Více než 60 % ledovců na světě zmizí do konce století – a to i v případě, že omezíme globální oteplování na 1,5 °C. Nejhůře dopadnou Alpy, Andy či Skalisté hory, kde tání ledovců dosáhne vrcholu mezi lety 2041 a 2055.
Měli jste možnost užít si Alpy, Skalisté hory nebo třeba Andy? Pokud jste je ještě neviděli, ale je to jeden z vašich snů, nová studie zveřejněná v časopise Nature Climate Change má pro vás tip: navštivte je v příštích 10 až 20 letech. Výzkum sice nemluví o cestovním ruchu a upřímně řečeno ani nic nedoporučuje, ale nemusíte ho příliš interpretovat, abyste z něj vyvodili praktické závěry. Říká však, že tyto regiony přijdou ve zbytku století o nejvíce ledovců. Ve skutečnosti hovoří o „vrcholu vymírání ledovců“, který nastane mezi lety 2041 a 2055 v závislosti na tom, jak moc se nám podaří omezit emise skleníkových plynů.
„Poprvé jsme stanovili termíny zániku všech ledovců na planetě,“ říká Lander Van Tricht, hlavní autor studie a vědecký pracovník katedry glaciologie na ETH v Curychu a WSL. „V těchto regionech by měla v příštích deseti až dvacetiletích zmizet více než polovina všech ledovců,“ dodává. Jedná se o regiony, které sdílejí klíčové charakteristiky, jako je mnoho malých ledovců v nízkých nadmořských výškách nebo v blízkosti rovníku, což je případ Alp a střední Evropy obecně.
Co přesně se děje s ledovci
Když mluvíme o ledovcích, nemluvíme jen o „ledu v horách“. Ledovec je masa ledu, která vzniká po staletí hromaděním a zhutňováním sněhu. Tento led se pomalu pohybuje z kopce dolů, jako velmi hustá a velmi pomalá řeka. Aby ledovec zůstal stabilní, musí sníh, který padá v zimě, kompenzovat led, který taje v létě. Problémem je, že se rovnováha porušila.
Od poloviny 20. století, a zejména od 80. let 20. století, většina světových ledovců ztrácí více ledu, než přibývá. Globální oteplování znamená, že období tání je delší a intenzivnější a sněhu je stále méně, případně sněží ve vyšších nadmořských výškách. Výsledkem je celkové ztenčení ledovců a ústup ledovcových front, který je již v mnoha alpských údolích viditelný pouhým okem.
Související článek
Vědecká komunita tento úbytek měří již desítky let. Mezivládní panel pro změnu klimatu (IPCC) odhaduje, že horské ledovce (s výjimkou Grónska a Antarktidy) ztratily v letech 1961-2016 přibližně 9,6 miliardy tun ledu, což jednoznačně přispívá ke zvyšování hladiny moří. A vše nasvědčuje tomu, že tento trend se zrychluje.
Vyjádřeno v číslech
Jako shrnutí článku mohou posloužit dvě čísla. Prvním je počet ledovců, které podle odhadů přežijí století, pokud se nám podaří dodržet Pařížskou dohodu a výrazně snížit emise oxidu uhličitého, tedy pokud teplota vzroste v průměru jen o 1,5 °C. Druhým je počet ledovců, které podle odhadů přežijí století , pokud se nám podaří dodržet Pařížskou dohodu a výrazně snížit emise oxidu uhličitého . V takovém případě by v roce 2100 zůstalo na světě 100 000 ledovců. Pro představu, v současné době existuje více než 250 000 ledovců, což znamená, že i v nejlepším případě (který se nezdá být příliš reálný) přijdeme o 60 % světových ledovců. Dalším klíčovým údajem je počet ledovců, které by přežily, kdyby místo 1,5 °C vzrostla teplota o 4 °C, jak naznačují jiné prognózy. V takovém případě by do roku 2100 zůstalo jen 18 000 ledovců. Jinými slovy, méně než 8 % ledovců, které existují dnes.
Pokud se zaměříme na nejzranitelnější místa, jako jsou Alpy, je situace mnohem dramatičtější. V nejlepším případě zůstane do roku 2100 ze současných 3 000 ledovců jen 430, tedy 12 %. Pokud by se teplota zvýšila o 4 stupně, zůstalo by jich jen 20, což je méně než 1 %, které máme nyní. V tomto extrémnějším scénáři by v Andách zůstalo jen 6 % ledovců, ve střední Asii 4 % a ve Skalistých horách méně než 1 %. A i když se rok 2100 může zdát vzdálený, jsou to jen dvě generace a k úbytku dojde především v prvních několika letech.
Tato čísla odpovídají dalším nedávným pracím. Studie publikovaná v časopise Science v roce 2023 vypočítala, že i v případě splnění cíle 1,5 °C dojde do roku 2100 ke ztrátě přibližně 49 % objemu horského ledovce a příspěvek ke zvýšení hladiny moří bude činit přibližně 9 cm; při oteplení o 4 °C by ztráta objemu mohla přesáhnout 80 % a výsledné zvýšení hladiny moří by činilo přibližně 15 cm. Nejedná se o nevinné centimetry: ty se připočítávají k tepelné roztažnosti oceánu a tání Grónska a Antarktidy.
Zkáza ledovců je na spadnutí
Podle studie, pokud teplota stoupne o 1,5 °C, dosáhneme vrcholu vymírání ledovců v roce 2041, jak jsme si řekli, ale co to znamená? Ještě větší zmatek nastane, když zjistíme, že podle stejné studie by se vrchol vymírání v případě vyšších teplot opozdil o 14 let. Na první pohled se to může zdát protichůdné: čím drsnější změna klimatu, tím déle trvá dosažení vrcholu vymírání ledovců? Pro pochopení této skutečnosti je klíčové porozumět tomu, co tento pojem představuje. Každý rok taje určitý počet ledovců a s rostoucí teplotou jich bude každý rok tát více, ale protože počet ledovců je konečný, přijde rok, kdy i při dalším zvyšování teploty roztaje méně ledovců než v roce předchozím. Rok, ve kterém roztaje nejvíce ledovců, je tedy vrcholem vymírání ledovců.
Pokud scénář zhoršíme, pravděpodobně roztaje více ledovců, dojdeme do roku 2041, ale teploty ještě vzrostou natolik, že roztají velké ledovce, které byly při průměrném nárůstu o 1,5 °C v bezpečí. To, že se vrchol zpozdí o 14 let, není dobrá zpráva, spíše naopak. Ve skutečnosti budeme mít do roku 2041 při scénáři růstu o 4 °C méně ledovců než při scénáři růstu o 1,5 °C, takže tento vrchol není dobrým měřítkem toho, kolik času máme, než bude pozdě.