V průběhu let se finský polární kruh přetvořil na stálý tematický park zimy, sobů a polární záře a stal se celosvětovou destinací pro ty, kteří hledají nadčasové Vánoce a pečlivě navržený zážitek kolem mýtu o Otci Vánoc. V Santově domě se však vždy skrývají další překvapení a do finského Laponska právě dorazil nečekaný a zásadní prvek: Evropa se znovu skládá.
Rovaniemi, mezinárodně propagované jako oficiální domov Otce Vánoc, je už léta jednou z velkých ikon evropského arktického turismu, místem, kde se Vánoce staly trvalým průmyslovým odvětvím a kde jsou zážitky pečlivě připraveny pro návštěvníky z celého světa.
V letošní zimní sezóně však město prochází tichou, ale hlubokou proměnou: vedle saní, sobího safari a svátečních světel se hlavní město finského Laponska zaplnilo vojáky NATO, kteří se připravují na scénář, jenž se ještě nedávno zdál nemyslitelný. Tisíce příslušníků aliančních ozbrojených sil nedávno prošly oblastí na manévry v Rovajärvi, největším západoevropském výcvikovém táboře, který se nachází pouhých 88 km od ruských hranic, a Rovaniemi se tak stalo klíčovým bodem nové bezpečnostní architektury severní Evropy.
Nejdelší a nejcitlivější hranice
Důvod tohoto rozmístění je geografický a strategický. Finsko sdílí s Ruskem téměř 1 500 km dlouhou hranici, jednu z nejdelších a nejsložitějších v celé Severoatlantické alianci, a více než čtvrtina z ní vede řídce osídleným Laponskem.
Po ruské invazi na Ukrajinu finské zpravodajské služby a vojenští velitelé varovali, že Moskva posiluje svou infrastrukturu a přítomnost za hranicemi, zejména v okolí poloostrova Kola, klíčové enklávy s obrovskou koncentrací jaderného potenciálu. V Helsinkách se očekává, že po skončení války na Ukrajině může Rusko přesunout své jednotky na sever a zaujmout vůči Finsku mnohem razantnější postoj, což strukturálně zvýší úroveň napětí v regionu.
Deštník NATO
Finsko v této obranné logice nezačíná od nuly. Jeho historie a vztahy s Ruskem se po desetiletí vyznačují neustálou připraveností, národní obrana je zakotvena v ústavě a systém branné povinnosti je společností široce akceptován. Vstup do NATO v roce 2023 však přinesl kvalitativní změnu: země přešla od národně koncipované obrany ke kolektivnímu systému, který vyžaduje interoperabilitu, přítomnost spojenců a společné plánování.
Tento posun vedl k mnohem silnější mezinárodní spolupráci, otevření nového aliančního velitelství v Mikkeli a určení Rovaniemi jako budoucí základny předsunutých pozemních sil, bojové skupiny vedené Švédskem, která má posílit východní křídlo Aliance.
Vojenská cvičení v Arktidě
Zatímco turisté zaplňují vesnici Otce Vánoc a fotoaparáty zachycují idylické scény plné sněhu a světel, jen o pár kilometrů dál probíhají technicky a logisticky složitá vojenská cvičení. Manévrů, jako je Laponsko Steel 25, které se konají po jiných velkých mezinárodních cvičeních, se účastní finští, švédští a britští vojáci, kteří trénují v extrémních podmínkách, kombinují obrněnou techniku, vrtulníky, pěchotu a lyžování v zamrzlých lesích a hlubokém sněhu.
Ačkoli se oficiálně nenacvičuje žádný konkrétní scénář, mapy a zaměření cvičení jasně odrážejí typ hrozby, na kterou se myslí, a zviditelňují přímou souvislost mezi zdánlivě odlehlým arktickým prostředím a konvenční válkou vysoké intenzity.
Správně naladěné obyvatelstvo
Pro mnoho mladých Finů, kteří vykonávají vojenskou službu, v mnoha případech dobrovolně, již není možnost konfliktu vzdálenou abstrakcí. Podle deníku Guardian berou vojáci a branci extrémní fyzickou námahu, nekonečné pochody a tíhu vybavení jako součást kolektivní odpovědnosti a jsou přesvědčeni, že příprava je nejlepší zárukou tváří v tvář nejistotě.
Greetings from the north! ❄️
— Finland at NATO (@FinlandatNATO) November 20, 2025
We are happy to welcome #NATO Permanent Representatives to Rovaniemi, Finland. 🇫🇮
The two day visit will be a deep dive into a new corner of the Alliance, showcasing the #Arctic operational environment of FLF Finland. pic.twitter.com/uXrNg734G0
Velitelé popisují současnou situaci jako novou studenou válku, která je poznamenána táním arktického ledu, otevřením nových tras a přírodních zdrojů a obnoveným zájmem Ruska zajistit si na severu jak strategické odstrašení, tak i ekonomická aktiva v kontextu dlouhodobé a strukturální konkurence.
Odstrašování jako politické poselství
Zintenzivnění společných cvičení a koordinace mezi Finskem, Švédskem a Norskem má za cíl více než jen posílit vojenské schopnosti: snaží se vyslat jasný politický signál o soudržnosti, odhodlání a schopnosti reagovat. Cílem je zabránit konfliktu právě tím, že se ukáže, že jakákoli agrese by měla vysoké náklady a kolektivní reakci.
V této křehké rovnováze se Rovaniemi stalo mocným symbolem dnešní Evropy: místem, kde imaginární mír, dětství a Vánoce nyní koexistují s bunkry, vojenskými letadly a strategickým plánováním a připomínají nám, že i na dalekém severu kontinentu už bezpečnost není kulisou, ale hlavní prioritou.