Senát Spojených států v pondělí schválil republikány podporovanou dohodu osmi demokratů o dočasném financování federální vlády a umožnění jejího znovuotevření, která nyní putuje do Sněmovny reprezentantů, aby ukončila nejdelší shutdown v historii země.
Po osmi dnech hlasování Senát schválil dohodu o dočasném financování 60 hlasy pro a 40 proti. Dohody bylo dosaženo 41. den vládního shutdownu, nejdelšího v historii USA, a nyní přechází do Sněmovny reprezentantů, která by měla zahájit své zasedání ve středu.
Osm demokratů, kteří se oddělili od svého bloku a umožnili, aby se balíček posunul dál, byli Catherine Cortez Masto, Jacky Rosen, John Fetterman, Maggie Hassan, Jeanne Shaheen, Tim Kaine, Dick Durbin a nezávislý Angus King. Rozkol mezi demokraty označil za „frustrující“ arizonský senátor Ruben Gallego, který uvedl, že postiženo bude „24 milionů Američanů, kterým se potenciálně zvýší pojistné“, protože schválená dohoda nezaručuje prodloužení dotací na zdravotní programy typu Obamacare, jejichž platnost končí na konci letošního roku.
Senát po rekordním shutdownu schválil dočasné financování vlády
Republikáni ze své strany dohody uvítali. Konzervativec Lindsey Graham novinářům řekl, že prezident je pro. Po hlasování se pozornost USA zaměří na Sněmovnu reprezentantů a jejího předsedu, republikána Mika Johnsona, který již na středu svolal členy Sněmovny reprezentantů zpět do Washingtonu poté, co se v polovině září vrátí do svých obvodů.
Související článek
Dvoustranný kompromis schválený v Senátu kombinuje tři roční opatření pro financování různých agentur s provizorním zákonem, který by udržel zbývající federální agentury v provozu do 30. ledna. Dohoda by také zrušila více než 4 000 propouštění, které se Trumpova administrativa snažila zavést na začátku shutdownu, a zakázala by další škrty až do konce ledna, čímž by nabídla oddech federálním zaměstnancům, které letos postihly desetitisíce nucených dovolených.
Rozkol mezi demokraty kvůli dotacím na zdravotní pojištění
Text však nezahrnuje prodloužení dotací podle zákona o dostupné péči (Obamacare), jejichž platnost končí na konci roku a které by mohly zvýšit náklady na zdravotní péči pro miliony Američanů. Demokraté prosazovali zařazení takového opatření, ale republikáni odmítli diskutovat o zdravotní politice před znovuotevřením vlády.
To je epicentrum sporu, který na 40 dní zastavil dohodu, neboť demokraté odmítli v Senátu podpořit republikány navržené dočasné opatření na financování federální vlády, které nezahrnovalo prodloužení těchto dotací, prodloužených v roce 2021 a prodloužených do roku 2025 zákonem o snížení inflace, který podpořil bývalý prezident Joe Biden.
Rozšíření úvěrů Obamacare v roce 2021 pomohlo většímu počtu Američanů ze střední třídy získat přístup k federální pomoci. V důsledku toho se za poslední čtyři roky počet osob zapsaných do programu zdvojnásobil z přibližně 11 milionů na 24 milionů, jak vyplývá z údajů neziskové organizace KFF.
Hrozící nárůst nákladů a dopady na miliony Američanů
Pokud americký Kongres v prosinci nedosáhne dohody a rozšíření dotací bude fakticky ukončeno, budou nejvíce postiženi senioři a rodiny ze střední a pracující třídy. Lidé, kteří se spoléhají na státní peníze na svůj zdravotní plán, by podle KFF čelili dvojnásobným sazbám, než jaké platí v současnosti.
ACA byla jednou ze stěžejních politik bývalého prezidenta Baracka Obamy (2009-2017), který v kampani sliboval snížení nákladů na zdravotní péči a rozšíření přístupu k cenově dostupnému a kvalitnímu zdravotnímu pojištění. Po dlouhém boji v Kongresu podepsal Obama zákon v roce 2010 a svým jménem zpečetil realizaci jedné z nejambicióznějších zdravotnických reforem v historii země.
O dva roky později Nejvyšší soud potvrdil její ústavnost a umožnil, aby její klíčová opatření, včetně rozšíření Medicaid, dotací a zákazu diskriminace na základě již existujících zdravotních potíží, vstoupila v platnost. Od svého vzniku až dodnes se republikáni – v čele s prezidentem Donaldem Trumpem – stavěli proti této legislativě.
Podle údajů KFF ušetřily dotace Obamacare v roce 2024 pojištěncům v průměru 705 dolarů (asi 16 500 korun), čímž se jejich roční platba snížila na 888 dolarů (asi 20 800 korun). Bez těchto výhod by průměrné roční náklady na pojištění činily 1 593 dolarů (asi 37 300 korun), tedy o více než 75 % více než současné ceny.
