Cena za kilometr čínského optického kabelu se během jediného roku vyšplhala z 2,33 na 5,83 dolaru (z 48,50 Kč na 121,30 Kč) . Technologičtí giganti jako Amazon a Meta začínají rušit objednávky, protože nemohou zajistit dodávky.
Málokdo by si dokázal představit, že stejná ultratenká skleněná vlákna, tenčí než lidský vlas, která umožňují stahovat videohry na Steamu nebo sledovat streamované seriály, se nakonec stanou nedostatkovým zbožím kvůli ozbrojenému konfliktu a nenasytnému apetitu umělé inteligence. Přesně to se však děje: světová optická vlákna zažívají bezprecedentní krizi v dodávkách.
Když válka pohltí samotná vlákna, která pohánějí internet.
FPV drony řízené optickými kabely, tedy zařízení pilotovaná z první osoby, která využívají kabel jako pupeční šňůru k udržení stabilního spojení odolného vůči elektronickému rušení a kybernetickým útokům, se prosadily jako klíčová zbraň na dvou souběžných válečných frontách. Írán i bojující strany rusko-ukrajinského konfliktu tuto technologii masivně využívají a spotřeba kabelů neustále roste.
Hormuzský průliv, strategický námořní koridor mezi Íránem a Arabským poloostrovem, jehož nejužší místo měří sotva více než 50 kilometrů, zároveň označuje maximální dosah íránských bezpilotních letounů připojených optickými vlákny. Každý dron táhne 50kilometrový svitek kabelu, který dříve stál asi 300 dolarů (6 246 Kč) a nyní stojí až 2 500 dolarů (52 050 Kč).
Růst cen nevykazuje žádné známky zpomalení. Čína, která z této situace těží nejvíce, zatímco továrny na výrobu optických vláken v oblastech zasažených konfliktem jsou ničeny, zvýšila cenu za kilometr kabelu z 2,33 dolaru, kterou účtovala v roce 2025, na 5,83 dolaru předpokládanou pro rok 2026. To je nárůst o více než 150 % během jediného roku.
Datová centra dále dusí nabídku
Za nedostatek kabelů však není zodpovědná jen válečná fronta. Horečka umělé inteligence vyvolala výstavbu datových center po celém světě a tyto obrovské infrastruktury potřebují optická vlákna nejen k propojení mezi sebou a s globální sítí, ale i jejich vnitřní systémy vyžadují obrovské množství optických vláken, aby servery, přepínače a úložné systémy mohly komunikovat potřebnou rychlostí.
Společnost Corning, největší americký výrobce optických vláken, se netají tím, že je trh zatížen. Sama společnost přiznává: „Téměř každý telefonát mých zákazníků je dotazem, jak získat další dodávky“. Technologičtí giganti jako Amazon a Meta, kteří se předhánějí v rozšiřování svých cloudových infrastruktur umělé inteligence, jsou již nyní nuceni rušit objednávky a smlouvy, protože globální výroba jednoduše nestíhá.
Kdyby dnes chtěla platforma jako Steam rozšířit své servery, musela by si to nejen dvakrát rozmyslet, ale možná by na to ani nenašla dostupné vlákno. A situace se dotýká i projektů připojení na venkově, například těch, které jsou potřebné k tomu, aby se velká část venkovského Španělska konečně připojila k digitální síti.
Celosvětová výroba optických vláken je soustředěna v malé skupině výrobců v Číně, Spojených státech a Japonsku, z nichž žádný není schopen uspokojit současnou poptávku. Tlak se začne snižovat teprve tehdy, až Írán, Rusko a Ukrajina vyvinou pokročilejší bezpilotní systémy, které se obejdou bez kabelu a budou fungovat prostřednictvím antén satelitní konstelace, jako je Starlink, nebo plně autonomních letových systémů. Do té doby zůstane optické vlákno spornou komoditou mezi válečným a civilním využitím.