První dáma Spojených států Melania Trump ve čtvrtek odpoledne popřela spojení s Jeffreym Epsteinem, před novináři doslova uvedla, že jakákoli opačná tvrzení musí okamžitě přestat. Řekla, že by mělo co nejrychleji proběhnout slyšení se skutečnými oběťmi. Co k prohlášení tak náhle vedlo, není jasné.
Jméno manželky amerického prezidenta bylo prozatím skloňováno v souvislosti s Epsteinovým případem jen minimálně a bez jakýchkoli důkazů o zapojení do jeho trestné činnosti. Proto se může náhlé prohlášení pro novináře zdát zvláštní.
Zlomyslné pokusy o pošramotění pověsti
S Jeffreym Epsteinem se Melania Trump osobně viděla jen krátce v roce 2000. Ve svém prohlášení uvedla, že ji rozhodně neseznámil s jejím manželem, jak některé zdroje tvrdí. Tyto informace označila za „zlomyslné pokusy o pošramotění její pověsti“.
Její jméno se v souvislosti s Epsteinem objevilo ještě jednou, konkrétně v e-mailu z roku 2002. V něm komunikovala se svou spolupracovnicí Ghislaine Maxwell, která byla později kvůli Epsteinovi uvězněna. V e-mailu je několikrát zmíněna zkratka „JE“.
Melania Trump nepopřela, že se jedná o Epsteinovy iniciály, uvedla ale, že šlo pouze o neformální korespondenci a zdvořilou odpověď na zprávu, kterou dostala. „Nikdy jsem neměla žádné informace o tom, že by Epstein zneužíval své oběti, ani jsem sama nebyla jednou z nich,“ prohlásila ve čtvrtek před novináři.
Ať vypráví své příběhy
V proslovu pro novináře mimo jiné Trump vyzvala zákonodárce, aby skutečným obětem Epsteina dali příležitost svědčit pod přísahou před Kongresem. „Každá žena by měla mít svůj den na to, aby veřejně vyprávěla svůj příběh, pokud si to přeje,“ řekla.
Robert Garcia, člen Sněmovny reprezentantů USA, po vyjádření projevil s jejími slovy souhlas. Vyzval dokonce předsedu výboru Jamese Comera, aby reagoval na žádost první dámy a okamžitě naplánoval veřejné slyšení.
Vyjádření první dámy Spojených států v Bílém domě je extrémně vzácné. Vystupuje sama před novináři jen málokdy. Proč přesně se rozhodla takto výrazně reagovat, když sama není do aféry prakticky zapojena, není zcela jasné.