Satelitní síť Starlink, kterou vlastní společnost a provozuje společnost SpaceX, se potýká s problémem udržitelnosti na oběžné dráze. V současné době poskytuje přibližně 4 500 těchto zařízení internetové připojení milionům uživatelů po celém světě, ale jejich přítomnost ve vesmíru není stabilní.
Podle astrofyzika Jonathana McDowella z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics dochází v konstelaci k neustálému úbytku jednotek, což ve vědecké komunitě vyvolává obavy. McDowell, jehož publikace Jonathan’s Space Report je referencí v oblasti sledování vesmírných objektů, potvrzuje, že havárie družic jsou každodenním jevem. Tato zařízení, která mohou dosahovat rozpětí křídel přibližně 3 metry a vážit kolem 260 kg, se při návratu do atmosféry roztříští na několik ohnivých koulí. Odborník trvá na tom, že tento proces bude v příštích letech stále častější.
Rostoucí riziko pro globální bezpečnost
S rozpadem družic vyvstává otázka, zda nepředstavují hrozbu pro veřejnost. McDowell poukazuje na to, že modely družic Starlink jsou navrženy tak, aby se při návratu do atmosféry zcela odpařily, čímž se minimalizuje riziko dopadu. Astrofyzik však připomíná nedávné případy, jako je palivová nádrž čínské rakety, která přežila atmosféru a spadla v Argentině, které ukazují, že možnost dopadu úlomků na povrch existuje.
Elon Musk’s Satellites Now Constantly Falling Out of the Sky
— Ozzy Skateboard (@OzzySkateboard) October 9, 2025
Look out!https://t.co/at21U71MoU
Vědec varuje, že lidstvo mělo doposud „štěstí“, ale to štěstí by se mohlo vyčerpat. S nárůstem kosmického odpadu se znepokojivě zvyšuje pravděpodobnost, že úlomek zasáhne obydlené oblasti. McDowell zdůrazňuje, že je naléhavě nutné přijmout opatření, zejména proto, že další společnosti, jako například Amazon, plánují vypustit tisíce dalších satelitů, které budou dále saturovat oběžnou dráhu Země.
Dopad Starlinku na životní prostředí a udržitelnost
Kromě bezpečnostních rizik vyvolává masivní rozmístění satelitů Starlink obavy o životní prostředí. Rostoucí počet satelitů na nízké oběžné dráze zvyšuje riziko srážek, které by mohly vést ke vzniku většího množství kosmického odpadu. Tento jev, známý jako Kesslerův syndrom, by mohl v budoucnu způsobit nepoužitelnost některých oběžných drah. NASA varovala před nutností správně nakládat s vesmírným odpadem, aby se předešlo scénáři řetězových kolizí.
Na druhou stranu jas družic Starlink vyvolal mezi astronomy kontroverzi, protože ruší pozorování noční oblohy. Společnost SpaceX pracovala na řešeních, která by tento problém zmírnila, například na vývoji družic s tmavým povlakem, který by snížil jejich odrazivost. Vědecká komunita se však nadále obává dlouhodobého dopadu na astronomii.
Budoucnost megahvězdných soustav
Případ Starlink je jen začátkem nové éry megakonstelací družic. Společnosti, jako je Amazon se svým projektem Kuiper a OneWeb, plánují vypustit tisíce dalších satelitů, které budou poskytovat globální internet. Tento komerční vesmírný závod vyvolává otázky týkající se regulace a správy orbitálního prostoru, který je omezeným zdrojem. BBC informovala o problémech v oblasti regulace, kterým tyto iniciativy čelí.
V reakci na tyto obavy pracují mezinárodní orgány a kosmické agentury na nových předpisech, které mají zajistit udržitelné využívání vesmíru. Úřad OSN pro záležitosti kosmického prostoru prosazuje pokyny pro zmírňování kosmického odpadu a mezinárodní spolupráci při řízení kosmického provozu.
Družicová technologie, jako je Starlink, sice nabízí významné výhody pro globální konektivitu, ale zároveň přináší značné problémy, které je třeba řešit, aby byla zajištěna udržitelná budoucnost ve vesmíru.