Voda je základem veškerého života, podporuje ekosystémy, zemědělství i lidskou civilizaci. Zhoršující se krize však může narušit společnosti a ekonomiky po celém světě.
Ubývající srážky, rostoucí populace a klimatické změny tlačí USA k extrémnímu nedostatku vody. Rostoucí globální nedostatek vody zároveň vyvolává určité obavy, že třetí světová válka se bude vést o vodu, nikoli o ropu. Spojení environmentálního stresu a geopolitické nestability vytváří chmurný obraz nadcházejících desetiletí, pokud nedojde k přechodu k jinému druhu světa.
Vodní krize v Americe je tikající časovaná bomba
Navzdory iluzi efektivity se USA dostávají do vodní krize. Podle jiných studií by téměř polovina sladkovodních povodí v zemi mohla během příštích 50 let nedostačovat měsíční potřebě. To by mohlo vést k ničivému nedostatku vody nejen v suchých oblastech, jako je jihozápad a Velké pláně, ale také ve státech na středozápadě a jihu.
Klíčovým faktorem této krize je změna klimatu. Změna klimatu mění průběh srážek, zhoršuje sucha a zrychluje rychlost vypařování v mezinárodním měřítku. S výskytem extrémních dešťů však v některých regionech dochází k intenzivnějším srážkám, což ztěžuje zachycování a uchovávání vody.
Související článek
Západ USA se mezitím potýká s dlouhodobým suchem, přičemž Kalifornie trpí jedním z největších nedostatků vody v historii. Také poptávka po vodě prudce roste. Předpokládá se, že počet obyvatel USA do roku 2100 překročí 514 milionů, což jen zvýší tlak na omezené zdroje. Kolik vody Američané spotřebují? Odhadujeme, že je to přibližně 345 miliard galonů denně, přičemž tato potřeba bude s rostoucími potřebami zemědělství a průmyslu stoupat.
Podzemní voda, která je důležitým zdrojem pitné vody a vody pro zavlažování, se spotřebovává rychleji, než ji lze nahradit. Z vodonosné vrstvy Central Valley, která je pro kalifornský zemědělský průmysl životodárným zdrojem, ubylo za čtyři roky deset kubických mil vody.
Do roku 2030 bude 700 milionů klimatických uprchlíků
Krize s vodou (stejně jako tento nedostatek vody, který nás podle odborníků připraví o technologie) se neomezuje pouze na USA. Nedostatek vody se stává významným geopolitickým problémem na celém světě. Jak varoval bývalý generální tajemník OSN Pan Ki-mun: „Nedostatek vody ohrožuje ekonomické a sociální výdobytky a je silným palivem pro války a konflikty.“
Spotřeba vody roste rychleji než počet obyvatel, takže města od Kapského Města po Čennaí nejsou schopna zajistit spolehlivé dodávky. Světová banka předpovídá, že nedostatek vody může do roku 2030 donutit až 700 milionů lidí k přestěhování, což vnese plameny do již tak nestabilních regionů. V roce 2017 vyhnala ničivá sucha v Africe a na Blízkém východě 20 milionů lidí z jejich domovů kvůli nedostatku potravin a konfliktům v rámci bezprecedentní humanitární krize od druhé světové války.
Existují určité regiony, které jsou identifikovány jako horká místa pro budoucí potenciální konflikty o vodu, ale zejména v souvislostech, kdy společné přeshraniční řeky a povodí protékají více státy. Mezi nejohroženější patří povodí Nilu, Gangy a Brahmaputry, Indu, Tigrisu a Eufratu a Colorada. Napětí při rozdělování vody v těchto regionech by mohlo způsobit politickou nestabilitu nebo vést k válce.
Proč je mezinárodní podpora zásadní pro stabilitu vodních zdrojů
To vyžaduje všímavý přístup k řešení vodní krize. Šetřením lze dosáhnout mnoha úspěchů, například počet obyvatel Los Angeles se od 70. let 20. století zvýšil o milion, přesto se mu díky účinným opatřením daří udržovat spotřebu vody na stejné úrovni. Vodoměry, opravy zastaralé infrastruktury a podpora zodpovědné spotřeby vody jsou jednoduché kroky, které snižují nadměrnou spotřebu vody. Slibné jsou také moderní technologie.
Vysokou rychlostí se rozjíždějí odsolovací zařízení, která mění mořskou vodu na pitnou. Kalifornie má v současné době 11 takových zařízení a plánuje dalších 10. Nicméně odsolená voda je drahá, dvakrát dražší než vytěžená sladká voda. K minimalizaci takového plýtvání vodou může přispět i pokrok v zemědělském zavlažování, jako je kapková závlaha a senzory půdní vlhkosti. Snížení zavlažování o pouhá 2 % by zabránilo nedostatku vody ve třetině ohrožených povodí.
Bezpečnost vody musí být také prioritou pro politiky. Nezbytné jsou vyšší investice do infrastruktury, přísnější regulace těžby podzemní vody a lepší spolupráce na přeshraničních smlouvách o vodě. Na mezinárodní úrovni musí všechny země spolupracovat, aby snížily pravděpodobnost válek o vodu tím, že se zaváží ke spravedlivému a udržitelnému využívání zdrojů.
Vodní krize je jednou z největších výzev 21. století. V celých USA se s ubývajícími zásobami vody a rostoucí poptávkou schyluje k bouři nedostatku vody. Tento nedostatek vody způsobuje politickou nestabilitu, která by mohla vést k budoucím válkám. Řešení existují, od úspor po technologické inovace, ale je třeba urychleně jednat, aby voda zůstala zdrojem míru a prosperity, a ne katalyzátorem krizí (jako tato voda vyrobená z ničeho).