Není to poprvé, co jediná toaleta na palubě modulu Orion způsobila posádce lodi Artemis II bolesti hlavy, ale tentokrát je příčina obzvlášť zvláštní. Ve ventilačním potrubí nádrže na odpadní vodu se nahromadil led. Potvrdil to ředitel mise Judd Frieling během sobotního brífinku pro média.
Čtyři astronauti na cestě k Měsíci a jediná toaleta je mimo provoz
Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Kochová a Kanaďan Jeremy Hansen jsou na palubě kosmické lodi, která je na cestě kolem Měsíce. Jsou prvními lidmi, kteří opustili oběžnou dráhu Země od roku 1972, těmi posledními, kteří tak učinili, byli astronauti z programu Apollo. Čtyři astronauti mise Artemis II se dostanou nejdále od naší planety.
Právě v tomto historickém kontextu nabývá nečekaného významu tak všední nehoda, jako je porucha toalety. Frieling novinářům řekl, že se tým pokusil odvzdušnit nádrž na tekutý odpad napojenou na toaletu, ale narazil na ucpání, které zřejmě způsobil led tvořící se ve ventilačním potrubí.
Opakující se problém, který už byl jednou vyřešen.
Není to ovšem poprvé, kdy jsou s toaletou potíže. O několik dní dříve byly zjištěny potíže se stejným sanitárním zařízením, jak informovala agentura Europa Press. Při první nepříjemné události se podle zdrojů NASA podařilo posádce incident vyřešit díky spolupráci s dispečery v řídicím středisku v Houstonu.
Nyní je však situace složitější. Frieling sice připustil, že „technicky by to právě teď fungovalo jak pro malou, tak pro velkou potřebu“, ale zároveň upozornil, že prioritou je „udržet nádrže naplněné do poloviny“, zatímco inženýři zkoumají, co přesně se s ventilačním potrubím děje.
Nouzová zařízení: dva skládací pisoáry na každého astronauta.
Zatímco se hledá definitivní řešení, čtyři členové posádky mají alternativní plán. Každý z nich má k dispozici dva skládací nouzové pisoáry, které lze vypustit přímo do vesmíru, případně vyprázdnit do speciálních sběrných vaků, určených pro nouzové situace.
Navzdory této nevýhodě probíhá mise Artemis II podle plánu. Kosmická loď je již v polovině cesty k Měsíci a pohybuje se po tak přesné trajektorii, že se letoví dispečeři v Johnsonově vesmírném středisku v Houstonu rozhodli zrušit první korekci kurzu po translunárním vstřiku, tedy manévru, který vynesl Orion 2. dubna z oběžné dráhy Země směrem k našemu přirozenému satelitu.
Start se uskutečnil minulý čtvrtek z mysu Canaveral na jihu Spojených států s ambiciózním cílem dokončit oblet Měsíce a vrátit lidstvo do hlubokého vesmíru více než půl století po posledním pilotovaném letu programu Apollo.