Zdá se, že vědci přijímají podivné signály nejen z vesmíru. Nedávno odborníci z NASA a dalších výzkumných institucí zaznamenali záhadné rádiové signály pod povrchem ledu v Antarktidě. Tento nečekaný objev vyvolává ve vědecké komunitě značný rozruch, protože zpochybňuje dosavadní teorie a potenciálně by mohl otevřít nové cesty výzkumu základních fyzikálních zákonů.
Detekci tohoto signálu umožnil projekt ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna). Projekt ANITA, který fungoval v letech 2006-2016, byl průkopnickou misí zaměřenou na studium kosmických částic, zejména neutrin. Neutrina jsou nepolapitelné, téměř bezhmotné částice, které mohou procházet hmotou bez jakékoliv interakce, takže jejich detekce je nesmírně náročná.
ANITA využívala novou metodu detekce pomocí balónů vybavených rádiovými anténami, které se vznášely nad Antarktidou. Rozsáhlé ledové příkrovy tohoto kontinentu poskytly ideální prostředí pro detekci vysokoenergetických částic. Během desetiletého provozu shromáždila ANITA o těchto částicích rozsáhlé údaje.
Související článek
Vědci však byli zaskočeni, když zachytili rádiový signál pocházející z nečekaného úhlu, hluboko pod ledovým povrchem. Obvykle se signály generované neutriny objevovaly z vyšších úhlů blízko horizontu. Zdálo se však, že signály zachycené přístrojem ANITA vycházejí z hloubky asi 30 stupňů pod povrchem, což je jev, který odporuje známým principům subatomárních interakcí.
Rozluštění zdroje signálu
Detekce tohoto signálu představovala pro částicovou fyziku významnou výzvu. Podle zavedených teorií by signály procházející kilometry horniny měly být pohlceny, a tudíž na povrchu nezjistitelné. Přesto signály pozorované agenturou ANITA těmto předpovědím odporovaly.
Zpočátku vědci spekulovali, že by signály mohly souviset s neutriny, ale tato hypotéza byla nakonec zamítnuta. Vzorce detekovaných signálů se neshodovaly s těmi, které se očekávají od neutrin nebo jiných známých částic. Následná hypotéza naznačovala, že by za ně mohla být zodpovědná tau neutrina, která se mohou regenerovat a produkovat další neutrina. Tato teorie však byla rovněž vyloučena. V důsledku toho zůstává původ těchto signálů záhadou, která by potenciálně mohla vést k přehodnocení některých základních fyzikálních zákonů.
Přehodnocení fyzikálních zákonů
Signál detekovaný v Antarktidě byl natolik anomální, že přiměl vědce k přehodnocení některých základních principů částicové fyziky. V reakci na to plánují nové experimenty s pokročilejším a citlivějším vybavením. Jedním z nich je projekt PUEO (Payload for Ultra-High Energy Observations), jehož cílem je poskytnout jednoznačnější odpovědi a případně objasnit podstatu těchto záhadných signálů.
Mise ANITA nejen rozšířila naše znalosti o kosmických částicích, ale také nastolila hluboké otázky týkající se našeho chápání vesmíru. Slouží jako připomínka toho, že naše současné znalosti jsou omezené a že je stále co zkoumat a objevovat. Tato záhada, podobně jako nedávný objev polárních dinosaurů v Antarktidě, je výzvou pro naše chápání světa a povzbuzuje nás k dalšímu zkoumání neznámého.