Závod o to, aby americká armáda měla k dispozici pozemní zbraň schopnou potápět nepřátelské lodě, právě učinil rozhodující krok. Společnost Lockheed Martin potvrdila úspěšný první letový test přesné úderné střely Increment 2, odpalované z odpalovacího zařízení M142 HIMARS, populárního raketového systému na nákladních automobilech, který je hojně využíván americkými a spojeneckými silami.
PrSM, zkratka pro precision strike missile, je balistická střela typu země-země, která má nahradit veterána MGM-140 ATACMS, sloužícího od 90. let 20. století. Její první varianta, Increment 1, dosáhla operační způsobilosti koncem roku 2023 a její bojové nasazení zatím nebylo oficiálně potvrzeno.
Tato počáteční verze však může zasahovat pouze stacionární cíle, protože je naváděna na pevné souřadnice bez terminálního vyhledávače. Verze Increment 2 představuje kvalitativní skok vpřed: obsahuje vícerežimový vyhledávač, který umožňuje lokalizovat a sledovat pohyblivé cíle na souši i na moři. Právě kvůli této protilodní schopnosti se tato varianta nazývá také PrSM Land-Based Anti-Ship Missile.
Jak funguje vícerežimový vyhledávač
Nový naváděcí systém kombinuje pasivní radiofrekvenční senzor, který je schopen zachytit radarové vysílání nepřítele, s infračerveným zobrazovacím senzorem, který vizuálně identifikuje cíl v závěrečné fázi letu. Po většinu trajektorie je střela naváděna pomocí inerciální navigace s asistencí signálů GPS. Pouze při přiblížení k cílové oblasti přebírá kontrolu vyhledávač, který umožňuje zaměřit pohybující se lodě nebo pohybující se pozemní cíle bez závislosti na předem naprogramovaných souřadnicích.
Odborníci z oboru navíc zdůrazňují, že integrace s externími zdroji pro vyhledávání cílů – letadly, bezpilotními letouny, satelity nebo námořními senzory – umožňuje zasahovat cíle daleko za zorným polem odpalovacího zařízení.
Podrobnosti a harmonogram testů
Při právě dokončeném testu urazila střela přibližně 350 km a odhodila ochranné kryty, zatímco palubní přístroje sbíraly údaje o výkonu pro následnou validaci. Společnost Lockheed Martin zdůrazňuje, že střela PrSM Inc. 2 zůstává plně kompatibilní se stávajícími odpalovacími zařízeními HIMARS a M270A2, takže není třeba měnit architekturu stávající platformy ani logistický řetězec.
Program je ve fázi technologické zralosti. Probíhá předběžné přezkoumání návrhu a vedoucí projektu uvedli, že další letové zkoušky budou provedeny ještě letos.
Větší dolet, více raket na odpalovací zařízení
Projektování bylo zahájeno v roce 2016 v rámci programu modernizace přesných střel dlouhého dosahu, jehož cílem je prodloužit dosah a univerzálnost amerického pozemního dělostřelectva. S délkou přibližně 4 metry a průměrem 430 milimetrů je PrSM výrazně štíhlejší než ATACMS a jeho 610 milimetrů. Tento rozdíl ve velikosti je z operačního hlediska zásadní: umožňuje umístit dvě střely do stejné odpalovací kapsle, do které se dříve vešla pouze jedna, čímž se zdvojnásobí palebná síla každého vozidla HIMARS nebo M270 MLRS, aniž by bylo nutné vozidlo upravovat.
Raketu pohání raketový motor na tuhé palivo. Bojová hlavice Increment 1 váží přibližně 91 kilogramů a jedná se o vysoce explozivní tříštivou hlavici optimalizovanou k ničení vojenské infrastruktury, jako jsou radary, raketové baterie, velitelská stanoviště, letiště a logistická zařízení. Tato první verze má dosah nejméně 500 km, což je mnohem více než ATACMS, která měla dosah 165-300 km v závislosti na variantě.
Obranní analytici předpokládají, že Increment 2 dosáhne vzdálenosti téměř 1 000 km nebo více, což je téměř dvakrát více než u jeho předchůdce, a stane se tak významnou odstrašující zbraní v námořních scénářích v Tichomoří i mimo něj.