Málokdo by vsadil na to, že se Sevilla stane epicentrem jedné z největších amerických vojenských investic na evropském území, ale rozpočtové dokumenty amerického letectva nenechávají nikoho na pochybách: letecká základna v Morónu projde zásadní proměnou, aby mohla efektivněji přijímat a provozovat letouny B-52 Stratofortress.
Jedná se o legendární strategické bombardéry, které tvoří páteř letecké složky americké jaderné triády, tedy systému odstrašení, který kombinuje mezikontinentální balistické rakety odpalované ze země, rakety odpalované z ponorek a bombardéry schopné nést jaderné zbraně.
Stavební práce v Morónu jsou součástí amerického vojenského stavebního programu v hodnotě přibližně 500 milionů dolarů, který je určen především pro americké základny ve Španělsku. Konkrétní projekt rozšíření parkovací plochy pro letouny B-52 je rozpočtován v rozmezí 25 až 100 milionů dolarů a jeho realizace by měla trvat přibližně 1 038 dní od zahájení prací.
Z rozpočtové dokumentace letectva vyplývá, že stávající plocha v Morónu nemůže pojmout strategické bombardéry naložené ostrou municí. Důvodem je, že různé stávající zařízení zasahují do tzv. bezpečnostních oblouků, tedy minimálních vzdáleností, které je třeba dodržovat kolem ozbrojených letadel, aby se předešlo škodám v případě náhodného výbuchu. Díky nové konfiguraci bude základna schopna současně pojmout až devět letadel B-52 bez výzbroje, případně tři plně vyzbrojená letadla s předepsanými rozestupy.
Související článek
Tato schopnost střídat různé konfigurace je klíčová pro to, aby základna Morón mohla rychle vysílat letouny jak při vojenských cvičeních, tak v případě skutečných krizových situací.
Je třeba upřesnit, co tento projekt znamená a především, co neznamená. Letouny B-52 Stratofortress jsou ústředními prvky americké jaderné triády, ale rozšíření základny v Morónu neznamená, že by se tato sevillská základna stala skladištěm jaderných zbraní. Žádný dosud předložený oficiální dokument nehovoří o skladování jaderných zbraní v Seville. Spojené státy však připravují infrastrukturu pro mnohem plynulejší provoz letecké platformy určené jak pro konvenční, tak pro jaderné mise, čímž posilují roli Morónu jako evropského odrazového můstku směrem ke Středomoří, Africe a Blízkému východu.
Jde o mnohem víc než jen o parkovací místa. Plánované stavební práce jdou mnohem dále než jen k rozšíření betonové plochy. Plán počítá s instalací deseti nových čerpacích stanic s příslušnými potrubními systémy, rozšířením okrajů letištní plochy, výstavbou nových přístupových komunikací a přemístěním a vybudováním nových logistických zařízení. Zástupci letectva upozorňují, že bez těchto vylepšení by stávající omezení i nadále ovlivňovala počet operačních letů, letové plány a udržitelnost dlouhodobých operací.
Morón, který oficiálně patří pod španělské letectvo a vesmírné síly, již desítky let slouží jako podpůrná základna pro expediční operace Spojených států a NATO. Samotná americká jednotka zde rozmístěná ji označuje za klíčový spojovací článek pro jakoukoli operaci směřující na východ z území Spojených států. Důvody, proč je toto místo jedinečné, lze jen těžko napodobit jinde na kontinentu: blízkost Středozemního moře a Blízkého východu, základna obrovských rozměrů, mimořádně dlouhá přistávací dráha, infrastruktura pro doplňování paliva a klima, které jen zřídka brání leteckým operacím.
Kromě toho základna již v minulosti hostila nasazení letounů B-52 a B-1B Lancer a běžně slouží jako mezipřistání pro stíhačky, tankovací letouny a další vojenská letadla. Rozšíření tedy nevytváří novou funkci: pouze znásobuje kapacitu, kterou Morón již dříve plnil.
Politický rozměr těchto staveb vyšel najevo během operace Epic Fury proti Íránu. Pedro Sánchez odmítl povolit využití základen Morón a Rota pro přímé útoky a omezil také španělský vzdušný prostor, což značně zkomplikovalo americkou vojenskou logistiku směřující na Blízký východ. Trump reagoval zuřivě, označil Španělsko za „hrozného partnera“ v rámci NATO a dokonce pohrozil obchodními odvetnými opatřeními, i když se napětí postupem času nakonec zmírnilo.
Analytici v oblasti obrany poukazují na to, že plánování stavebních prací v Morónu začalo ještě před tímto diplomatickým střetem. Tato epizoda však poukázala na rozpor ve vlastní strategii Washingtonu: může sice vynaložit stovky milionů na umístění svých strategických bombardérů do výhodné geografické polohy, jejich operační využití však zůstává závislé na povoleních a bilaterálních dohodách s hostitelskou vládou.
Rozšíření základny v Morónu nelze chápat izolovaně. Pentagon současně přehodnocuje, kolik vojáků ponechá na evropském kontinentu, v jakých zemích je nasadí a kteří z jeho spojenců mu mohou zaručit spolehlivý přístup k základnám a leteckým koridorům, a to vše při současném tlaku na partnery z NATO, aby převzali větší odpovědnost za svou vlastní obranu. V rámci tohoto plánu se také vynakládají miliardy na modernizaci zařízení ve Velké Británii, přičemž více než 1,6 miliardy dolarů je vyčleněno pro RAF Lakenheath, britskou základnu, kde se podle bezpečnostních expertů chystá Washington po téměř dvou desetiletích opět umístit jaderné bomby.
Úloha základny Morón by byla odlišná: nejednalo by se o skladování jaderných zbraní, ale o drastické zvýšení kapacity pro přijímání a provoz bombardérů, které jsou součástí jaderné sítě Spojených států.
Dvojice základen Morón a Rota nabízí Spojeným státům soubor kapacit, které by jinde v západním Středomoří jen těžko našly: velké letištní dráhy a letecké plošiny, dostatek paliva, logistická zařízení a sklady konvenčních zbraní, tři provozuschopná mola v námořní základně Rota a stálá přítomnost Destroyer Squadron 60, eskadry torpédoborců, která hlídá tuto oblast Atlantiku a Středozemního moře.
Právě proto je tak výmluvné, že Washington i nadále investuje ve Španělsku stovky milionů, a to i v době politických třenic s Madridem. Z vojenského hlediska má geografická poloha Španělska větší váhu než jakékoli dočasné neshody mezi vládami. Rozšíření pro letouny B-52 to jasně ilustruje: jeden z nejdůležitějších letounů amerického strategického arzenálu bude mít k dispozici evropskou základnu, která je mnohem lépe připravena jej přijmout, a to tisíce kilometrů od jeho země původu. A tato základna vyroste v Seville.