Zívnutí je zdánlivě banální gesto, ale skrývá překvapivě hluboké biologické a sociální souvislosti. Vědci zkoumají, proč nás zívání druhých nutí zívat také – a co to prozrazuje o našem mozku, empatii i evoluci.
Vidět někoho jiného zívat a téměř okamžitě pocítit potřebu udělat totéž je běžná zkušenost, které se lze jen těžko vyhnout. Tento jev, známý jako nakažlivé zívání, je předmětem vědeckého zájmu již desítky let a nyní má několik vysvětlení, která přesahují rámec prosté únavy.
Zajímavé je, že nakažlivé není jen tehdy, když ho vidíme naživo: může se objevit i při sledování videa, prohlížení fotografie nebo dokonce při čtení slova „zívání“. Jinými slovy, to, co vypadá jako jednoduché každodenní gesto, je ve skutečnosti oknem do toho, jak funguje náš sociální mozek, jak se vztahujeme k ostatním a jak naše tělo reguluje spánek, pozornost a bdělost.
Reflex spojený se sociálním mozkem
Studie naznačují, že nakažlivé zívání souvisí se schopností mozku automaticky napodobovat jednání druhých. Tento mechanismus souvisí s tzv. zrcadlovými neurony, mozkovými buňkami, které se aktivují jak při provádění nějaké činnosti, tak při pozorování někoho jiného, kdo ji provádí. Díky tomuto systému mozek „reprodukuje“ cizí zívání, jako by to bylo jeho vlastní.
Zrcadlové neurony byly objeveny v 90. letech 20. století u opic makaků, kdy vědci pozorovali, že se určité neurony aktivují jak při uchopování předmětu, tak při sledování jiného jedince, který tak činí. U lidí se od té doby předpokládá, že se tyto neurony podílejí na procesech, jako je napodobování, pozorovací učení a chápání záměrů druhých. Nakažlivé zívání by zapadalo do tohoto repertoáru automatického chování, které nám pomáhá „naladit se“ na ostatní.
Tento typ reakce je častější u lidí s blízkými vazbami, jako jsou rodina nebo přátelé, což naznačuje, že tento jev souvisí s empatií a sociálními vazbami. Několik experimentů zjistilo, že pravděpodobnost zachycení zívnutí je vyšší, pokud gesto pochází od někoho, s kým máme blízký citový vztah, a nižší, pokud pochází od cizího člověka nebo postavy, ke které necítíme žádnou náklonnost.
Některé studie také zjistily, že lidé s větší schopností empatie bývají nakažlivější. Například při testech, kdy se promítala videa se zíváním lidí, ti, kteří dosáhli vyššího skóre v dotaznících empatie, napodobovali zívání častěji. To vedlo k domněnce, že nakažlivé zívání může být nepřímým ukazatelem sociální citlivosti, i když není dokonalým ani definitivním měřítkem.
Ne všichni vědci však souhlasí s tím, že empatie je jediným vysvětlením. Některé studie tak jasný vztah nezjistily a jiné poukazují na to, že faktory jako věk, kontext nebo úroveň pozornosti mohou mít stejný, ne-li větší vliv než empatie. Jinými slovy, nakažlivé zívání se zdá být komplexním jevem zahrnujícím několik mechanismů najednou.
Vyskytuje se také u jiných zvířat?
Zívání není u lidí jedinečné. Zívá mnoho zvířat, od plazů a ptáků až po savce, jako jsou psi, kočky, primáti a koně. Zdá se však, že nakažlivé zívání, tj. zívání vyvolané pohledem na jiného zívajícího, je mnohem vzácnější.
Nakažlivé zívání bylo zdokumentováno u šimpanzů, bonobů, makaků, vlků, domácích psů a některých ptáků. V několika z těchto případů, stejně jako u lidí, dochází k přenosu častěji mezi jedinci, kteří se navzájem znají nebo mají úzké sociální vazby. Například u psů bylo pozorováno, že zívají více, když vidí zívat své majitele, než když vidí zívat cizí lidi, což vedlo některé vědce k domněnce, že mohou projevovat základní formu empatie vůči lidem, se kterými žijí.
U primátů se zdá, že nakažlivé zívání také souvisí se sociální strukturou skupiny. Například u šimpanzů jsou nakažlivější jedinci mezi vrstevníky, se kterými spolupracují nebo se často oťukávají. To posiluje myšlenku, že nakažlivé zívání se mohlo vyvinout jako sociální signál, který pomáhá koordinovat chování ve skupině.
Stále se však diskutuje o tom, do jaké míry tyto nákazy u zvířat odrážejí empatii, automatické napodobování nebo jen usnadněnou motorickou reakci (tj. když vidíme nějaký pohyb, je pro naše tělo snazší ho opakovat, aniž by za tím nutně bylo hluboké emocionální porozumění).
Pozornost, únava a načasování
Nakažlivé zívání závisí také na úrovni pozornosti. Čím pozorněji sledujeme tvář nebo chování jiné osoby, tím je pravděpodobnější, že zívnutí napodobíme. Naopak, když jsme rozptýlení nebo se soustředíme na jiný úkol, efekt se výrazně snižuje.
V laboratorních pokusech bylo prokázáno, že pokud jsou účastníci požádáni o splnění náročného úkolu a zároveň je jim promítáno video se zíváním, počet zívnutí se sníží. Naopak, když mají možnost v klidu sledovat záběry, nákaza se zvyšuje. To naznačuje, že mozek potřebuje „prostor“ pro pozornost, aby mohl zpracovat sociální narážku a přeměnit ji v motorickou reakci.
