Čína proměňuje jednu z nejsušších a nejnehostinnějších oblastí světa – poušť Taklamakan – v rozsáhlý zelený pás, který pohlcuje CO₂ a pomáhá zpomalit klimatické změny. Projekt Velké zelené zdi je ukázkou, jak kombinace vědy, technologie a dlouhodobého plánování může změnit svět.
Poušť Taklamakan, která se nachází v čínské oblasti Sin-ťiang, byla po desetiletí kvůli svým extrémním podmínkám známá jako „moře smrti“. Je považována za druhou největší písečnou poušť na světě a její písečné bouře ovlivňují města, úrodu i vzdálené ekosystémy. Aby Čína tento problém vyřešila, zahájila v roce 1978 ambiciózní projekt ekologického inženýrství: Velkou zelenou zeď, známou také jako program Tři Severní Pásma. Jeho cílem bylo omezit rozšiřování pouští a chránit zemědělské a městské oblasti.
Studie zveřejněná v časopise PNAS, která shrnuje více než 25 let dat z terénních prací a satelitních pozorování, nyní odhalila, že okraje Taklamakanu fungují jako aktivní úložiště uhlíku. To znamená, že zalesněné oblasti pohlcují více oxidu uhličitého (CO₂), než kolik ho vypouštějí, což má velmi pozitivní vliv na životní prostředí. Vědci zdůrazňují, že klíč k úspěchu spočívá v kombinaci technologie, výběru druhů a dlouhodobého plánování. Namísto výsadby běžných druhů, jako jsou duby nebo borovice, se rozhodli pro rostliny odolné extrémním podmínkám schopné přežít při minimálních srážkách a vysoké salinitě, jako jsou tamaryšky, haloxylony a eufratské topoly.
Velká zelená zeď v poušti Taklamakan
Pod pouští Taklamakan se nacházejí obrovské podzemní vodonosné vrstvy, ale jejich voda je příliš slaná pro tradiční zemědělské zavlažování. Halofytní druhy však tyto podmínky snášejí a díky přizpůsobeným systémům kapkové závlahy se podařilo podzemní vodou vyživovat zelené pásy, aniž by to mělo vliv na dlouhodobou stabilitu půdy. Díky tomuto přístupu se podařilo udržet při životě více než 66 miliard stromů a dokončit 3 046 kilometrů dlouhý lesní pás.
China has planted so many trees around the Taklamakan Desert that it's turned this 'biological void' into a carbon sink, that absorbs more CO2 than it emits
More than 66 billion trees have been planted in northern China to datehttps://t.co/cjRPVEd0mY— GO GREEN (@ECOWARRIORSS) February 12, 2026
Projekt nejen změnil ekologii pouště, ale také zlepšil místní podmínky pro lidská společenství. V místech, jako je Maigaiti, se četnost písečných bouří snížila ze 150 dní v roce na méně než 50. Co se týče vlivu na atmosférický uhlík, zalesňování vytvořilo v okolí pouště jakousi „studenou skvrnu“ CO₂, kde rostliny pohlcují více uhlíku, než uvolňují, což přispívá ke zmírnění klimatických změn.
Velká zelená zeď
Cílem Číny je posunout lesnatost země z 5,05 % v roce 1997 na téměř 15 % a do roku 2050 tento pás o celkové délce 4 500 km dokončit. V současné době je problémem i nadále rozšiřování pouští, které postihuje území o rozloze 2,6 milionu kilometrů čtverečních, ale tempo rozšiřování je mnohem pomalejší a díky plánům na zalesňování se již podařilo obnovit téměř 40 000 kilometrů čtverečních.
Jedním z hlavních problémů Velké zelené zdi je totiž čas, který bude zapotřebí k dokončení zalesňování, neboť se předpokládá, že bude dokončeno až v roce 2074. Dalším problémem je, že pokud se zalesňování přežene, může vyčerpat dostupnost vody v půdě, zejména pokud se s vodními zdroji nehospodaří optimálně; prozatím začíná přinášet ovoce pokrok umělé inteligence v rámci zalesňovacího programu Tří Severních Pásem.
„Vědci na celém světě již desítky let poukazují na to, že naše rostoucí emise skleníkových plynů jsou zodpovědné za globální oteplování. Nyní poprvé vědecký orgán OSN varuje, že spalování fosilních paliv způsobuje ve velké části světa trvalé sucho s potenciálně katastrofálními dopady, které ovlivňují přístup k vodě a mohou přivést lidi i přírodu ke katastrofálním zlomovým bodům. S tím, jak se rozsáhlé oblasti planety vysušují, jsou důsledky nečinnosti stále závažnější a přizpůsobení se již není volitelné: je nezbytné,“ říká Barron Orr, hlavní vědecký pracovník UNCCD.
Závěrem OSN konstatuje, že v letech 1990 až 2020 se 77,6 % zemského povrchu potýkalo se sušším klimatem než v předchozím třicetiletém období a 40,6 % světové pevniny (bez Antarktidy) je nyní klasifikováno jako suché, zatímco před třemi desetiletími to bylo 37,5 %. Jen za posledních 30 let bylo 4,3 milionu km² mokřadů přeměněno na suché oblasti, což je plocha o třetinu větší než rozloha Indie.
Do roku 2020 v těchto suchých oblastech žilo 30,9 % světové populace (v roce 1990 to bylo 22,5 %), což představuje 2,3 miliardy lidí, z toho více než polovina v Asii a téměř 620 milionů v Africe. Tento nárůst vyprahlosti již nyní postihuje 40 procent světové orné půdy a je hlavní příčinou degradace zemědělství a poklesu výnosů plodin, jako je kukuřice, pšenice a rýže.
Globální dopad zalesňování
Čínské úsilí má nejen místní dopady, ale nabízí také cenné poučení pro zbytek světa. Zalesňování pouště Taklamakan je příkladem toho, jak lze kombinací technologií, vědy a vládní politiky řešit složité environmentální problémy. Takové iniciativy jsou nezbytné v boji proti globálním změnám klimatu, protože lesy fungují jako úložiště uhlíku, pohlcují CO₂ z atmosféry a pomáhají regulovat klima planety.
Velká zelená zeď navíc poskytla vzor pro další země, které čelí podobným problémům s desertifikací a degradací půdy. Iniciativy, jako jsou Velká zelená zeď v Africe, která se snaží bojovat proti rozšiřování pouští v Sahelu, se částečně inspirovaly úspěchem Číny. Cílem těchto iniciativ je nejen obnova ekosystémů, ale také zlepšení potravinové bezpečnosti, vytváření pracovních míst a posílení odolnosti místních komunit vůči změně klimatu.
Přeměna pouště Taklamakan v zelené plíce je důkazem síly inovací a mezinárodní spolupráce v boji proti změně klimatu. Vzhledem k tomu, že svět čelí stále naléhavějším environmentálním výzvám, nabízí čínská zkušenost naději a směr pro udržitelnější budoucnost.