Nová experimentální studie ukázala, že makakové mohou vnímat a synchronizovat své pohyby s hudebním rytmem – i bez schopnosti hlasového učení. Objev, který zpochybňuje dosavadní představy o evoluci rytmu u zvířat, otevírá nové otázky o neurobiologii hudby i etice výzkumu.
Synchronizace pohybů s hudbou je jedním z charakteristických znaků lidské kultury, ale její evoluční a neurobiologický původ není znám. Nyní jde experimentální studie dále a zkoumá schopnosti dvou dříve vycvičených makaků označit tempo hudební skladby. Výsledek je v rozporu s vlivnou hypotézou učení se vokálům, podle níž je synchronizace rytmu možná pouze u druhů se složitými vokály, jako jsou lidé a někteří zpěvní ptáci.
Základní hypotéza
Lidé mají jedinečnou schopnost vnímat stálý hudební rytmus a pohybovat se podle něj. Je to schopnost, která se rozvíjí v raném věku a vyžaduje složité rozpoznávání vzorů, předvídání a motorickou koordinaci. Mimo člověka je schopnost synchronizovat pohyb s rytmem v živočišné říši velmi vzácná a byla pozorována pouze u některých ptáků a vzácných jedinců jiných druhů, což zanechává mezeru v chápání jejích evolučních a neurobiologických kořenů.
Hypotéza hlasového učení předpokládá, že rytmická synchronizace závisí na specializovaných mozkových obvodech, které úzce propojují sluch a pohyb a vyvinuly se pro podporu komplexního hlasového učení. Předchozí výzkum však ukázal, že makaky, přestože se neučí hlasově, lze vycvičit k prediktivní synchronizaci jejich úderů s „údery“ metronomu, což naznačuje nervovou dynamiku nezbytnou pro takovou synchronizaci pohybu.
V této studii publikované v časopise Science se Vani Rajendran a jeho tým z Mexické národní autonomní univerzity rozhodli zjistit, zda se tyto schopnosti rozšiřují i na skutečnou hudbu v celé její akustické složitosti, a to provedením tří experimentů.
Překvapivě si obě zvířata – vycvičená k synchronizaci pohybů podle rytmu metronomu – vytvořila konzistentní rytmické ťukání ve všech písních, a když autoři změnili tempo hudby, změnily se i fáze ťukání makaků. To ukázalo, že se synchronizovali s hudební strukturou , a nikoliv reflexivně reagovali na experimentální podněty.
Toto chování bylo pozorováno i tehdy, když byla opicím předložena píseň, kterou předtím neslyšely, a když už nebyly odměňovány za vyťukávání rytmu, vysvětluje abstrakt časopisu.
Práce, v níž byl mimo jiné použit úryvek písně od Backstreet Boys nebo Barryho Whitea, tak dokazuje, že makakové dokáží detekovat, předvídat a synchronizovat se s rytmem skutečné hudby.
„Naše data ukazují, že makak je schopen vnímat rytmus a synchronizovat se s hudbou. To odráží větší zobecnění a flexibilitu ve vnímání rytmu, než bylo u makaků dosud popsáno a než se předpokládalo u druhů, které se neučí vokálně,“ píší autoři ve svém článku.
Upozornění k výsledkům
Asif Ghazanfar a Gavin Steingo z Princetonské univerzity (USA) v přehledu rovněž publikovaném v časopise Science zdůrazňují, že autoři opatrně upozorňují na to, že jimi pozorované dovednosti nejsou přirozeným chováním: „byly podmíněny vnějšími odměnami, nikoliv zjevně vnitřními odměnami, které lidé zažívají, když sledují rytmické údery„.
„Chování, které bylo podmíněno, nemusí být ekvivalentní chování, které vzniká spontánně,“ zdůrazňují.
Podle Miquela Llorenteho z katedry psychologie na univerzitě v Gironě (Španělsko) sice studie předkládá pozoruhodné výsledky o rytmické citlivosti u primátů, kteří nejsou lidmi, ale závěry je třeba brát s velkou rezervou.
Velikost vzorku je extrémně malá a vychází z jedinců dlouhodobě trénovaných k plnění vysoce umělých úkolů, připomíná odborník, který se na studii nepodílel.
„Tento typ protokolu, ačkoli je v neurovědách klasický, je na hony vzdálen přirozenému repertoáru druhu a ztěžuje realistickou extrapolaci výsledků,“ uvedl pro Science Media Centre, platformu vědeckých zdrojů pro novináře.
Kromě toho poznamenává, že „náklady na udržování těchto zvířat v takto omezujícím experimentálním prostředí nutí člověka posoudit, zda vědecký přínos převáží nad zátěží jejich pohody„.
Evoluční souvislosti a srovnání s jinými druhy
Objev, že makakové dokáží sledovat hudební rytmus, zpochybňuje dosavadní představy o evoluci rytmu u zvířat. Historicky se mělo za to, že schopnost synchronizace s hudebním rytmem úzce souvisí se schopností naučit se složité vokalizace, jak je to vidět u lidí a některých zpěvných ptáků. Skutečnost, že makakové, kteří se neučí zpívat, si mohou tuto schopnost vyvinout, však naznačuje, že neurologické mechanismy, které jsou základem rytmu, mohou být běžnější, než se dříve předpokládalo.
Pro srovnání, rytmické schopnosti byly pozorovány i u jiných druhů, jako jsou papoušci a sloni. Například slavný papoušek jménem Snowball prokázal schopnost tančit na hudbu a přizpůsobovat své pohyby různým tempům. Tyto příklady naznačují, že schopnost vnímat rytmus a synchronizovat se s ním se mohla vyvinout nezávisle na sobě v různých liniích zvířat, možná jako výhoda pro sociální komunikaci nebo skupinovou koordinaci.
Studie makaků nabízí nový pohled na to, jak se rytmus mohl v živočišné říši vyvinout, a vyvolává otázky o adaptivních funkcích této schopnosti. Je možné, že rytmus nesouvisí pouze s hlasovým učením, ale hraje roli i v jiných formách komunikace a sociálního chování.
Budoucí důsledky a etika výzkumu
Tato studie otevírá dveře budoucímu výzkumu neurologického základu rytmu u zvířat. Pochopení toho, jak makakové a další druhy zpracovávají rytmus, by mohlo poskytnout cenné poznatky o evoluci hudby a jazyka u lidí. Vyvolává však také etické otázky týkající se používání zvířat ve vědeckém výzkumu.
Stále větší pozornost je věnována dobrým životním podmínkám zvířat v experimentálních studiích. Je nezbytné, aby vědci vyvažovali vědeckou hodnotu svých studií s dobrými životními podmínkami zúčastněných zvířat. To zahrnuje zohlednění prostředí, v němž jsou zvířata chována, a dopadu pokusů na jejich zdraví a chování.
Studie makaků přináší nové poznatky o tempu života v živočišné říši, ale zároveň zdůrazňuje důležitost etického a odpovědného výzkumu. Při dalším zkoumání kognitivních schopností zvířat musíme zajistit, aby naše metody respektovaly jejich dobré životní podmínky a pozitivně přispívaly k vědeckému poznání.