Dnes si bez nich neumíme představit digitální komunikaci – ale málokdo ví, že emoji se zrodily díky vědeckému vtipu o padajícím výtahu. Příběh začíná v roce 1982 na univerzitní nástěnce, kde jednoduchý návrh profesora Scotta Fahlmana odstartoval kulturní fenomén, který o desítky let později ovládl světové obrazovky.
Pravděpodobně to nevíte, ale emoji, které používáte každý den, se nezrodily s rozšířením chytrých telefonů nebo služeb rychlého zasílání zpráv na přelomu tisíciletí, ale díky nevtipnému vtipu z roku 1982. Scott Fahlman, profesor fyziky, navrhl na nástěnce Carnegie Mellon používat 🙂 a 🙁 k odlišení vtipů od vážných zpráv. Nevědomky tak odstartoval trend, který se nakonec stal určujícím emotikonem online komunikace.
Vědec Neil Swartz položil fyzikální problém o padajícím výtahu, načež mu kolega vědec odpověděl „vtipem“ o skutečné škodě, který někteří čtenáři fóra pochopili doslova. Navzdory zveřejnění několika vysvětlujících zpráv část komunity uvěřila historce o poškozeném výtahu a rozpoutala se debata o tom, jak se vyhnout nedorozuměním a hádkám v textové komunikaci.
Swartz v návaznosti na to navrhl, že označování vtipů hvězdičkou je dobrý nápad, ale jiní navrhovali jiné symboly, jako například %, & nebo #, a také vytvoření systému, který by rozlišoval mezi dobrými a špatnými vtipy. Bohužel žádná z možností nebyla skutečně populární, ale na druhé straně se objevil jeden nápad, který získal váhu: uživatelé systému Gandalf VAX již používali / jako smajlík. Ačkoli se tedy tato konvence mimo toto prostředí nikdy nestala populární, byla to právě ona, která nakonec zažehla jiskru pro emotikony.
Fahlman po prostudování několika možností přišel s vítězným nápadem: pokud se jedná o vtip, měli by použít :-); pokud se jedná o vážnou zprávu, měli by zvolit :-(. Překvapivě přišel se dvěma možnostmi, které při čtení z boku kombinovaly jednoduchost s výrazem tváře a zároveň používaly jasný binární systém, který rozlišoval mezi humorem a vážnou informací. Jeho návrh navíc dokázal dokonale vyhovět technickým omezením té doby.
Vývoj emotikonů
V roce 1982 kralovaly terminály připojené k mainframům DEC, a proto neměly žádnou grafiku ani ikony, které by umožňovaly „kreslit“ emoce pomocí interpunkčních znamének. Překvapivě rychle se emotikony rozšířily prostřednictvím sítě ARPAnet na další univerzity a laboratoře. Během dvou měsíců se o tento koncept podělili výzkumníci v Xerox PARC a vznikly nové varianty textových tváří.
Počátkem roku 2000 se v rámci projektu digitální archeologie podařilo zachránit staré záložní pásky s původním vláknem z roku 1982 a v tu chvíli bylo jasné, že emotikon je výsledkem kolektivní konverzace, a nikoliv tedy výplodem jednoho génia. Přesto to byl právě Fahlmanův návrh, který vše podnítil a vedl ke vzniku grafických emotikonů v Japonsku v 90. letech a standardu, který Unicode zavedl v roce 2010. Ve skutečnosti se o 43 let později obličeje 🙂 a 🙁 stále používají ve zprávách a na sociálních sítích.
Zrod grafických emoji
Vývoj emotikonů v grafické emoji proběhl v Japonsku koncem 90. let 20. století. Šigetaka Kurita, designér rozhraní, vytvořil pro telekomunikační společnost NTT DoCoMo sadu 176 piktogramů o velikosti 12×12 pixelů. Tyto první emoji měly usnadnit komunikaci na mobilních zařízeních, která v té době měla malé obrazovky a omezené grafické možnosti. Kuritovy emoji obsahovaly různé výrazy obličeje, předměty denní potřeby a symboly počasí a v Japonsku se rychle staly kulturním fenoménem.
Postupem času byly emoji integrovány do operačních systémů mobilních telefonů a mezinárodně standardizovány konsorciem Unicode, které má za úkol udržovat univerzální standard pro kódování znaků. V roce 2010 Unicode emoji oficiálně přijalo, což umožnilo jejich používání na široké škále zařízení a platforem, od chytrých telefonů po stolní počítače.
Kulturní dopad emoji
Dnes jsou emoji nedílnou součástí digitální komunikace. Používají se k vyjádření emocí, doplňují zprávy o kontext a v některých případech dokonce vyprávějí celé příběhy. Obliba emoji vedla k vytvoření „Světového dne emoji“, který se slaví 17. července, a ke každoročnímu přidávání nových emoji, které odrážejí kulturní a sociální rozmanitost uživatelů na celém světě.
Emoji ovlivnily také umění a populární kulturu. Umělci a designéři začlenili emoji do svých děl a značky je používají v reklamních kampaních, aby navázaly kontakt s mladším, digitálně propojeným publikem. Kromě toho se emoji staly předmětem akademických studií, které zkoumají jejich vliv na komunikaci a lingvistiku.