Kvalita zvuku Bluetooth není pro každého stejná. To, co odlišuje průměrný zážitek od vynikajícího, je technický detail, který mnoho lidí přehlíží.
Díky Bluetooth posloucháme hudbu všude. Velký boom v této oblasti způsobila bezpochyby bezdrátová sluchátka: stala se stálicí v našich životech, ať chceme, nebo ne: částečně proto, že jsou tak pohodlná, částečně proto, že výrobci zrušili 3,5mm jack na většině telefonů. Za tímto pohodlím se však skrývá spousta tiché techniky.
Co je to kodek Bluetooth a proč je důležitý
Jednoduše řečeno, kodek Bluetooth (kodér-dekodér) je jakýsi digitální překladač. Vaše náhlavní souprava nebo reproduktor a váš telefon hovoří každý jiným jazykem a právě tento překladač zajišťuje, že si váš mobilní telefon a přijímací zařízení rozumí a vyměňují si informace jako dvě civilizovaná zařízení.
Tento přenos probíhá vzduchem v určitém frekvenčním pásmu – vysvětlování, co to je a proč je to právě toto frekvenční pásmo, a ne jiné, by trvalo příliš dlouho, takže zatím zůstaňte u tohoto pojmu – které má prostor známý jako šířka pásma. V případě Bluetooth je tento prostor velmi omezený.
Co to znamená? Že veškeré přenosy mezi vaším smartphonem a sluchátky, která vám umožňují bezdrátový poslech hudby, musí být komprimovány, aby se vešly do šířky pásma. A tady je malá velká síťová vlaječka: při poslechu přes Bluetooth se ztrácí informace o zdroji, takže sluchátka a reproduktory Bluetooth nelze považovat za hi-fi zařízení.
Tato komprese se provádí proto, aby hudba „zabírala méně místa“ a dostala se k přijímači co nejrychleji a bez jakéhokoli krácení. Kodek rozhoduje o tom, jakým způsobem se tento proces provede a kolik původních informací se při něm obětuje. Ne všechny kodeky komprimují stejně, ani nezní stejně.
Jaké kodeky Bluetooth existují a jak se liší
Celkem existují čtyři různé varianty kodeků Bluetooth, z nichž každá má své výhody a nevýhody. Ne všechny fungují ve všech zařízeních stejně.
SBC
První z nich je SBC; ten je také nejjednodušší a nejstarší kodek. Ve výchozím nastavení je součástí všech zařízení Bluetooth.
Jeho hlavní výhodou je, že funguje vždy, bez ohledu na to, jaký telefon nebo náhlavní soupravu máte. Kvalita zvuku je však základní: může znít ploše nebo méně detailně, zejména pokud hledáte nejvyšší věrnost. Má také vysokou latenci, což znamená, že mezi obrazem a zvukem je obvykle určité zpoždění, což může být patrné, pokud sledujete filmy nebo hrajete videohry. Jeho velkou předností je kompatibilita a stabilita, ale není nejlepší volbou, pokud oceníte kvalitní hudbu.
AAC
Další na seznamu je AAC, oblíbený formát společnosti Apple. Jako takový funguje obzvlášť dobře na iPhonu, iPadu a Macu. Nabízí lepší kvalitu zvuku než SBC a střední latenci, takže pokud používáte produkty Apple, nemusíte se bát. V systému Android je to jiný příběh: má tendenci spotřebovávat více energie z baterie a ne vždy zní tak dobře. Stručně řečeno, AAC poskytuje dobrý zvuk a přijatelnou latenci v zařízeních Apple, ale není nejlepší alternativou v systému Android.
aptX
Pak je tu aptX, který vyvinula společnost Qualcomm jako součást zvukového univerza Snapdragon a který je sám o sobě bolestí hlavy. Je určen pro ty, kteří hledají lepší zvuk na systému Android. V čem spočívá zlepšení? Přenáší hudbu rychleji a s menší kompresí, takže oproti SBC nebo AAC oceníte více detailů a čistotu. Co se týče latence, je poměrně nízká, takže je ideální pro hraní her nebo sledování videí, protože zvuk přichází téměř okamžitě spolu s obrazem. Abyste si všimli rozdílu, musí samozřejmě telefon i náhlavní souprava podporovat aptX. A musíte ji aktivovat – i když se to obvykle děje automaticky.
Když už jsme u kompatibilních sluchátek, Edifier Stax Sprit S3, Stax Spirit S5 a NeoBuds Planar jsou s aptX kompatibilní. Další evropští výrobci, například Bowers & Wilkins, tuto kompatibilitu zachovávají u modelů Pi8, PX8 a PX7 S3. Sluchátka Stax Spirit S3 a S5 jsou určena například pro domácí poslech. Ostatní jsou určena spíše pro městské použití.