Tento nárůst nákladů by přinutil mnoho lidí zůstat bez zdravotního pojištění. Konkrétně by podle rozpočtového úřadu Kongresu mohly do roku 2034 přijít o zdravotní pojištění odhadem čtyři miliony lidí.
USA nemají plně státem financovaný systém veřejné zdravotní péče. Programy Medicare a Medicaid, určené rodinám a jednotlivcům s nízkými příjmy a seniorům, poskytují bezplatnou nebo levnou zdravotní péči a v jednotlivých státech fungují odlišně.
Texas a Florida, považované za republikánské bašty, jsou státy, které by čelily největšímu nárůstu nákladů na zdravotní pojištění. V těchto regionech by zvýšení mohlo přesáhnout 30 %, zejména ve venkovských oblastech, kde je konkurence mezi pojišťovnami nižší.
Obyvatelé jižních států, kde Medicaid nebyl rozšířen – jako je Texas, Severní Karolína a Georgie – budou také patřit k nejvíce postiženým, protože tato místa více spoléhala na dotace a nyní se jim náklady výrazně zvýší.
Ve venkovských oblastech Wyomingu, Západní Virginie a v některých částech Georgie bude nárůst ještě dramatičtější. Měsíční platby pro seniory se mohou zdvojnásobit a někdy přesáhnout 2 000 dolarů (asi 46 800) měsíčně v místech s horší dostupností lékařských služeb a malými možnostmi pojištění.
Program SNAP a soudní spory o potravinovou pomoc
Vládní shutdown bude platit ještě nejméně 48 hodin a zatím způsobil zrušení tisíců letů, 1,3 milionu postižených federálních zaměstnanců a také nevyplácení programu doplňkové výživy (SNAP), který využívá 42 milionů Američanů.
V této souvislosti vydala v pondělí federální soudkyně z Massachusetts Indira Talwaniová dočasný příkaz, který vládě brání ve vymáhání již převedených prostředků na potravinovou pomoc za listopad a také zakazuje postihovat státy za jejich nevrácení.
Příkaz soudkyně přišel poté, co ministerstvo zemědělství, které řídí program potravinové pomoci SNAP, v sobotu požadovalo, aby státy „zrušily veškeré kroky“ podniknuté k distribuci pomoci po obdržení prostředků.
Náměstek ministra zemědělství Patrick Penn označil rozdělování prostředků za „nepovolené“ poté, co Nejvyšší soud v pátek potvrdil Trumpovo zastavení plného financování programu SNAP po dobu historického uzavření vlády.
Penn ve svém prohlášení uvedl, že pokud státy nevyhoví jeho požadavku „zrušit“ distribuci potravinové pomoci, může agentura zrušit financování dalších dávek a pohnat je k odpovědnosti za případné dodatečné náklady spojené s nedodržením tohoto požadavku.
Program SNAP, který dodává potravinové lístky přibližně 40 milionům příjemců, se stal otevřenou frontou pro administrativu.
Koalice 25 generálních prokurátorů jednotlivých států zažalovala 28. října vládu za zmrazení programu SNAP během vládního shutdownu, načež federální soud nařídil, aby zemědělství využilo své pohotovostní fondy k jeho alespoň částečnému financování v tomto měsíci.
V návaznosti na toto rozhodnutí další soud nařídil zemědělství, aby program plně financovalo v listopadu, načež agentura minulý pátek vydala oznámení, že peníze budou státům k dispozici, a státy začaly převádět podporu příjemcům.
V pátek večer se však Trumpova administrativa proti těmto soudním příkazům odvolala a získala podporu Nejvyššího soudu, který vydal dočasný soudní příkaz k zastavení financování SNAP, a v sobotu pak zemědělství donutilo státy, aby převody „zrušily“.
Koalice žalobců si posteskla, že zemědělství „vydalo čtyři protichůdná memoranda během pěti dnů“, čímž ohrozilo přístup k potravinové pomoci pro miliony Američanů.
Podle prohlášení newyorské prokurátorky Letitie Jamesové odvolací soud v neděli zamítl žádost vlády o dočasné zablokování financování programu SNAP po dobu, než se odvolá, čímž „ponechal v platnosti příkaz soudu nižší instance“, který nařizuje, aby je Zemědělství vyplatilo.
Soudkyně Talwaniová včera reagoval na nový požadavek skupiny žalobců týkající se hrozby ze strany Agriculture a na pondělní večer stanovil slyšení, na kterém bude případ podrobně projednán.
Koalice žalobců si postěžovala, že Zemědělství „vydalo čtyři protichůdná memoranda během pěti dnů“, čímž ohrozilo přístup k potravinové pomoci pro miliony Američanů a způsobilo „provozní chaos“ a „rozsáhlý zmatek“ pro příjemce.
Prokurátorka Jamesová dodala, že od včerejška začali příjemci SNAP dostávat pomoc na své elektronické karty, které lze normálně používat, a vyzval ty, kterým je používání odepřeno, aby se domohli svých práv a oznámili to.