Počet mrtvých stále roste, protože společná americko-izraelská ofenziva proti Íránu, která byla překvapivě zahájena 28. února, si nyní vyžádala životy dvou klíčových představitelů íránského režimu. V úterý izraelská vláda potvrdila likvidaci Alího Larijáního, tajemníka íránské Nejvyšší rady národní bezpečnosti a Golamrezy Soleimáního, velitele Basídže, polovojenské jednotky spadající pod íránské Revoluční gardy, která je známá svou rolí při vnitřních represích.
Podle íránských úřadů bylo při útocích dosud zabito více než 1 200 lidí, ale nevládní organizace Human Rights Activists in Iran se sídlem v USA v neděli vyčíslila počet obětí na více než 3 000, z nichž naprostou většinu tvoří civilisté.
Izraelský ministr obrany Israel Katz vydal prostřednictvím svého úřadu prohlášení, v němž smrt obou vůdců uvítal: „Larijání a velitel Basídže byli zlikvidováni během poslední noci a připojili se v hlubinách pekla k zesnulému íránskému nejvyššímu vůdci ajatolláhovi Alímu Chameneímu, šéfovi vyhlazovacího programu, po boku těch, kteří byli zlikvidováni v rámci osy zla.“
Katz dodal, že on i premiér Benjamin Netanjahu nařídili Izraelským obranným silám (IDF), aby pokračovaly v „pronásledování vedení režimu teroru a útlaku v Íránu“ a aby „opakovaně usekly hlavu chobotnice a zabránily jejímu dalšímu růstu“. Podle jeho slov budou IDF pokračovat v operacích s „velkou intenzitou, zaměřenými na prostředky režimu, likvidaci odpalovacích kapacit raket a ničení klíčové strategické infrastruktury ve všech oblastech, což Írán přiměje udělat kroky zpět o desetiletí“.
Katz oznámil urychlení operací
Ministr obrany se rovněž zmínil o americkém prezidentovi Donaldu Trumpovi, který podle Katze „hovořil o vysokém tempu změn na nejvyšších místech v Íránu“. Vítězoslavně dodal: „Až se ve Washingtonu dozví, budeme ho informovat o pokračování a dokonce urychlení těchto změn s odstraněním dvou jeho nejvyšších představitelů“.
Krátce před Katzovým oznámením již izraelská armáda informovala o Soleimáního smrti a upřesnila, že byl zabit v pondělí při bombardování íránského hlavního města Teheránu. IDF zdůraznily, že „pod Soleimáního vedením vedla jednotka Basídže v Íránu rozsáhlé represivní operace, při nichž používala násilí, rozsáhlé zatýkání a násilí proti demonstrantům“.
Larijání mezitím hrál klíčovou roli jako bezpečnostní poradce Chameneího, nejvyššího vůdce zavražděného 28. února v prvních hodinách americko-izraelské ofenzívy. Díky tomu se stal jednou z nejvlivnějších postav íránského mocenského aparátu, v jehož čele nyní stojí Módžtaba Chameneí, který byl 8. března jmenován novým nejvyšším vůdcem.
Írán nepotvrdil úmrtí
Íránské úřady dosud nepotvrdily úmrtí ani jednoho z vůdců. Po Katzově prohlášení byl na Larijáního účtu na sociální síti zveřejněn jím vlastnoručně podepsaný dopis na památku obětí amerického útoku na fregatu Dena u pobřeží Srí Lanky. V textu však není žádná zmínka o nedávných bombových útocích, takže z něj nelze potvrdit, zda je Larijání stále naživu.
Vlna izraelských útoků na několik íránských měst
Izrael se v posledních hodinách přihlásil k novým leteckým operacím provedeným během pondělního dne. Podle IDF se „desítky letadel podílely na rozsáhlé úderné misi“ proti íránskému území, která prohloubila škody „na všech schopnostech a prostředcích íránského teroristického režimu“.
V Teheránu izraelské síly odpálily „desítky kusů munice“ proti velitelským a skladovým centrům dronů, balistickým raketám a systémům protivzdušné obrany. Mezi cíle patřila rovněž zařízení ministerstva zpravodajských služeb a Basídž.
Mimo hlavní město se IDF zaměřily na velitelské centrum vnitřních bezpečnostních sil a sklad balistických raket v Šírázu. Další systémy protivzdušné obrany byly demontovány v Džabrízu, což Izraeli podle jeho slov umožňuje „rozšířit vzdušnou převahu v regionu“ a chránit vlastní území.