LDAC
Recenzi uzavřeme kodekem LDAC, který vytvořila společnost Sony. Jedná se o nejkvalitnější kodek, který je v současné době přes Bluetooth k dispozici. Umožňuje přenášet až třikrát více informací než běžné kodeky, takže hudba cestou ztrácí méně detailů a zní mnohem věrněji než originál. Je určen uživatelům, kteří si cení nejvyšší kvality: všimnete si čistších vokálů, jasnějších nástrojů a pohlcujícího zvuku.
Latence LDAC je střední, takže ačkoli zní skvěle, při hraní her nebo sledování videa může docházet k určitému zpoždění, zejména pokud používáte režim nejvyšší kvality zvuku. Aby technologie LDAC fungovala, musí ji telefon a náhlavní souprava podporovat a obvykle musí být povolena v nastavení pro vývojáře telefonu.
Jak kodeky ovlivňují vaši hudbu
Ačkoli všechny kodeky Bluetooth plní podobnou úlohu – komprimují hudbu a posílají ji z telefonu do bezdrátových sluchátek – ne všechny ji plní tak dobře, jak jsme uvedli výše. Způsob, jakým jednotlivé kodeky tuto kompresi zpracovávají, může mít velký vliv na to, jak bude poslouchaná hudba znít.
Například u těch nejzákladnějších kodeků, jako je SBC, se běžně ztrácejí některé detaily zvuku: skladby mohou znít trochu „plošeji“, basy mohou být trochu zastřené a výšky méně prokreslené. Jako by se část bohatosti skladby dostala na vedlejší kolej. Pokročilejší kodeky naopak tyto nuance lépe zachovávají, hudba je díky nim jasnější a přesnější a všechny nástroje a hlasy jsou lépe rozlišeny.
Další důležitý rozdíl je v takzvané „hloubce“ nebo „rozměru“ zvuku. Výkonnější kodek zprostředkovává pocit prostoru: máte pocit, že jednotlivé prvky skladby jsou umístěny v různých vzdálenostech a že nezní všechny namačkané na sebe. Na druhou stranu, se základním kodekem má hudba tendenci znít komprimovaněji nejen z technického hlediska, ale také z hlediska toho, jak ji vnímáte: méně pohlcující, méně realistická.
Opět se také musíme bavit o latenci, o které už víme, že čím méně, tím lépe. Právě zde mají nejnovější kodeky velký význam, zejména pokud sluchátka používáte ke sledování videí nebo hraní her. Pokud je latence vysoká, všimnete si, že zvuk není synchronizován s obrazem: například vidíte, že někdo mluví, ale jeho hlas se ozývá s mírným zpožděním. Některé kodeky jsou navrženy právě proto, aby se tomu vyhnuly, a posílají zvuk mnohem rychleji, aby bylo vše slyšet, když je to potřeba.
U „výkonnějších“ kodeků to však nejsou jen výhody. V některých situacích, zejména pokud dochází k rušení nebo signál Bluetooth není příliš silný, může mimořádná kvalita pracovat proti vám. Kodeky jako LDAC nebo aptX HD, které přenášejí více informací, aby zněly lépe, mohou být méně stabilní, pokud připojení není dobré. To může mít za následek občasné výpadky nebo přeskakování hudby. Naopak základnější kodeky, jako je SBC nebo AAC, jsou stabilnější a spolehlivější, i když za tuto vyšší bezpečnost obětují část kvality.
Který kodek kazí zážitek z poslechu nejméně
Kodek, který nejméně kazí zážitek z poslechu hudby přes Bluetooth, je obecně LDAC, pokud je povolen a telefon a sluchátka jej podporují. Umožňuje přenášet více informací, a proto lépe zachovává detaily, vyváženost a hloubku zvuku. Je to nejblíže tomu, jak můžete poslouchat hudbu ve vysoké kvalitě bez drátů.
Hned za ním je aptX HD, který také nabízí velmi dobrou věrnost a minimální kompresi. Je to skvělá volba, pokud používáte systém Android, i když je třeba, aby byla obě zařízení kompatibilní. AAC, běžný v zařízeních Apple, zachovává slušnou kvalitu, i když poněkud horší než výše uvedené, ale obvykle je stabilní a dostačující pro naprostou většinu uživatelů.
Naproti tomu SBC, základní a univerzální kodek, je kodekem, který nejvíce ohrožuje kvalitu zvuku. Přestože plní svou funkci, ztrácejí se detaily a zvuk působí plošším dojmem. Je navržen tak, aby zajistil kompatibilitu, nikoli aby poskytoval nejlepší zvukový zážitek.
