Avi Loeb je od roku 2011 vedoucím oddělení astronomie na Harvardu. Vytvořil Harvard Black Hole Initiative (první mezioborové centrum zaměřené na studium černých děr). Je také ředitelem Institutu pro teorii a výpočty (ITC) v Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Není tedy žádným nováčkem. A nyní se zaměřil na studium hvězdného návštěvníka 3I/ATLAS.
Dne 1. července detekoval systém ATLAS (Asteroid Terrestrial Last Landfall Warning System) něco, co bylo původně považováno za asteroid. Jak postupovaly výpočty jeho dráhy, zjistilo se, že pochází z oblasti mimo naši sluneční soustavu, což je třetí mezihvězdný objekt, který byl kdy detekován. Prvním byla 1I/Oumuamua v roce 2017 a o dva roky později zaklepala na náš práh kometa 2I/Borisov. Je tu však něco, čím se 3I/ATLAS liší.
Od jejího objevu se astronomové snaží získat o tomto novém mezihvězdném vetřelci co nejvíce informací, což se ukázalo jako nesnadné: jeho oblak prachu a plynů, známý jako koma, zakrývá jádro a brání jeho důkladné analýze.
Jednou z prvních věcí, které byly o 3I/ATLAS objeveny, bylo, že se ve skutečnosti jedná o něco mimo naši sluneční soustavu, co bylo vyvrženo z jiné hvězdné soustavy při vzniku planety. Víme, že pochází z jiné soustavy, protože se pohybuje rychlostí, která je mnohem vyšší než úniková rychlost sluneční soustavy: Je tak rychlá, že s rychlostí asi 200 000 km/h je nejrychlejším objektem, který proletěl sluneční soustavou. Ani gravitace Slunce ji nedokáže zastavit.
Hype cannot win over reality in long term. After the hype, some real news about the inter stellar intruder into Solar System- 31/ATLAS.
Astronomers using the Very Large Telescope in Chile have made a startling discovery about the mysterious interstellar visitor 3I/ATLAS. New… pic.twitter.com/FVvAl9dujS
— Jijith Nadumuri Ravi (@Jijith_NR) September 14, 2025
To vede ke spekulacím, že by mohlo jít také o nejstarší objekt, který proletěl naší sluneční soustavou. Existují však ještě další detaily, které by jej mohly činit unikátním. Nejenže změnil tvar, ale také barvu. A nyní došlo k další změně: k jeho polarizaci.
Podle studie, kterou vedl již zmíněný Avi Loeb, by to mohlo naznačovat technologický původ. Kombinace nízkého inverzního úhlu a extrémně negativní polarizace je mezi kometami a asteroidy bezprecedentní, uvádí se ve studii, a 3I/ATLAS je tak prvním známým objektem s takovým chováním. Kromě této nové anomálie vykazoval 3I/ATLAS i další anomálie, které jej činí unikátním, což nám umožňuje uvažovat o jeho technologickém původu jako o reálné alternativě.
Je zřejmé, co znamená „technologický původ“, ale čeho se týká změna polarizace? Zjednodušeně řečeno jde o způsob, jakým je světlo vyzařováno, včetně jeho elektrického a magnetického pole, a v tomto případě se velmi liší od toho, co bylo pozorováno u jiných komet. Takže místo toho, aby se světlo šířilo různými směry, objevuje se v jednom směru.
Mohlo by to být způsobeno tím, že částice, které se oddělily od jádra a vznášejí se kolem něj, mají neobvyklou velikost, tvar, rozložení nebo složení ve srovnání s částicemi, které se obvykle oddělují od jader komet ve sluneční soustavě.
K tomu přidejme složení: jak vesmírný teleskop Jamese Webba, tak SPHEREx, vesmírný teleskop Caltechovy univerzity, objevily hojnost oxidu uhličitého ve srovnání s tím, co je pozorováno u komet ve sluneční soustavě.
Navíc změna barvy pozorovaná u 3I/ATLAS může souviset s interakcí jejího povrchu se slunečním větrem, což je jev, který by mohl naznačovat přítomnost neobvyklých nebo dokonce člověkem vyrobených materiálů. Toto chování spolu s proměnlivostí jejího tvaru vedlo některé vědce k úvahám o možnosti, že nepozorujeme jen kometu, ale objekt s technologickými vlastnostmi.
Myšlenka, že by 3I/ATLAS mohla být mimozemským kosmickým plavidlem, není vzhledem k historii pátrání po mimozemské inteligenci úplně přitažená za vlasy. Od vzniku projektu SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) vědci zkoumají vesmír a hledají známky inteligentního života. Objev objektu s tak neobvyklými vlastnostmi, jako je 3I/ATLAS, podporuje spekulace, že bychom mohli sledovat mimozemskou technologii v akci.
Ano, je pravda, že tím vším se 3I/ATLAS liší od toho, co pozorujeme v naší sluneční soustavě. A je také pravda, že pochází ze vzdálených jiných, ale to samo o sobě neznamená, že je součástí mimozemské technologie. Věda postupuje kupředu hromaděním důkazů, a přestože jsou charakteristiky 3I/ATLAS zajímavé, k definitivnímu závěru bude zapotřebí více pozorování a analýz.
Stručně řečeno, 3I/ATLAS během několika příštích týdnů zmizí ve sluneční záři a znovu se objeví v prosinci. Astronomové by měli mít dostatek času na její studium, až opustí sluneční soustavu, protože bude viditelná přibližně rok. Možná pak budeme mít více odpovědí.