Legendární vrtulník Black Hawk se znovuzrodil – tentokrát bez pilotů a s přídí přestavěnou na nákladovou rampu. Nový U-Hawk od Lockheed Martin kombinuje autonomii, výkonný nákladový prostor a schopnost nasadit drony i munici přímo za letu.
Během každoročního veletrhu Asociace americké armády se Black Hawk opět objevil ve zcela novém světle. Vrtulník, který nasbíral desítky let služby, přišel o kokpit a ovládací prvky, aby získal příď, která se otevírá do dvou poklopů a ustupuje zvětšenému nákladovému prostoru. Nový název zní U-Hawk a přestavbu provádí společnost Lockheed Martin Sikorsky. Během deseti měsíců byl UH-60L přestavěn na bezpilotní prototyp s autonomní architekturou, který byl poprvé veřejně představen na veletrhu AUSA.
U-Hawk byl oficiálně představen 13. října, přestavěný z bývalého vrtulníku UH-60L americké armády. Podle společnosti Lockheed Martin se projekt v tomto časovém horizontu dostal od konceptu k demonstrátoru a nyní je ve fázi ověřování před prvním letem, který je naplánován na rok 2026. Vývoj je prozatím financován interně společností Sikorsky a vychází z předchozích zkušeností společnosti v oblasti automatizace letu.
Znovuzrození starého vrtulníku bez kokpitu
Nejviditelnější změna je na přídi. Tam, kde byly dříve soustředěny ovládací prvky a přístroje, jsou nyní dvoje skořepinové dveře , které se otevírají do stran, a motorizovaná rampa, která umožňuje nakládání a vykládání i při běžících rotorech. Integruje systém fly-by-wire třetí generace spolu s technologií MATRIX, autonomní technologií společnosti Sikorsky, která koordinuje senzory, kamery a algoritmy pro řízení letu bez lidského zásahu. Přepracovaná konstrukce poskytuje o 25 % větší využitelný prostor ve srovnání s běžným UH-60L.
Zvětšená příď trupu nejen uvolňuje prostor, ale také znásobuje možnosti přepravy nákladu. U-Hawk může uvnitř nést až 3 175 kg a pomocí vnějšího háku zvednout dalších 4 080 kg, stejně jako běžný Black Hawk, ale s větším prostorem pro objemné předměty. Do zavazadlového prostoru se vejdou čtyři standardní kontejnery JMIC, což je dvakrát více než dříve, nebo plný modul šesti raket HIMARS. Pojme také dvě protilodní rakety Naval Strike Missile a bezpilotní pozemní vozidlo, které nastupuje a vystupuje po vlastní rampě.
That’s a wrap on Day 1 of #AUSA and an unwrap of the @Sikorsky S-70UAS U-Hawk: https://t.co/frGUp03z1w#AUSA2025 pic.twitter.com/GgBfvqy3PE
— LMEvents (@LMEvents) October 13, 2025
Jednou z nejvýraznějších novinek je vnitřní odpalovací systém, který společnost Sikorsky nazývá quiver. Tento modul instalovaný v nákladovém prostoru může pojmout 24 až 50 bezpilotních letounů nebo záškodnické munice, připravených k nasazení za letu. Každé užitečné zatížení lze nakonfigurovat pro úkoly sledování, průzkumu nebo elektronického boje a systém podporuje smíšené kombinace v závislosti na misi. Společnost tvrdí, že tato konstrukce umožní, aby U-Hawk jednal autonomně ještě před příchodem vojsk a sám čistil nebo analyzoval terén.
Autonomie je jednou ze silných stránek U-Hawku. Podle společnosti Lockheed Martin dokáže bez asistence urazit tedy 2 960 kilometrů, a vydržet ve vzduchu až 14 hodin bez doplňování paliva. Společnost uvádí, že může nést vnitřní nádrže pro prodloužení doletu nebo doby pobytu na místě, ale neupřesnila, zda jsou k dosažení těchto maximálních hodnot nezbytné. V každém případě je provozní rezerva, kterou tyto údaje představují, pro vrtulník této třídy neobvyklá.
Společnost Sikorsky popisuje U-Hawk jako předsunutý posilovač vzdušného útoku. Při typické misi by vrtulník vzlétl před jednotkami a vypustil ze vzduchu několik vypuštěných efektů pro průzkum nebo útok. Poté by přistál, nasadil bezpilotní pozemní prostředek a znovu vzlétl bez lidského zásahu. Cílem této sekvence je snížit expozici vojáků a uvolnit cestu v nepřátelských oblastech, přičemž tento přístup uvažuje i o nevojenském využití, jako je podpora při požárech nebo přírodních katastrofách.
Sikorsky chce, aby ovládání U-Hawku bylo stejně jednoduché jako používání aplikace. Operátoři zadají cíle mise z tabletu a software MATRIX autonomně vypočítá trasu, řídí vzlet a let. Míru zásahu lze měnit podle okolností, od těsnějšího dálkového řízení až po minimální dohled. Systém navíc rozpozná, zda se nachází v civilním nebo vojenském prostoru, a přizpůsobí tomu své chování.
Budoucnost U-Hawku a jeho dopad na vojenskou strategii
Vývoj systému U-Hawk představuje významný krok směrem k integraci autonomních technologií do vojenské oblasti. Schopnost operovat bez posádky nejen snižuje riziko pro vojáky, ale také umožňuje větší flexibilitu operací. Díky tomu, že U-Hawk nepotřebuje pilotní kabinu, může být používán v nebezpečnějších misích nebo v prostředí, kde by přítomnost člověka byla neuskutečnitelná.
Možnost vypouštět z U-Hawku bezpilotní letouny a bezpilotní munici navíc otevírá nové taktické možnosti. Tato zařízení mohou plnit průzkumné, pozorovací a úderné úkoly, což velitelům na zemi poskytuje významnou strategickou výhodu. Tato schopnost operovat samostatně a v koordinaci s ostatními jednotkami je příkladem toho, jak ozbrojené síly využívají technologie ke zvýšení své operační efektivity.
Z hlediska udržitelnosti je přístup společnosti Sikorsky k opětovnému využití vysloužilých draků vrtulníků UH-60L strategickým rozhodnutím, které nejen snižuje náklady, ale také minimalizuje dopad na životní prostředí. Využitím již zavedeného dodavatelského řetězce je společnost schopna udržet výrobu a údržbu těchto vrtulníků efektivní.
Vrtulník U-Hawk není jen evolucí vrtulníku Black Hawk, ale představuje změnu paradigmatu v pojetí vojenských leteckých operací. Díky své schopnosti operovat autonomně, nést značný náklad a vypouštět bezpilotní letouny je U-Hawk připraven hrát klíčovou roli v misích budoucnosti.
