Unikátní snímek mezihvězdné komety 3I/ATLAS pořídil egyptský amatér Osama Fathi z jedné z nejtemnějších oblastí planety. Fotografie nabízí fascinující detaily a vzácný pohled na objekt, který do naší soustavy přiletěl z hlubin galaxie.
Dva týdny předtím, než se záhadný mezihvězdný objekt objevený v červenci přiblíží k Zemi jako nikdy předtím, zachytil amatérský pozorovatel tento týden jasný snímek z povrchu naší planety. Kometu 3I/ATLAS, která se 19. prosince 2025 nejvíce přiblíží k Zemi, zachytil před několika dny v neobvyklých detailech vesmírný fotograf z egyptské Černé pouště. Tento úspěch je nejen technickým počinem nezávislého pozorovatele, ale nabízí také nové detaily, které upoutávají pozornost vědecké komunity.
První fotografie mezihvězdné komety ze Země
Tento snímek se od mnoha jiných liší především svou ostrostí a barevností. Fotograf Osama Fathi použil chytrý dalekohled spolu s digitální zrcadlovkou upravenou pro astrofotografii, což mu umožnilo zaměřit kometu přesněji, než je to běžně možné ze Země. V sugestivním popisu svého snímku popsal, jak se vesmírný objekt táhl noční oblohou nad pouští: „slabá zelená záře 3I/ATLAS klouže mezi stromy pouště, návštěvník starší než naše Slunce, který prošel sluneční soustavou pouze jednou, než se vrátil do mezihvězdného prostoru,“ uvedl autor.
Photographer captures interstellar comet 3I/ATLAS glowing over Egypt's Black Desert
— Bruce's 👻Paranormal&Coffee☕️ (@BruceConspiracy) December 10, 2025
Photographer captures interstellar comet 3I/ATLAS glowing over Egypt's Black Desert/ATLAS comes courtesy of Osama Fathi, a photographer who photographed the interstellar comet over Egypt's Black… pic.twitter.com/56i0uebezl
K pořízení takového snímku nestačí jen namířit a vyfotit. Fathi musel kombinovat dlouhé expozice – několik záběrů po desítkách sekund – s automatickým sledovacím systémem, který kompenzuje rotační pohyb Země. Poté snímky digitálně poskládal, aby snížil šum a zvýraznil nejslabší detaily komety, což je běžná technika v pokročilé astrofotografii. Výsledkem je fotografie, na které je jasně vidět rozmazané jádro, koma a začátek ohonu, což je u snímků pořízených daleko od profesionálních observatoří vzácné.
Ve prospěch fotografa hrálo i prostředí, ve kterém se nacházela. Černá poušť v Egyptě je jednou z oblastí s nejtemnější oblohou v severní Africe, daleko od velkých městských center a s velmi malým světelným znečištěním. Tato tma spolu se stabilní atmosférou pouště během zimních nocí snižuje blikání hvězd (což astronomové nazývají „seeing“) a umožňuje lépe pozorovat extrémně slabé objekty.
Azurová záře, která odhaluje její chemické složení
Azurová záře, která je na snímku patrná, není pouze estetická: ukazuje na přítomnost chemických sloučenin, jako je kyanidový radikál (CN) a dvouatomový uhlík (C2), které při zahřívání komety Sluncem vyzařují světlo této vlnové délky. Tyto molekuly jsou excitovány ultrafialovým zářením a znovu vyzařují viditelné světlo v modrozeleném rozsahu, což dává vzniknout charakteristickému přízračnému svitu.
Tato chemická signatura je společná s ostatními kometami v naší sluneční soustavě, ale v tomto případě pochází z objektu zrozeného mimo naši hvězdnou soustavu. Porovnání spektra 3I/ATLAS se spektrem „místních“ komet umožňuje astronomům ověřit, zda je „chemický recept“ protoplanetárních disků – oblaků plynu a prachu, v nichž se rodí planety – podobný i v jiných hvězdných systémech, nebo zda existují nápadné rozdíly.
K podrobnému studiu tohoto světla používají vědecké týmy spektrografy, přístroje, které rozkládají světlo komety na duhové barvy a umožňují identifikovat charakteristické „čáry“ jednotlivých molekul. Observatoře, jako je Very Large Telescope (VLT) v Chile nebo Keckův teleskop na Havaji, již u jiných mezihvězdných objektů prokázaly, že je možné měřit relativní množství vody, oxidu uhelnatého, oxidu uhličitého a dalších těkavých sloučenin, čehož by měl 3I/ATLAS rovněž dosáhnout.
Mezihvězdný návštěvník: Co znamená označení 3I/ATLAS
Jméno komety vystihuje část její historie. Písmeno „I“ ve slově 3I/ATLAS označuje, že se jedná o mezihvězdný objekt, tj. těleso, které nevzniklo gravitačně vázané na Slunce, ale v jiné hvězdné soustavě, a které cestuje napříč galaxií, aby letmo proletělo naším vesmírným sousedstvím. Číslo „3“ znamená, že se jedná o třetí identifikovaný mezihvězdný objekt po 1I/’Oumuamua, objeveném v roce 2017, a 2I/Borisov, nalezeném v roce 2019.
Druhá část názvu, ATLAS, odkazuje na systém teleskopů Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, program sledování oblohy vyvinutý Havajskou univerzitou a financovaný NASA za účelem detekce potenciálně nebezpečných objektů blížících se k Zemi. Právě jeden z těchto dalekohledů kometu poprvé zaznamenal, když zaregistroval světelnou skvrnu, která se neobvykle pohybovala vzhledem k hvězdnému pozadí.
Počáteční výpočty dráhy ukázaly, že dráha komety 3I/ATLAS je hyperbolická, tj. otevřená: není vázána na Slunce a nebude se vracet. To z ní činí jedinečného posla ze vzdálených oblastí galaxie. Její rychlost vůči Slunci, která je vyšší než u většiny známých komet, a sklon dráhy vůči rovině sluneční soustavy posilují její mezihvězdný původ.
Čím se liší od ostatních komet
Vzhledově by se 3I/ATLAS dala zaměnit za „normální“ kometu: ledové jádro obklopené rozptýleným oblakem (koma) a jedním nebo více ohony. Vědce však zajímají detaily jejího chování. Například v případě komety 2I/Borisov bylo zjištěno, že její složení je překvapivě podobné složení komet ve sluneční soustavě, což naznačuje, že procesy vzniku planet mohou být podobné i jinde v galaxii.
U komety 3I/ATLAS chtějí astronomové zjistit, zda se tato podobnost opakuje, nebo zda existují chemické či fyzikální vlastnosti, které u našich komet nevidíme. Mezi měřenými parametry jsou například tyto:
- Rychlost produkce plynu a prachu: Kolik hmoty se vypaří za sekundu, když se kometa přibližuje ke Slunci.
- Poměr různých ledů (voda, oxid uhelnatý, oxid uhličitý, metan atd.): Ten může odhalit, při jaké teplotě kometa vznikla ve svém původním systému.
- Struktura jádra: Zda je kompaktní nebo velmi porézní, zda se snadno fragmentuje nebo má lokalizované výtrysky aktivity.
- Reakce na sluneční ohřev: Některé komety vykazují náhlé výbuchy jasnosti, jiné se chovají stabilněji.
Kombinace těchto údajů nám umožňuje zhruba rekonstruovat prostředí, ve kterém se 3I/ATLAS zrodila: jaký druh hvězdy ji zrodil, jak daleko obíhá a jaký byl disk plynu a prachu, ze kterého vznikly planety této soustavy.