Vědci nedávno identifikovali významný jev v Atlantském oceánu, který by mohl mít zásadní důsledky pro klimatický systém naší planety.
Týmu výzkumníků se podařilo odhalit, že klíčový oceánský proud, který je nedílnou součástí atlantické meridionální převratné cirkulace (AMOC), se blíží hranicím svých možnosí. AMOC tvoří důležitou část regulace globálního klimatu díky přenosu teplé vody z tropických oblastí do vod severního Atlantiku. Stabilita tohoto systému je zcela klíčová pro udržení poměrně křehké rovnováhy zemského klimatu, která je zejména v posledních dekádách podrobena velkým zkouškám.
V Atlantiku probíhají změny, které ovlivňují celou planetu
AMOC připomíná rozsáhlý dopravní pás přepravující vodu – teplá putuje na sever, zatímco studená na jich. Díky tomuto procesu dochází k lepší regulaci globálních teplot, také se ovšem kvůli němu mění počasí na celém světě. Potenciální přehlcení tohoto proudu vyvolalo znepokojení mezi klimatology i dalšími přírodovědci, protože narušení této rovnováhy může vést k výrazným změnám právě počasí a obecně i klimatu.
Podle studie zveřejněné v roce 2021 v časopise Nature AMOC v průběhu minulého století oslabil, pravděpodobně v důsledku změny klimatu způsobené člověkem. Toto oslabení zvyšuje riziko, že proudění dosáhne kritického bodu, kdy by se mohlo zpomalit nebo dokonce zhroutit, což by mělo dalekosáhlé důsledky.
Dopad na klima a počasí
Atlantské proudy jsou důležitou součástí klimatického systému Země. Jejich případné přehlcení by mohlo vést k častějším a silnějším bouřím, změně srážkových poměrů a posunům teplotních pásem. Tyto změny by ovlivnily nejen přírodní ekosystémy, ale měly by také významný dopad na zemědělství, vodní zdroje a lidská sídla.
Jedním z nejpalčivějších problémů je pak možné zvýšení hladiny světových moří. Slábnutí AMOC by mohlo urychlit tání polárních ledovců, a přispět tak k četnějším záplavám. Ty představují riziko především pro pobřežní komunity, zvyšuje riziko záplav a vede k hospodářským a sociálním problémům.
Potenciální přelévání AMOC ohrožuje také mořské ekosystémy. Změny v oceánských proudech mohou narušit distribuci živin, což ovlivní mořskou biologickou rozmanitost a rybolov. To by mohlo vést k problémům s potravinovou bezpečností a ekonomickým problémům pro komunity závislé na rybolovu.
Rybolov je obzvláště zranitelný vůči změnám oceánských proudů. Případné přetečení AMOC by mohlo vést k posunům v populacích ryb, což by ovlivnilo živobytí lidí v rybářském průmyslu. Změny teploty a slanosti vody by mohly vytvořit podmínky, které budou pro mořské druhy náročné na přežití.
Naléhavá potřeba opatření
Vzhledem k možným důsledkům přetečení AMOC vědci zdůrazňují naléhavou potřebu jednat. To zahrnuje posílení monitorovacích programů a provádění dalšího výzkumu s cílem lépe porozumět systému AMOC a vyvinout strategie ke zmírnění jeho potenciálních dopadů.
Pro řešení tohoto problému je nezbytná celosvětová spolupráce. Pro zabránění dalšímu oslabování AMOC je zásadní úsilí o snížení emisí skleníkových plynů a ochranu mořského prostředí. Přijetím proaktivních opatření můžeme přispět k zachování stability klimatického systému naší planety.