prostor: je to jak kulturní produkt, tak z fyzikálního hlediska zcela normální kus oceánu. Teorie metanu, obřích vln, silných bouří nebo zvláštností plavby v oblasti nabízí věrohodné mechanismy pro některé konkrétní incidenty, ale nepodporuje myšlenku námořní „černé díry“.
Co však tento příběh odhaluje, je něco jiného: naše fascinace místy, kde se zdá, že jsou porušována pravidla. Ve světě, který je stále více mapován a monitorován satelity, radary a polohovacími systémy, zůstává oceán jedním z mála prostorů, kde přetrvává pocit tajemství. A Bermudský trojúhelník se svou kombinací skutečných případů, lidských chyb a zesíleného vyprávění se stal dokonalou kulisou pro promítání této fascinace.
Mezitím věda pokračuje ve studiu velmi reálných jevů na mořském dně – včetně hydrátů plynu a jejich možných účinků – ale s jinou logikou: ne proto, aby živila legendy, ale aby lépe porozuměla planetě, kde navzdory všemu zůstává pod povrchem stále mnoho otevřených otázek.