S rizikem, že se budu opakovat, jsem to řekl již dříve: čím pokročilejší kodek a čím větší je jeho schopnost odesílat data, tím méně je hudba degradovaná. A i když zde hrají roli i další faktory (například kvalita sluchátek nebo přehrávaného souboru), použití dobrého kodeku má jasný vliv na to, jak se hudba dostane k vašim uším.
Fakta a mýty o kodeku Bluetooth
Kvalitnější kodeky Bluetooth mají sice tendenci spotřebovávat o něco více energie z baterie, ale jejich vyšší energetické nároky jsou způsobeny tím, že přenášejí více dat a vyžadují více zpracování. Pro většinu lidí to však nepředstavuje zásadní problém: pokud neposloucháte hudbu celý den, rozdíl ve výdrži baterie zařízení téměř nezaznamenáte.
Pokud jde o možnost poslouchat bezztrátovou hudbu – na úrovni CD – přes Bluetooth, skutečnost je taková, že to umožňuje pouze několik velmi pokročilých kodeků, jako je aptX Lossless – který ve skutečnosti bezztrátový není, ale předstírejme, že je – a ty jsou dnes na trhu jen stěží dostupné. Jiné, jako LDAC nebo aptX HD, se této kvalitě docela blíží, ale vždy zachovávají určitý stupeň komprese, byť minimální.
Typ kodeku je méně důležitý při přehrávání hudby, která je již silně komprimovaná, například na platformách jako Spotify nebo online rádio, kde je maximální kvalita omezena již od počátku. Přesto volba lepšího kodeku vždy pomůže k tomu, aby se tato hudba přehrávala s menšími ztrátami, i když dopad bude větší, pokud používáte soubory nebo služby s vysokým rozlišením.
A konečně, ne vždy se vyplatí vynucovat si použití nejpokročilejšího kodeku. Pokud vám jde o co nejlepší kvalitu zvuku a jste zvyklí poslouchat hudbu v nekomprimovaných formátech nebo ve formátech pro streamování ve vysokém rozlišení, pak se vyplatí zvolit nejvyšší kodek. Pokud je pro vás ale důležitější kompatibilita, snadné připojení a maximální využití baterie, základní kodeky svou práci odvedou naprosto skvěle, bez jakýchkoli komplikací a rizika výpadků signálu.
Na kodeku záleží více, než se zdá
Pouhé použití Bluetooth nezaručuje, že posloucháme skladby tak, jak byly koncipovány ve studiu. Kodek, který slouží jako neviditelný most mezi vašimi zařízeními, může znamenat rozdíl mezi skutečně příjemným zážitkem a zážitkem, který bez zjevných větších nedostatků žehlí nuance a detaily, které často zůstanou nepovšimnuty, dokud nezkusíme kvalitnější řešení.
Než se tedy spokojíte s výchozím nastavením, stojí za to věnovat chvíli zjištění, s jakými kodeky jsou vaše sluchátka a telefon kompatibilní. Rozdíl mezi LDAC, aptX, AAC nebo SBC může být markantní, zejména pokud jste zvyklí používat kvalitní streamovací služby, jako je Tidal nebo Qobuz, kde je bohatost zvuku mnohem znatelnější a každá komprese se počítá – i když u těchto dvou platforem budeme vždy doporučovat kombinaci DAC + drátová sluchátka, protože existují velmi levné notebooky, které znějí fantasticky a je to v dnešní době jediný způsob, jak neztratit věrnost. Nemusíte být audiofil, abyste si všimli skoku; i u zařízení střední třídy dokáže použití pokročilého kodeku oživit staré nahrávky a odhalit detaily ve známých skladbách.
Klíčová je však kompatibilita: je k ničemu, že vaše sluchátka podporují nejlepší kodek, pokud se váš telefon zasekl na základním formátu, nebo naopak. Často stačí zkontrolovat nastavení Bluetooth, abyste zjistili, který kodek se pro to které připojení používá, a pokud je to možné, vynutit si výběr pokročilejšího. Je to malé gesto, které může změnit váš každodenní hudební život, zejména pokud rádi porovnáváte zařízení nebo služby a snažíte se ze svého zvukového vybavení vyždímat každé euro.
Nakonec i hudba, která vás doprovází, si zaslouží pár vteřin na přezkoumání tohoto technického detailu. Protože tam, se sluchátky na uších a bez drátů mezi nimi, může být objevení optimální volby kodeku tím tichým vylepšením, které vám vrátí potěšení z čistého a emotivního poslechu těch nahrávek, které tvoří soundtrack vašeho života.