Google plánuje postavit AI datové centrum na Vánočním ostrově – vojensky strategickém, ale ekologicky křehkém místě. Projekt slibuje moderní infrastrukturu a ekonomický růst, ale čelí otázkám ohledně dopadu na unikátní migraci červených krabů i citlivé přírodní prostředí.
Společnost Google se zaměřila na místo stejně odlehlé jako strategické: Vánoční ostrov, australské území o rozloze pouhých 135 km2 uprostřed Indického oceánu. Podle agentury Reuters zde společnost plánuje vybudovat rozsáhlé datové centrum umělé inteligence, což je projekt zahalený tajemstvím, jehož důsledky dalece přesahují technologický rámec. Místo, které se nachází pouhých 220 kilometrů jižně od Indonésie, je považováno za vojensky velmi cenné, protože umožňuje sledovat pohyb čínského námořnictva po námořních trasách, které jsou důležité pro světový obchod.
Technologie ve vojenské a ekologické enklávě
Rozhodnutí společnosti Google úzce souvisí s dohodou o cloud computingu, která byla podepsána s australskými obrannými silami v roce 2023. Ačkoli technologický gigant ani australské ministerstvo obrany nechtějí komentovat podrobnosti, zdroje blízké projektu uvádějí, že datové centrum by mohlo sloužit jako pokročilá infrastruktura pro systémy velení a řízení na bázi umělé inteligence, což by usnadnilo společné operace Austrálie, USA a Japonska. Bryan Clark, bývalý stratég amerického námořnictva, vysvětlil, že enkláva by umožnila nasazení bezpilotních systémů a monitorování námořní dopravy v Sundském, Lombockém a Malackém průlivu, což jsou tři klíčové koridory pro průjezd ponorek a obchodních plavidel.
Ostrov však není jen červenou tečkou na vojenské mapě. Ostrov má přibližně 1 600 obyvatel a jeho ekonomika je historicky závislá na rybolovu a cestovním ruchu, takže projekt společnosti Google by mohl znamenat nebývalý ekonomický impuls. Steve Pereira, předseda místní rady, uvedl, že rada před povolením výstavby posuzuje možné dopady. „Existuje podpora, pokud datové centrum přinese komunitě něco zpět v podobě infrastruktury, pracovních míst a rozvoje,“ řekl.
Problémy se však neomezují pouze na politiku nebo ekonomiku. Společnost Google požádala o environmentální povolení k položení podmořského kabelu spojujícího ostrov s Darwinem v severní Austrálii, kde USA udržují rotující oddíl námořní pěchoty. Toto spojení je nezbytné pro zajištění toku dat z nového komplexu, ale jeho instalace představuje jedinečné ekologické dilema: jak ochránit ekosystém Vánočního ostrova, který je známý jednou z nejpůsobivějších přírodních podívaných na planetě.
Přírodní fenomén červených krabů
Každý rok přejde přes ostrov z džungle do oceánu více než 100 milionů červených krabů, aby se rozmnožili, a pokryjí silnice, pláže a skály v úkazu, který přírodovědec David Attenborough označil za jeden z nejpozoruhodnějších momentů své kariéry. V tomto období úřady uzavírají silnice a staví speciální mosty, aby migraci usnadnily. Samice kladou až 100 000 vajec a vylíhlá mláďata, která přežijí, se vydávají na devítidenní cestu zpět do vnitrozemí, kde čelí predátorům, jako jsou ryby, manty a žraloci velrybí. Pouze v nejpříznivějších letech (jeden nebo dva roky za desetiletí) dorazí dostatečně početná generace, která zajistí kontinuitu druhu.
V roce 2023 již migrace začala a hlavní tření se očekávalo kolem 15.-16. listopadu, právě v době, kdy společnost Google žádala o povolení k ochraně životního prostředí pro své podmořské kabely. Přestože je projekt zatím v předběžné fázi, ochránci přírody se obávají rizika, že stavební práce naruší tento křehký přírodní proces. Organizace Parks Australia, která spravuje toto území, varuje, že jakákoli změna mořského nebo suchozemského prostředí by mohla mít důsledky pro emblematický druh, jehož přežití závisí na mimořádně křehké rovnováze.
Rovnováha mezi technologií a přírodou
Toto dilema dokonale vystihuje střet dvou světů: technologických ambicí a ochrany životního prostředí. Na jedné straně si společnost Google a australská vláda představují Vánoční ostrov jako centrum v globální síti umělé inteligence a obrany. Na straně druhé se miliony krabů po miliony let vydávají stejnou prastarou cestou, nedbajíce na kabely, servery a geopolitické napětí.
Jak spolu budou koexistovat nejmodernější servery a migrující korýši, je zatím neznámou. Ale jestli přírodní historie ostrova něco objasnila, pak to, že alespoň několik týdnů v roce vládnou krabi. A tváří v tvář jim se i obří Google bude muset naučit čekat.
Další úvahy
Kromě ekologických a vojenských aspektů vyvolává instalace datového centra na Vánočním ostrově otázky týkající se energetické udržitelnosti. Datová centra jsou známá svou vysokou spotřebou energie, což by na ostrově s omezenými zdroji mohlo představovat problém. Společnost Google bude možná muset investovat do obnovitelných zdrojů energie, jako je solární nebo větrná energie, aby minimalizovala dopad na životní prostředí a zajistila udržitelné dodávky energie.
Místní komunita by také mohla mít prospěch z technologických školení a vzdělávacích programů, které by společnost Google mohla realizovat v rámci svého závazku k rozvoji komunity. To by nejen zlepšilo pracovní příležitosti pro obyvatele, ale mohlo by to také podpořit kulturu inovací a podnikání na ostrově.
V neposlední řadě by projekt mohl sloužit jako případová studie toho, jak mohou velké technologické společnosti spolupracovat s místními komunitami a vládami, aby dosáhly rovnováhy mezi technologickým rozvojem a ochranou životního prostředí. Tento přístup by mohl být precedentem pro budoucí projekty v jiných oblastech světa, kde musí technologie a příroda koexistovat.