Energetické potřeby umělé inteligence přiměly velké technologické společnosti, aby se obrátily na jaderné elektrárny.
Energetické potřeby Meta zachránily jadernou elektrárnu v Clintonu ve státě Illinois, která byla před uzavřením. Společnost podepsala dvacetiletou smlouvu se společností Constellation Energy Corp, největším provozovatelem jaderných elektráren ve Spojených státech.
Cílem společnosti je, aby elektrárna dodávala 1 121 megawattů do datových center společnosti Meta. Jak uvádějí naši kolegové ze společnosti Xataka, spotřeba energie společnosti Meta se v letech 2019 až 2023 zečtyřnásobila a souvisí s obrovskými výdaji potřebnými pro školení a odvozování, aby mohla fungovat 24 hodin denně.
Nárůst spotřeby energie se netýká pouze společnosti Meta. Umělá inteligence (AI) a zpracování velkých objemů dat výrazně zvýšily poptávku po energii v celém technologickém odvětví. Datová centra, která jsou jádrem provozu velkých technologií, vyžadují obrovské množství energie na udržení chodu a chlazení serverů. Podle zprávy Mezinárodní energetické agentury se datová centra v roce 2020 podílela na celosvětové spotřebě elektřiny přibližně 1 % a očekává se, že s růstem AI a cloudových úložišť toto číslo poroste.
Související článek
Případ, který se stává běžným mezi velkými technologickými společnostmi
Smlouva Marka Zuckerberga se společností Constellation Energy začíná platit v roce 2027, kdy vyprší státní dotace, která umožnila elektrárně udržet se v provozu. Deset let před tímto datem zasáhla vláda státu Illinois balíčkem dotací, aby ji tehdejší vlastník, společnost Exelon, nezavřel.
Tím bylo zajištěno, že elektrárna bude v provozu ještě dalších deset let. O osm let později jí opět hrozilo uzavření, protože náklady na obnovitelné zdroje energie stále klesají. I přes úspory nákladů na využívání obnovitelných zdrojů však velké technologické společnosti potřebují stabilní dodávky po celou dobu, což jaderná energie zajišťuje.
Jaderná energie poskytuje stálý a spolehlivý zdroj energie, který je pro nepřetržitý provoz datových center klíčový. Na rozdíl od obnovitelných zdrojů energie, jako je solární nebo větrná energie, které jsou závislé na povětrnostních podmínkách, mohou jaderné elektrárny pracovat 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Jaderná energie je navíc jedním ze zdrojů energie s nejnižšími emisemi uhlíku, což z ní činí atraktivní volbu pro společnosti, které chtějí snížit svou uhlíkovou stopu.
Kromě výhod v oblasti infrastruktury a nákladů je jednou z věcí, o kterou Meta a další technologické společnosti usilují a ke které se veřejně zavázaly, uhlíková neutralita, která je plně slučitelná s využíváním jaderné energie.
Právě v této souvislosti se Microsoft se stejnou společností upsal i k reaktivaci reaktoru 1 elektrárny Three Mile Island, která se nachází ve státě Pensylvánie a je známá havárií reaktoru 2. Amazon se vydal ještě radikálnější cestou a koupil datové centrum v sousedství elektrárny Susquehanna, která se nachází ve stejném státě jako Three Mile Island a která bude poskytovat o něco méně energie než elektrárna Meta, a to 950 megawattů.
Tato rozhodnutí odrážejí rostoucí trend mezi hlavními technologickými společnostmi hledat udržitelná a spolehlivá energetická řešení. Partnerstvím s provozovateli jaderných elektráren tyto společnosti nejen zajišťují stabilní dodávky energie, ale také přispívají k prodloužení životnosti jaderných elektráren, které by jinak mohly být uzavřeny kvůli konkurenci levnějších obnovitelných zdrojů.