Vzhledem k tomu, že australská vláda spolu s dalšími zeměmi po celém světě prosazuje obnovitelné zdroje energie, jsou větrné turbíny na moři stále rozšířenější. Tento nárůst větrných elektráren však vyvolal obavy členů komunity i ochránců životního prostředí, protože se předpokládá, že tyto stavby neočekávaným způsobem ovlivňují chování velryb.
Ačkoli mýty, které přímo spojují větrné turbíny s úhynem velryb, byly vyvráceny, vliv na chování velryb si zaslouží další zkoumání.
Stanoviště velryb a obavy o životní prostředí
Přestože neexistují jednoznačné důkazy, které by spojovaly výstavbu větrných turbín s úmrtím velryb, odborníci naznačují, že hluk a rušivé vlivy stavebních činností mohou ovlivňovat chování velryb. Tato rušení narušují nízkofrekvenční zvuky, na které velryby spoléhají při navigaci a komunikaci. Podle Národního plánu obnovy velryby jižní by hluk mohl velryby vyhnat z jejich tradičních migračních a rozmnožovacích oblastí, což by představovalo významnou hrozbu pro jejich populace, zejména pro ty, které jsou již ohroženy.
The media say Trump lied when he told Joe Rogan that industrial wind turbines are killing whales, but he didn't. In fact, it's worse than Trump said. If the wind industry continues with its boats, noise, and vibrations, it will make the North Atlantic right whale extinct. pic.twitter.com/6nZHThMnQ6
— Michael Shellenberger (@shellenberger) October 26, 2024
Pro zmírnění těchto dopadů byly v USA zavedeny strategie, jako jsou monitorovací protokoly a časová omezení během výstavby. Tato opatření se ukázala jako účinná při snižování rušení během migrace velryb a mohla by být přizpůsobena pro použití v Austrálii, kde se infrastruktura větrných elektráren na moři stále rozvíjí. K úplnému pochopení dlouhodobých účinků na mořské živočichy je však zapotřebí dalšího lokálního výzkumu.
Obavy Společenství a dezinformace
Navzdory nedostatku důkazů, které by přímo spojovaly větrné turbíny s úhynem velryb, senzacechtivé zprávy v médiích podnítily obavy veřejnosti. Objevily se snímky velryb údajně nabodnutých na lopatky turbín, které jsou však z velké části propagandistické. Podle bývalé vyšetřovatelky Greenpeace a environmentální konzultantky Nelli Stevensonové patří mezi skutečné hrozby pro velryby znečištění plasty, ztráta životního prostředí v důsledku změny klimatu a zamotávání do rybářských zařízení. V letech 2017 až 2024 byla většina vyšetřovaných úmrtí velryb přičítána zapletení nebo nárazům plavidel, nikoli větrným turbínám.
Pochopení dlouhodobého dopadu větrných elektráren
Ačkoli fáze výstavby větrných elektráren vyvolává obavy, zdá se, že po uvedení do provozu má přítomnost turbín na velryby minimální dopad. Pro posouzení dlouhodobých účinků na mořské druhy je však nezbytný specializovaný výzkum v australských vodách. Australské ministerstvo pro změnu klimatu, energetiku, životní prostředí a vodní hospodářství vyzvalo k zavedení adaptivních strategií řízení, které by umožnily sledovat změny v chování velryb a reagovat na ně v průběhu času.
Větrné elektrárny hrají zásadní roli při snižování emisí skleníkových plynů, které představují významnou hrozbu pro populace velryb. Rozvoj větrné energie na moři je proto považován za nezbytný krok v boji proti změně klimatu. Plovoucí energetická řešení, která se již používají v Americe a Austrálii, nabývají v tomto úsilí na významu.
Pozorované změny chování velryb
Pozorovatelé velryb zaznamenali změny v chování velryb v blízkosti větrných elektráren, včetně snížení počtu pozorování a změny migračních tras. Tyto změny jsou pravděpodobně způsobeny hlukem a činností spojenou s výstavbou větrných elektráren. Přestože neexistují žádné důkazy o tom, že by turbíny velrybám přímo škodily, je třeba pokračovat ve výzkumu, aby se zajistilo, že přechod na obnovitelné zdroje energie bude prospěšný a bude prováděn opatrně.
Závěrem lze říci, že ačkoli větrné turbíny nepředstavují pro velryby primární hrozbu, jejich vliv na mořské živočichy je třeba pečlivě sledovat. V rámci boje proti změně klimatu je nezbytné vyvážit přínosy obnovitelných zdrojů energie s potřebou chránit zranitelné druhy.