Austrálie stojí v čele inovací v oblasti vodíku. Tento čistý zdroj energie vyrábí v nové formě: prášku.
Tento průlomový objev, za nímž stojí Curtinova univerzita s finanční podporou 5 milionů dolarů (105,8 milionů korun) od Australské agentury pro obnovitelné zdroje energie (ARENA), využívá k účinnému skladování a přepravě vodíku borohydrid sodný (NaBH₄). Tato metoda představuje významný skok vpřed v rámci australské ambice vyrábět do roku 2040 až 550 000 tun ekologického vodíku ročně.
Potenciál „vodíku v prášku”
Tradiční metody přepravy vodíku zahrnují stlačování plynného vodíku nebo jeho zkapalňování při extrémně nízkých teplotách, což je nákladné a představuje bezpečnostní riziko kvůli hořlavosti vodíku. Obvykle se vodík přepravuje pomocí chemických nosičů, jako je čpavek, což komplikuje jeho využití. Inovativní australské využití borohydridu sodného jako zdroje H₂ však umožňuje bezpečnější a účinnější způsob přepravy. Po smíchání s vodou se z prášku řízeně uvolňuje vodík a zůstává po něm metaboritan sodný (NaBO₂). Problémem byly náklady a složitost recyklace metaboritanu sodného zpět na borohydrid sodný, ale nedávné pokroky učinily tento proces ekonomičtějším.
Curtin University ve spolupráci se společností Velox Energy Materials vyvinula katalytický regenerační proces, který výrazně snižuje náklady na přeměnu metaboritanu sodného zpět na borohydrid sodný. Tento pokrok staví Austrálii na vedoucí pozici v oblasti cenově dostupných řešení pro vývoz vodíku.
Ambiciózní cíle Austrálie v oblasti vodíku
Australská vodíková strategie nekončí u výroby. Vláda předpokládá, že do roku 2030 bude země vyrábět 330 000 tun ekologického vodíku ročně a do roku 2040 se tato produkce zvýší na 550 000 tun. To odpovídá více než 18 miliardám kWh energie, což by stačilo k napájení přibližně 2,5 milionu australských domácností.
Borohydrid sodný hraje v této strategii klíčovou roli. Z jedné tuny borohydridu sodného lze reakcí s vodou získat 213 kg vodíku. Aby Austrálie splnila své cíle v oblasti vývozu vodíku, bude potřebovat 2,58 milionu tun borohydridu sodného, což je možné díky nedávnému technologickému pokroku.
Austrálie je připravena stát se světovým lídrem ve vývozu vodíku a využít svou technologii „práškového vodíku” k dodávkám do zemí, jako je Německo, Japonsko a Jižní Korea, které se zavázaly k nulovým emisím, ale nemají infrastrukturu pro rozšíření vodíkových řešení.
Budoucnost zeleného vodíku v Austrálii
Australská iniciativa v oblasti „práškového vodíku” je součástí širší strategie investic do infrastruktury pro vývoz vodíku. Projekt Kotai Hydrogen Project, podporovaný agenturou ARENA, představuje úsilí o rozšíření výroby borohydridu sodného a vývoj reaktorů na výrobu vodíku, které vyrábějí vodík na požádání, v hodnotě 16,47 milionu dolarů (349 milionů korun). Cílem tohoto pilotního programu, který potrvá do roku 2029, je revoluční změna ve výrobě a přepravě vodíku a postavení Austrálie jako ústředního hráče na světovém trhu s vodíkem.
Díky tomuto inovativnímu přístupu se Austrálie chystá přeměnit vodík na dobíjecí zdroj energie a uvolnit tak potenciál 550 milionů kilogramů ekologického vodíku na vývoz. Tato iniciativa podporuje nejen energetické cíle Austrálie, ale přispívá také k celosvětovému úsilí o snížení emisí uhlíku a boji proti změně klimatu.