Tchaj-wan je dnes jedním z nejnebezpečnějších geopolitických bodů na planetě. Růst čínských ambicí, americká opatrnost a globální závislost na tamní technologii vytváří výbušnou kombinaci, která by mohla přerůst v konflikt bez vítěze – ale s dopady pro celý svět.
Během studené války existovaly na mapě body, jejichž skutečná hodnota se neměřila jejich velikostí, ale tím, co by se mohlo rozpoutat, kdyby se někdo pokusil prosadit. Dnes je jedno takové místo opět středem nepříjemných pohledů, výpočtů a mlčení mezi velmocemi.
A není to v Grónsku, ale na menším ostrově. Napětí mezi Spojenými státy a Čínou se stále více projevuje na Tchaj-wanu, území malém rozlohou, ale obrovském strategickými důsledky. Zatímco Washington si libuje v dramatických sekundárních scénářích v Arktidě, čínské vojenské manévry kolem ostrova se staly rutinou, jsou stále agresivnější a připomínají skutečné nácviky blokády nebo maximálního nátlaku.
Absence jasné a rychlé reakce Bílého domu je nebezpečným signálem v kontextu, kdy odstrašení závisí méně na formálních prohlášeních než na okamžitých politických reflexech.
Kontrast mezi Trumpovou politickou vlažností a varováními samotného vojenského aparátu USA otevřel viditelnou trhlinu. Deník The Telegraph uvedl, že představitelé Pentagonu již dlouho varují, že Čína se připravuje na to, že bude schopna vést a vyhrát konflikt o Tchaj-wan ještě před koncem desetiletí, ačkoli tato diagnóza se ne vždy promítá do věrohodných veřejných sdělení.
Tento nesoulad snižuje vnímanou cenu čínské akce a ponechává otevřenou možnost chybné kalkulace ze strany Si Ťin-pchinga, zejména pokud si americkou opatrnost vyloží jako neochotu.
Význam Tchaj-wanu pro Spojené státy není symbolický, ale spíše strukturální. Hovoříme o vyspělé demokracii v regionu ovládaném autoritářskými režimy, o regionu, kde se nachází jádro světové výroby vyspělých polovodičů a který je součástí prvního ostrovního řetězce omezujícího vojenskou projekci Číny v Tichomoří.
Z tohoto pohledu by pád znamenal přímý úder globální ekonomice, technologické převaze Západu a strategické důvěryhodnosti Washingtonu v Asii.
Na rozdíl od předchozích krizí, kdy byla námořní a letecká převaha USA drtivá, je dnes poměr sil obou stran mnohem vyváženější. Čína vybudovala námořnictvo s větším počtem lodí než USA, letectvo se stovkami stíhaček páté generace a především masivní arzenál konvenčních raket schopných zasáhnout základny, přístavy a flotily na velkou vzdálenost.
Zatímco USA stále vynakládají na obranu více prostředků, nižší průmyslové náklady Číny a její geografická blízkost k místu operací tuto výhodu výrazně snižují.
Deník New York Times ve svém sloupku připomněl, že jedním z faktorů, které po léta omezovaly chování Pekingu, byla jeho závislost na kritických surovinách ze zemí západní aliance, zejména na australské železné rudě.
Tato zdrženlivost slábne, protože Čína si zajišťuje alternativní dodávky z Afriky, čímž se snižuje její zranitelnost vůči sankcím nebo blokádám v případě konfliktu. Výsledkem je prostředí, v němž hospodářské náklady války o Tchaj-wan, ačkoli jsou obrovské, již nejsou pro Peking tak odstrašujícím faktorem jako v minulosti.
Otevřené simulace a interní úniky informací z Washingtonu se shodují ve velmi nepříjemné diagnóze: válka o Tchaj-wan by byla zničující i pro toho, komu se podaří prosadit svůj bezprostřední cíl.
Číně by se možná nepodařilo Tchaj-wan napadnout, ale Spojené státy a jejich spojenci by zaplatili vojenskou cenu, jakou od druhé světové války nezažili, a to obrovskými ztrátami letadel, lodí a personálu. Tchaj-wan, i kdyby se mu podařilo odolat, by byl hluboce poškozen jako země i jako globální ekonomický motor, což by svět zatáhlo do vleklé krize.
To vše vysvětluje, proč je Tchaj-wan v současnosti zdaleka největším geopolitickým rizikem na planetě a strategickou prioritou, jistě daleko před scénáři, jako je Grónsko.
Nejde o území (nebo nejen o něj), ale o důvěryhodnost, rovnováhu sil a stabilitu mezinárodního systému mezi dvěma velmocemi. A na této šachovnici se počítá každé gesto nejednoznačnosti a každý náznak slabosti může přiblížit konflikt, který by v teorii nikdo nevyhrál, ale jehož důsledky by se dotkly všech.
Pro pochopení složitosti konfliktu o Tchaj-wan je zásadní vzít v úvahu historické a kulturní souvislosti. Tchaj-wan, oficiálně známý jako Čínská republika (ROC), se považuje za suverénní stát, ačkoli Čína jej považuje za darebáckou provincii. Historie Tchaj-wanu je poznamenána kolonizací a střídáním moci, od nizozemských kolonistů v 17. století až po japonskou okupaci ve 20. století. Po druhé světové válce se na Tchaj-wan uchýlila Čínská nacionalistická strana (Kuomintang), která prohrála čínskou občanskou válku s Mao Ce-tungovými komunisty. Od té doby se Tchaj-wan vyvinul v živou demokracii a vyspělou ekonomiku, na rozdíl od autoritářského politického systému Číny.
Kromě geopolitického významu je Tchaj-wan klíčovým hráčem v globální ekonomice, zejména v polovodičovém průmyslu. Tchajwanské společnosti, jako je TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), jsou světovými lídry ve výrobě čipů, nezbytných součástek pro elektronická zařízení, automobily a pokročilé technologie. Narušení výroby na Tchaj-wanu by mělo globální dopady, ovlivnilo by dodavatelské řetězce po celém světě a vedlo by ke zvýšení cen elektronických výrobků.
Mezinárodní společenství hraje v situaci Tchaj-wanu zásadní roli. Přestože jen málo zemí oficiálně uznává Tchaj-wan jako nezávislý stát, mnohé s ním udržují neoficiální vztahy a podporují jeho účast v mezinárodních organizacích. Zejména Spojené státy zastávají politiku „strategické nejednoznačnosti“ a podporují Tchaj-wan, aniž by oficiálně uznaly jeho nezávislost. Cílem této politiky je odradit Čínu od vojenské akce a zároveň se vyhnout vyprovokování přímého konfliktu.
Z pohledu Číny je sjednocení s Tchaj-wanem otázkou národní suverenity a klíčovým cílem Komunistické strany Číny. Prezident Si Ťin-pching zopakoval svůj závazek ke sjednocení, přičemž vyjádřil preferenci mírových prostředků. Rostoucí nacionalismus v Číně a domácí tlak by však mohly vést k agresivnějšímu postoji, pokud se sjednocení bude jevit jako nedosažitelné.
Budoucnost Tchaj-wanu zůstává nejistá, přičemž ve hře je více faktorů. Schopnost Tchaj-wanu udržet si autonomii bude záviset na jeho schopnosti posílit svou obranu, udržet si mezinárodní podporu a zvládnout složité vztahy s Čínou. Mezitím musí mezinárodní společenství vyvážit své hospodářské a strategické zájmy se závazkem udržet mír a stabilitu v regionu.