Vědci zjistili, že lidský hlas děsí zvířata více než zvuky jejich přirozených predátorů. Tento poznatek chtějí využít jako netradiční ochranu proti pytláctví – například k odvedení ohrožených nosorožců z nebezpečných oblastí. Metoda je účinná, ale vyvolává i zásadní etické otázky.
Největší predátor africké savany by se paradoxně mohl stát jejím největším ochráncem. Klíč nespočívá v jeho drápech nebo řevu, ale ve zvuku jeho hlasu. Vědci pracující v Jihoafrické republice nyní navrhují strategii, která je stejně neobvyklá jako pragmatická: využití nahrávek lidských rozhovorů jako zvukového štítu proti pytláctví, nástroje, který by zvířata udržel mimo nejohroženější oblasti.
Tato myšlenka je vlastně založena na přesvědčivém odhalení ze studie ve Velkém Krugerově národním parku. Výzkum ukázal, že lidská postava se v myslích místní zvěře stala skutečným „superpredátorem“, který vyvolává větší hrůzu než samotný lev, tradiční král savany. Zdá se, že savci se naučili identifikovat nejvyšší hrozbu pro své přežití.
V tomto ohledu hovoří údaje z výzkumu samy za sebe. Až 19 různých druhů zvířat, včetně takových obrů, jako jsou sloni a nosorožci, dvakrát častěji v hrůze prchalo od napajedla, když slyšelo lidské hlasy, než když slyšelo vrčení lva. Jak uvádí ScienceAlert, 95 % testovaných druhů reagovalo na akustickou přítomnost člověka s ohromnou panikou.
The voice of man is more frightening to the mammals of the savannah than the roar of the lion. https://t.co/JGqBJYmY1j pic.twitter.com/z6SCwNebx6
— Rolf Degen (@DegenRolf) October 5, 2023
Nejznepokojivějším aspektem studie navíc je, že k vyvolání paniky není třeba ani zvuk výstřelu nebo štěkání loveckých psů. Stačil pouhý lidský rozhovor, aby vyvolal úprk, což je mnohem intenzivnější reakce strachu, než jakou vyvolávají zvuky přímo spojené s lovem. Zdá se, že tento strach je instinktivní a generalizovanou reakcí.
Paradox strachu jako nástroje ochrany přírody
Tento trvalý stav ostražitosti však není pro zvířata neškodný. Odborníci varují, že chronický stres, který je důsledkem tohoto neustálého strachu, může mít zničující dlouhodobé důsledky, ovlivnit způsoby krmení a rozmnožování a v konečném důsledku vyčerpat volně žijící populace v průběhu několika generací. Je to daň za život ve stínu všudypřítomné hrozby.
Ze všech těchto důvodů považují výzkumníci tento hluboce zakořeněný strach za příležitost. Pokud je lidský hlas tím největším odstrašujícím prostředkem, který existuje, mohlo by se jeho řízené používání využít k usměrňování stád a ochraně nejzranitelnějších druhů. Hlavním cílem by bylo udržet zvířata, jako je ohrožený bílý nosorožec, mimo ohniska pytláctví, a proměnit tak jejich největší strach v nečekané záchranné lano.
Ekologické a etické důsledky
Využití lidského hlasu jako nástroje ochrany přírody vyvolává významné etické a ekologické otázky. Ačkoli může být účinný při ochraně některých druhů před pytláctvím, je třeba používání této metody pečlivě řídit, aby nedocházelo k negativním dopadům na přirozené chování zvířat.
Je nezbytné zvážit, jak by tento přístup mohl ovlivnit ekologické interakce v savaně. Přirození predátoři, jako jsou lvi, mohou mít k dispozici méně kořisti, pokud se býložravci budou neustále pohybovat kvůli strachu z lidských hlasů. To by mohlo změnit ekologickou rovnováhu a mít kaskádové účinky na celý ekosystém.
Alternativy a budoucí přístupy
Vědci zkoumají alternativní a doplňkové přístupy k ochraně divokých zvířat v africké savaně. Patří mezi ně využití technologií dálkového monitorování, jako jsou drony a kamerové pasti, které umožňují sledovat a chránit ohrožené druhy, aniž by jim způsobovaly další stres. Uvažuje se také o vzdělávacích a osvětových programech pro místní komunity, které by podpořily udržitelné postupy ochrany přírody a snížily závislost na pytláctví.
Budoucnost ochrany přírody v africké savaně bude záviset na vyváženém přístupu, který kombinuje technologické inovace s etickým a udržitelným řízením přírodních zdrojů. Jen tak lze zajistit přežití nejzranitelnějších druhů a zachovat bohatou biologickou rozmanitost tohoto jedinečného ekosystému.