Poté, co společnost zaznamenala korekci ve výši 19,5 miliardy dolarů, plánuje do roku 2027 cenově dostupný elektrický pickup za 30 000 dolarů.
Když jedna z nejikoničtějších značek v historii automobilového průmyslu veřejně přizná, že své elektromobily navrhla špatně, něco zásadního se v tomto odvětví mění. Jim Farley, generální ředitel Fordu, nejenže přiznal chyby své společnosti, ale jasně poukázal na to, kdo nyní v oblasti elektromobilů vede: není to Tesla, ale čínští výrobci.
Ford byl po určitou dobu v prodeji elektromobilů ve Spojených státech na druhém místě za Teslou. Tato pozice však byla vybudována na základě strategie, kterou sám Farley nyní označuje za chybnou. V prosinci 2025 byla společnost nucena provést účetní korekci ve výši 19,5 miliardy dolarů a zcela změnit svou sázku na elektrické vozy. Model F-150 Lightning, který byl koncipován jako vlajková loď této změny, již nebude čistě elektrickým vozem, ale EREV, tedy elektromobilem s prodlouženým dojezdem, jehož součástí je malý spalovací motor pracující výhradně jako generátor elektřiny. Důvod byl jednoduchý a přímočarý, jak Farley přiznal: „Elektromobily za 70 000 dolarů se neprodávaly.“
Nové strategické směřování společnosti Ford si klade za cíl uvést do konce roku 2027 na trh elektrický pickup za 30 000 dolarů.
V rozsáhlém rozhovoru v podcastu Rapid Response Farley jasně řekl, že měřítko pro Ford se radikálně změnilo. „Pokud jste Američan a chcete, abychom porazili Číňany v automobilovém průmyslu, budete chtít věnovat pozornost nikoli nutně Tesle. Nic proti Tesle, daří se jí dobře, ale ve skutečnosti nemá konkurenceschopné vozidlo,“ řekl.
Šéf Fordu strávil několik měsíců osobním testováním Xiaomi SU7, elektrického sedanu od čínského technologického giganta, místo toho, aby jezdil americkými vozidly. A když označuje vzor pro svou společnost, neukazuje na Elona Muska, ale na BYD. Podle jeho vlastních slov: „Nejlepší v oboru je pro nás z hlediska nákladů, dodavatelského řetězce, výrobních zkušeností a inovací společnost BYD.“
Společnost BYD zahájila svou cestu v roce 1995 výrobou baterií a dnes se stala největším světovým výrobcem elektromobilů podle objemu, který do roku 2025 předstihl Teslu v celosvětovém prodeji. Jako první značka také zcela opustila výrobu konvenčních vozidel na benzinový pohon, k čemuž přistoupila již v roce 2022. Pro Farleyho není důležitá burzovní hodnota jednotlivých společností, ale to, kdo skutečně určuje preference, které budou mít spotřebitelé v příštím desetiletí.
Automobilový průmysl prochází obdobím hluboké nejistoty. Prodeje elektromobilů na západních trzích zaostávají za prognózami, velcí výrobci byli nuceni přehodnotit své strategie a dokonce přestavět svá zařízení na využití, jako je skladování energie pro datová centra. Ve Spojených státech zrušení federální daňové pobídky ještě více zdražilo nákup nového elektromobilu, což situaci dále komplikuje.
Farley zaujímá k interpretaci trendů v odvětví neortodoxní přístup. Raději se zabývá prodejem ojetých než nových vozů, protože, jak tvrdí, „trh s ojetými vozy je dvakrát větší než trh s novými vozy, a protože se všechny prodávají za nižší ceny, jsou lepším prediktorem chování spotřebitelů„. Toto čtení ho přivedlo k jasnému závěru: v tomto segmentu se soustřeďuje poptávka po cenově dostupných elektromobilech a hybridech, zatímco modely vyšší třídy stagnují.
Generální ředitel společnosti Ford nepřehlíží stinné stránky čínského modelu. Otevřeně přiznává, že každé čínské vozidlo zahrnuje 4 000 až 5 000 dolarů přímých i nepřímých státních dotací. Upozorňuje také, že tyto vozy integrují až deset kamer a pokročilé systémy konektivity, které by podle jeho názoru „mělo z důvodů národní bezpečnosti přezkoumat americké ministerstvo obrany„.
Farley přesto trvá na tom, že obrátit se k čínským výrobcům zády by byla chyba. Jeho závěr je jednoznačný: „To je dar, který nám Čína dala: respektovat její pokrok natolik, abychom se nespokojili s obvyklým obchodem.“ Podle šéfa Fordu není správnou reakcí stavět zdi, ale studovat konkurenta a předstihnout ho lepšími výrobky za ceny, které si průměrný spotřebitel může skutečně dovolit.