Kalifornský projekt vysokorychlostní železnice se připravuje již několik let a jeho cesta nebyla nijak hladká.
Ambiciózní železniční síť, která byla původně zamýšlena jako ekologická a moderní alternativa k automobilům a letadlům, se potýkala se zpožděním, rostoucími náklady a kritikou. V tomto futuristickém dopravním projektu se však objevil nový zvrat: systém bude plně poháněn solární energií. Kalifornský úřad pro vysokorychlostní železnice se připravuje na tento ambiciózní počin, jeho vlaky poháněné solární energií budou nejen udržitelnou alternativou, ale budou také dosahovat působivých rychlostí, které slibují revoluci v cestování ve státě.
Nekompromisní cesta k dokončení
Projekt kalifornské vysokorychlostní železnice, který byl původně schválen v roce 2008, měl stát 33 miliard dolarů (802 miliard korun) a měl být dokončen do roku 2020. Do roku 2023 se však celková cena vyšplhala na 128 miliard dolarů (3,1 bilionů korun) a stavba není zdaleka dokončena. V současné době je ve výstavbě pouze 191,5 kilometru tratí, přičemž železniční systém by měl nakonec měřit 1 287 kilometrů.
Toto zpoždění a nárůst nákladů vedly k ostré kritice, mimo jiné ze strany Elona Muska, který projekt označil za „kulový vlak, který je v přepočtu na kilometr jedním z nejdražších a zároveň jedním z nejpomalejších na světě“. Navzdory těmto neúspěchům projekt pokračuje. Významným krokem směrem k udržitelnosti je nedávné oznámení kalifornského úřadu pro vysokorychlostní železnice, že systém bude nyní poháněn solární energií. Toto rozhodnutí je v souladu s původním slibem projektu snížit uhlíkovou stopu státu a zároveň poskytnout ekologickou alternativu k dálnicím a letům.
„Jsme odhodláni uvést tento systém do života a zajistit, aby byl co nejudržitelnější,“ řekl Brian Kelly, generální ředitel California High-Speed Rail Authority.
Rychlost splňuje obrovské energetické nároky
Jedním z nejvýraznějších rysů tohoto vysokorychlostního železničního systému je jeho maximální rychlost. Očekává se, že vlaky dosáhnou ohromující rychlosti 354 km/h, čímž se zařadí mezi nejrychlejší a nejinovativnější vlaky na světě. Dosažení takové rychlosti však vyžaduje obrovské množství energie. K pohonu vlaků bude systém využívat 44 megawattů elektrické energie, kterou bude vyrábět 552 akrů solárních panelů. Palubní baterie budou uchovávat až 62 megawatthodin energie, aby bylo zajištěno, že vlaky budou moci plynule pokračovat v jízdě i v případě, že bude solární energie málo nebo dojde k výpadku místních dodávek energie.
Velká část energie bude použita k pohonu vlaků vysokou rychlostí. Systém však bude potřebovat energii také k regulaci vnitřního klimatu ve vozidle a ke zvládnutí intenzivního kalifornského horka. Margaret Cederothová, ředitelka úřadu pro plánování a udržitelnost, vysvětlila: „Velká část této energie bude použita k pohonu vlaku, ale velká část bude také potřebná k řízení intenzivního kalifornského klimatu.“
Vize udržitelnosti a propojení
Vysokorychlostní železniční systém má spojit klíčová města v Kalifornii, včetně San Diega, Los Angeles, Fresna, San Jose a Sacramenta. První fáze projektu se zaměří na 836,8 kilometrů mezi městy Merced a Anaheim. Očekává se, že systém bude plně zprovozněn do roku 2030, ačkoli pokračující problémy s financováním a zpoždění výstavby znamenají, že se tento časový plán může změnit.
Kromě rychlosti a přínosu pro životní prostředí je projekt zaměřen také na řešení nedostatečně rozvinutého kalifornského údolí Central Valley. Tento region, v němž žijí 4 miliony obyvatel, byl v minulosti podfinancován. Brian Kelly zdůraznil důležitost zapojení této oblasti do železniční sítě: „Propojení této oblasti bylo klíčovou součástí schválení projektu.“ Kromě pouhého zlepšení spojení projekt doufá, že podnítí hospodářský růst v Central Valley a zajistí základní dopravní spojení pro největší města státu.
Železniční síť poháněná solární energií také odráží vedoucí postavení Kalifornie v oblasti obnovitelných zdrojů energie. Díky rostoucí závislosti na solární energii se stát staví do role průkopníka zelené dopravní revoluce. Jak poznamenal Cederoth, „Kalifornie je fantastickým místem pro obnovitelné zdroje energie. Je to nejlepší místo pro instalaci solárních zařízení ve Spojených státech.“