Záleží také na kontextu: zívání je častější v přechodných obdobích, například při probuzení nebo před usnutím, a v situacích nudy nebo nízké stimulace (např. během dlouhého jednání nebo cesty veřejnou dopravou). V těchto scénářích se k fyziologické predispozici ke zívání přidává nákaza.
Kromě toho se předpokládá, že toto chování mohlo mít evoluční funkci: synchronizovat stavy bdělosti a odpočinku ve skupině. Společným zíváním by jedinci upravovali svůj rytmus aktivity, což by podporovalo soudržnost skupiny a její přežití.
Myšlenka je jednoduchá: pokud několik členů skupiny zívne a změní tak úroveň své aktivace (např. z ospalosti na zvýšenou bdělost nebo naopak), celá skupina bude schopna lépe koordinovat dobu bdělosti a odpočinku. To by bylo užitečné zejména u sociálních druhů, které se spoléhají na spolupráci při odhalování predátorů nebo při organizaci činností, jako je lov.
Někteří vědci navrhli, že zívání může pomáhat regulovat teplotu mozku. Podle této hypotézy by otevření úst a hluboký nádech podpořily chladnější vzduch a výměnu tepla v hlavě, což by pomohlo udržet mozek v optimálním teplotním rozmezí pro jeho fungování. Pokud by tomu tak bylo, mohlo by nákazu využívat několik jedinců k regulaci své bdělosti a duševní výkonnosti současně.
K čemu vlastně slouží zívání
Ačkoli máme tendenci spojovat si ho se spánkem, zívání se neomezuje pouze na únavu. Vyskytuje se také v situacích mírného stresu, úzkosti, nudy nebo dokonce před plněním úkolu, který vyžaduje soustředění. To vedlo k myšlence, že zívání může být jakýmsi fyziologickým „resetovacím tlačítkem“, které pomáhá mozku přepnout z jednoho stavu do druhého. Mezi hlavní hypotézy o jeho funkci patří následující:
- Regulace teploty mozku: jak již bylo zmíněno, několik studií pozorovalo, že zívání se zvyšuje, když se teplota mozku nebo prostředí mírně zvýší, a snižuje, když se ochladí (např. přikládáním studených obkladů na čelo). To podporuje myšlenku, že může fungovat jako ochlazovací mechanismus.
- Zvýšená bdělost: při zívání vdechujeme velké množství vzduchu a aktivujeme svaly v obličeji, na krku a hlavě. To může přispět k chvilkovému zvýšení průtoku krve a aktivaci nervového systému, čímž se dostaneme ze stavu ospalosti do stavu zvýšené bdělosti.
- Sociální signál: u společenských druhů může zívání fungovat jako viditelný signál změny stavu (např. z klidu do aktivity nebo naopak), což usnadňuje skupinovou koordinaci.
Žádná z těchto hypotéz nevylučuje ostatní. Je možné, že zívání plní několik funkcí najednou, z nichž některé jsou více fyziologické (souvisejí s mozkem a dýcháním) a jiné více sociální (souvisejí s komunikací a synchronizací mezi jedinci).
Co nám nakažlivé zívání říká o mozku
Vědci využívají nakažlivé zívání jako nástroj ke studiu sociálního vývoje mozku. Bylo například zjištěno, že:
- V raném dětství se neobjevuje okamžitě: Děti mohou zívat již od útlého věku, ale nakažlivé zívání se obvykle začíná výrazněji projevovat od 4 až 5 let věku, což se shoduje s fází, kdy se rozvíjejí dovednosti, jako je vcítění se do druhého člověka nebo pochopení, že ostatní mají vlastní myšlenky a emoce.
- S přibývajícím věkem se snižuje: Některé studie zjistily, že starší lidé bývají méně nakažliví, což může souviset se změnami pozornosti, sociální citlivosti nebo struktury mozku.
- Může být změněna u některých neurologických nebo vývojových poruch: Například u lidí s autismem některé práce zjistily nižší frekvenci nakažlivého zívání, zejména pokud nejsou požádáni, aby věnovali pozornost obličejům. Když však dostanou výslovný pokyn, aby se dívali do očí, nakažlivost se zvýší, což naznačuje, že pozornost na sociální podněty je klíčovým faktorem.
Nakažlivé zívání bylo studováno také v souvislosti s poruchami, jako je epilepsie, roztroušená skleróza nebo léze v určitých oblastech mozku. V některých případech mohou změny ve frekvenci nebo vzorci zívání poskytnout vodítko k tomu, které oblasti mozku se podílejí na regulaci spánku, pozornosti a sociálního chování.
Každodenní gesto, za kterým stojí spousta vědeckých poznatků
Přestože stále existují aspekty, které je třeba objasnit, věda se shoduje, že zívání, když zívají ostatní, není triviální gesto, ale známka toho, jak je lidský mozek hluboce ovlivněn chováním a emocemi lidí kolem nás.
Nakažlivé zívání nám připomíná, že jsme společenské bytosti až do nejmenších detailů: jednoduché, téměř automatické gesto odráží způsob, jakým se náš mozek spojuje s ostatními, přizpůsobuje svou úroveň bdělosti a případně koordinuje svou činnost s činností skupiny. Až si příště někdo vedle vás zívne a vy ucítíte, že se o vás toto gesto „otírá“, zažijete na vlastní kůži fenomén, v němž se prolíná biologie, psychologie a evoluce.