Co si náš mozek zapamatuje na celý život a co zapomene během pár dní? Nová studie odhalila, že vzpomínky neřídí jeden vypínač, ale složitý systém biologických časovačů, které třídí zážitky podle jejich důležitosti a relevance.
Až donedávna se předpokládalo, že hipokampus je zodpovědný za nedávné vzpomínky, zatímco mozková kůra uchovává dlouhodobé vzpomínky. Pokud vzpomínka překročila určitou hranici, přešla z jedné oblasti do druhé a byla v podstatě uložena navždy. Toto schéma však nepočítalo se zřejmou skutečností: existují „dlouhodobé“ vzpomínky, které během několika týdnů vyprchají, zatímco jiné zůstávají nedotčené po celý život.
Lidský mozek každý den přeměňuje prchavé dojmy, letmo zaslechnutou větu, nečekanou emoci, nepříjemný okamžik, na vzpomínky, které mohou přetrvat hodiny, roky nebo celý život. Ne všechno se však zachová. Většina se ztratí. Velkou otázkou, kterou se neurověda zabývá již několik desetiletí, je, jak mozek rozhoduje o tom, co stojí za zapamatování a jak dlouho.
Nature research paper: Thalamocortical transcriptional gates coordinate memory stabilizationhttps://t.co/oMlsS4fAoG
— nature (@Nature) November 26, 2025
Nová studie, kterou vedla neuroložka Priya Rajasethupathyová, navrhuje překvapivou odpověď: dlouhodobá paměť nezávisí na jediném biologickém „spínači“, ale na řadě molekulárních časovačů, které se postupně aktivují v různých oblastech mozku. Jde o jakýsi filtrační systém, který některé vzpomínky podporuje a jiné degraduje, dokud nezmizí.
Již předchozí studie téže skupiny identifikovaly klíčového prostředníka: thalamus. Tato hluboká mozková struktura se podílí nejen na smyslovém zpracování, ale funguje také jako rozhodovací uzel, který pomáhá vybírat, které vzpomínky se v mozkové kůře stabilizují a které jsou vyřazeny. Nová práce jde o krok dále a ukazuje, že tento proces neprobíhá najednou, ale postupně.
Tým použil ke studiu tohoto problému systém virtuální reality u myší, který byl navržen tak, aby generoval vzpomínky s různým stupněm „důležitosti“. Tím, že některé zážitky opakovali častěji než jiné, způsobili, že některé vzpomínky byly trvalejší. Tento model chování pak zkombinovali s nástroji pro úpravu genů, aby zjistili, co se stane, když se změní specifické geny v thalamu a mozkové kůře.
Výsledkem je postupný model paměti. Místo vypínače mozek používá sled genetických programů, které se aktivují různou rychlostí. První z nich umožňují krátké uchování a usnadňují rychlé zapomínání. Následující jsou pomalejší, ale upevňují stále déle trvající vzpomínky.
V tomto procesu jsou důležité tři molekulární regulátory. Dva z nich působí v thalamu a pomáhají udržovat paměť v přechodné fázi, což podporuje komunikaci s mozkovou kůrou. Třetí vstupuje do hry později, v přední cingulární kůře, a aktivuje hluboké změny v genetické organizaci neuronů, díky nimž je paměť obzvláště odolná vůči plynutí času.
Logika je jasná: pokud zážitek „nevstoupí“ do těchto po sobě jdoucích časovačů, mozek je připraven jej zapomenout. Pouze to, co se ukáže jako relevantní, postupuje do stabilnějších forem paměti.
Jedním z nejpodnětnějších zjištění je, že některé z mechanismů, které se na tom podílejí, nejsou pro mozek jedinečné. Určité proteiny zodpovědné za fixaci dlouhodobých vzpomínek se podílejí také na paměti imunitního systému nebo na embryonálním vývoji, kde pomáhají buňkám „zapamatovat si“, jakým typem buňky jsou. Mozek by v tomto smyslu znovu využíval velmi staré biologické nástroje k udržování kognitivní paměti.
Kromě koncepční zajímavosti má tato práce i klinické důsledky. Pochopení toho, které genetické programy udržují paměť, otevírá dveře novým strategiím proti neurodegenerativním onemocněním, jako je Alzheimerova choroba. Pokud se podaří identifikovat alternativní cesty pro upevňování vzpomínek, může být možné obejít poškozené oblasti mozku a umožnit jiným oblastem převzít část této funkce.
Ukazuje se, že zapamatování není zdaleka jednorázovým aktem, ale dynamickým a kontinuálním procesem. Nerozhodujeme se jednou provždy, co si uchovat: mozek to neustále vyhodnocuje a upravuje trvání každé vzpomínky podle jejího významu. Paměť, jak naznačuje tato studie, není statickým archivem, ale neustálým vyjednáváním mezi tím, co jsme, co prožíváme a co si zaslouží zůstat.