Kreml nabízí odměny až 70 000 dolarů ročně (1 465 000 Kč ročně), daňové úlevy a pozemky, aby přilákal univerzitní dobrovolníky. Mezi nejžádanější kandidáty ruské armády patří hráči videoher s rychlými reflexy.
Válka s drony na Ukrajině radikálně změnila pravidla moderního boje a Rusko začíná platit za to, že se včas nepřizpůsobilo. Aby tuto mezeru zacelila, zaměřila se ruská armáda na nečekané místo: univerzitní učebny. Instituce, jako je Baumanova státní technická univerzita v Moskvě, již rozesílají brožury vyzývající studenty, aby se přihlásili jako piloti dronů, a slibují jim bezplatné školné a odměnu až 70 000 dolarů ročně (1 465 000 Kč ročně) – což je čtyřnásobek průměrného ruského platu, který činí přibližně 17 000 dolarů (356 000 Kč). Největší háček je však příslib, že nenastoupí do první linie.
Slib, který už má za sebou první tragické porušení
Tento slib bezpečnosti se však rozpadl ještě dříve, než program dosáhl cestovní rychlosti. Ruskému zpravodajství BBC se podařilo identifikovat třiadvacetiletého Valerije Averina jako prvního studenta přijatého v rámci této iniciativy, jehož smrt byla potvrzena. Jeho adoptivní matka Oksana Afanasjevová dostala 6. dubna oznámení, že Averin zahynul při minometném útoku poblíž Luganska. „Chlapec tři měsíce trénoval s dronem“, řekla Afanasjevová, „a teď ho, někoho, kdo nikdy nesloužil v armádě, posíláme do útoku, do mlýnku na maso“.
Averinův případ není ojedinělý, pokud jde o skutečné riziko pro tyto operátory. Velitel ukrajinských sil bezpilotních systémů, vojenského útvaru určeného výhradně k využívání bezpilotních letounů, to v nedávném rozhovoru vysvětlil jasně: neustálé sledování a protiútoky bezpilotních letounů nebo dělostřelectva vytvořily smrtící pásmo, které se táhne až 25 kilometrů na obě strany od linie dotyku. Piloti dronů operují v tomto smrtícím okruhu.
Hráči v hledáčku armády
Profil, který ruská armáda sleduje, nemá nic společného s konvenčním vojákem. Hledají studenty technických oborů, kteří se vyznají v rekreačních bezpilotních letounech a mají vzdělání v oblasti elektroniky nebo radiotechniky. Existuje však ještě specifičtější kandidát: hráči videoher s vyvinutými reflexy. Vojenská logika to zdůvodňuje: pilotování bojových dronů vyžaduje jemnou motoriku a prostorové vnímání, což jsou schopnosti, které hráči často přirozeně trénují tisíce hodin před obrazovkou.
V Rusku studují na vysokých školách přibližně dva miliony mužů. Podle nezávislého časopisu Groza je cílem Kremlu naverbovat 78 000 z nich jako operátory dronů.
Drobné písmo ve smlouvě zní: když nebudou sloužit, půjdou na frontu
Myšlenka „dálkové války“, v níž pilot operuje ze zabezpečených pozic, je lákavá. Náboráři trvají na tom, že tito univerzitní studenti nebudou muset postupovat pěšky, na motocyklu nebo dokonce na koni proti ukrajinské obraně, což je taktika, k níž se ruská armáda uchýlila poté, co upustila od útoků obrněnými vozidly tváří v tvář ničivé účinnosti nepřátelských dronů.
Smlouva skrývá znepokojivý dodatek. Časopis Groza odhaluje, že velitelé mohou přeřadit univerzitní rekruty, pokud usoudí, že nesplňují požadavky programu. Jeden proruský vojenský blogger již v září 2024 vyvolal vyšetřování, když tvrdil, že někteří velitelé rozpustili specializovanou jednotku bezpilotních letounů, aby její operátory poslali přímo do frontového útoku, při kterém zahynuli.
Krvácející armáda a opožděný model
Rusko se snaží zopakovat to, co udělala Ukrajina v červnu 2024, když vytvořila Síly bezpilotních systémů, první vojenskou složku na světě určenou výhradně pro operace s drony. Problém je, že napodobování možná přišlo příliš pozdě. Jeden z představitelů NATO odhaduje ruské ztráty, včetně zabitých, zraněných, nezvěstných a zajatých, na přibližně 1,3 milionu vojáků od začátku invaze v plném rozsahu. Pro srovnání, ukrajinské ztráty se za stejné období odhadují na 500 000 až 600 000 osob.
Tento odliv znamená, že poprvé od začátku války klesla míra náboru pod potřebnou míru obnovy k udržení operačních kapacit. Kromě toho mnoho kvalifikovaných technických profilů opustilo zemi na začátku konfliktu: jedna studie odhalila, že 24 % nejlepších softwarových vývojářů působících na Githubu, největší světové platformě pro sdílení kódu, emigrovalo.
Studenti nechtějí narukovat
Navzdory štědrému balíčku pobídek, od daňových úlev přes odpuštění půjček až po pozemky, chybí nadšení. Jeden ze studentů, který se představil jako Andrej, řekl televizi NBC News, že „nikdo se nechce přihlásit, nikdo nemá zájem“. Poté, co se zúčastnil přednášky, kterou na jeho univerzitě vedl voják, Andrej dodal, že tato zkušenost byla nepříjemná, protože v nich vyvolávala pocit nucení k narukování.
Kontext: zastavená ofenziva a ohrožené zásobovací linie
Tento náborový proces reaguje na patovou situaci v ruské ofenzivě na jaře a v létě 2026 proti takzvanému „pevnostnímu pásu“ na Ukrajině. Ukrajinské bezpilotní letouny středního doletu, s doletem větším než 20 kilometrů, pustoší ruskou logistiku, ničí muniční sklady a konvoje s pohonnými hmotami. Situaci ještě zhoršuje skutečnost, že společnost SpaceX zablokovala ruským jednotkám přístup k terminálům Starlink, satelitní internetové síti, kterou některé jednotky dokázaly nepravidelně využívat. Rusko zkrátka čelí problému, který samotné peníze nevyřeší: potřebuje technické mozky a ty nechtějí válčit.