Jan Koum přiznal, že se snažili aplikaci WhatsApp zdokonalit a vytvořit robustní servery s platebním systémem.
V dnešní době je nemyslitelné, aby se za používání aplikací pro rychlé zasílání zpráv, jako je WhatsApp nebo Telegram, platilo. Byly však doby, kdy bylo nutné za používání aplikace WhatsApp platit, což mezi uživateli vyvolalo značný odpor. Zajímavé je, že právě o to se snažili její tvůrci.
WhatsApp se zrodil v roce 2009 a znamenal skutečnou revoluci. V té době byly hlavním komunikačním prostředkem SMS, které však byly příliš drahé. WhatsApp změnil pravidla hry a nabídl dostupnější službu, ačkoli ve svých počátcích vyžadoval na iOS – první platformě, kde byl spuštěn – za používání aplikace poplatek 79 centů.
WhatsApp chtěl odmítnutí uživatelů, aby zdokonalil svou aplikaci
Jiná situace byla na Androidu, kde aplikace přišla o rok později s ročním bezplatným předplatným. Poté jste měli zaplatit, abyste ji mohli dále používat, ale mnozí si dobře pamatují, že jste nemohli zaplatit a aplikaci nadále používat díky rozšířením, která WhatsApp poskytoval téměř na neurčito.
Související článek
Abychom toto strategické rozhodnutí lépe pochopili, musíme se vrátit k přednášce Jana Kouma, zakladatele společnosti WhatsApp, na akci „Startup School“ v Silicon Valley. Na tomto kolokviu Sam Altman v roce 2014 zahájil debatu připomenutím toho, co se tehdy říkalo:
„Vzpomínám si, že v roce 2011 lidé říkali, že WhatsApp nikdy nebude fungovat, protože si účtuje dolar a je to virální aplikace, a to ho okamžitě zabije.“
Jan Koum tento názor zdaleka neodmítl a překvapil prohlášením, že to byl ve skutečnosti jeho cíl: zpomalit růst aplikace. Připustil, že tato strategie se může zdát neintuitivní, zejména pro startup, který chce rychle expandovat. Své důvody však vysvětlil jasně:
„Chtěli jsme zpomalit, abychom mohli našim uživatelům nabídnout lepší podporu. Abychom vytvořili servery, které se nebudou hroutit. Vytvořit produkt, který by neshazoval zprávy. Abychom byli schopni odpovídat na e-maily zákaznické podpory.“
Koum přiznal, že mnozí o této strategii pochybovali, ale svůj přístup zdůvodnil příkladem Facebooku, který byl ve svých počátcích dostupný pouze pro univerzity. Toto počáteční omezení umožnilo zajistit vyšší kvalitu služeb.
Po tomto precedentu se WhatsApp rozhodl uplatnit stejnou filozofii: zajistit spokojenost uživatelů tím, že nabídne rychlou a stabilní aplikaci, která bude podpořena robustními a spolehlivými servery. Tento přístup jim umožnil soustředit se na zdokonalování produktu a nakonec jej dovést ke globálnímu úspěchu.
Jak dnes víme, tato strategie se vyplatila. WhatsApp se stal jednou ze základních aplikací pro miliony lidí v jejich každodenním životě a konečně přijal model, který je zcela zdarma a přístupný všem uživatelům.
V současné době se WhatsApp nadále vyvíjí a přidává nové funkce, jako jsou videohovory, end-to-end šifrování a funkce placeného používání prostřednictvím aplikace v některých zemích. To ukazuje, že společnost i nadále hledá způsoby, jak zlepšit uživatelský zážitek a udržet si relevanci na konkurenčním trhu.