Velitel izraelské armády Eyal Zamir v úterý uvedl, že jeho síly dosáhly „významných úspěchů v eliminačních operacích během uplynulé noci“, aniž by jmenoval konkrétní jména. Varoval, že „tyto operace mají potenciál ovlivnit úspěchy kampaně a mise IDF“.
Zamir rovněž prozradil, že tyto akce doplňují „protiteroristické operace provedené v posledních dnech proti zahraničním živlům, včetně některých napojených na palestinskou sféru“. V Teheránu byli dopadeni vysocí představitelé zapojení do teroristických aktivit z Gazy a Judska a Samaří – biblický název pro Západní břeh Jordánu – kteří se skrývali v úkrytu, uvedl.
Izraelský vojenský velitel poznamenal, že ofenzíva proti Libanonu představuje „další důležitou oblast činnosti“ a zdůraznil úzkou spolupráci s americkými silami při celkových operacích.
Íránská reakce a regionální eskalace
Únorová ofenzíva byla zahájena uprostřed jaderných jednání mezi Washingtonem a Teheránem, což Írán přimělo k reakci v podobě útoků na izraelské území a americké zájmy na Blízkém východě, včetně vojenských základen.
Irácké bezpečnostní zdroje oznámily, že rakety a bezpilotní letouny zasáhly diplomatický areál velvyslanectví USA v Bagdádu, což se přidalo k útoku na legaci z předchozí soboty.
Generální úřad pro civilní letectví Spojených arabských emirátů (SAE) v úterý nařídil dočasné uzavření vzdušného prostoru země v souvislosti s novou vlnou útoků. V hlavním městě Abú Zabí úřady potvrdily smrt pákistánského občana zasaženého troskami rakety zachycené v oblasti Baniyas.
Krize otřásla také Kuvajtem: jeho ministerstvo vnitra v úterý oznámilo zatčení 16 členů teroristické skupiny napojené na Hizballáh.
Hormuzský průliv, který je ohniskem konfliktu.
Agentura UK Maritime Trade Operations (UKMTO), která dohlíží na bezpečnost lodí po celém světě, v úterý varovala před novým útokem na tanker pod neidentifikovanou vlajkou v blízkosti Hormuzského průlivu, úzkého námořního průlivu, který spojuje Perský záliv s Indickým oceánem, asi 23 námořních mil východně od emirátského města Fudžajra.
Od 28. února, kdy začaly nepřátelské akce, zaznamenala UKMTO přibližně 20 incidentů v okolí tohoto průlivu, kterým běžně prochází 20 % celosvětově obchodované ropy a zemního plynu a jehož provoz dramaticky poklesl.
Írán, který kontroluje severní břeh Hormuzského průlivu, opakovaně pohrozil, že pokud útoky na jeho území neustanou, zabrání odtoku „jediného litru ropy z regionu“. Washington zase neúspěšně hledá mezinárodní spojence ochotné hlídat tento životně důležitý námořní koridor.
Předseda Evropské rady António Costa v rozhovoru pro konsorcium evropských agentur ENR, jehož je EFE členem, hájil názor, že ukončení konfliktu a využití diplomacie je jediným způsobem, jak zaručit svobodu plavby Hormuzským průlivem. Podle Costy je blokáda „důsledkem války, které se EU neúčastní“.
Donald Trump v pondělí svým spojencům vytkl, že nejsou „nadšeni“ jeho návrhem na vytvoření vojenské koalice, která by zajistila průjezd Hormuzským průlivem. Evropané mu vzkázali, že válka proti Íránu není jejich věcí a Japonsko i Jižní Korea se rovněž odmítly účastnit.
Indie našla cestu přes napětí
Indická vláda, které se energetická krize v důsledku konfliktu obzvláště dotýká, předevčírem potvrdila, že tankeru Shivalik, naloženému zkapalněným zemním plynem (plynem zchlazeným do kapalného stavu), aby se usnadnila jeho přeprava po moři, se podařilo výjimečným způsobem překonat Hormuzský průliv a již dorazil k západnímu pobřeží země. Podobný indický tanker Jag Ladki je na cestě do Indie s 81 000 tunami ropy poté, co opustil přístav Fudžajra ve Spojených arabských emirátech.
Indie i Čína údajně dostávají od Íránu výjimky, aby ropa a plyn mohly nadále proudit do jejich terminálů. Trump rovněž vyzval Peking ke spolupráci při ochraně průlivu.