Čínští lékaři poprvé prokázali, že geneticky upravená prasečí játra mohou několik měsíců fungovat v těle živého člověka. Tento milník v oblasti xenotransplantací představuje první dlouhodobý fyziologický důkaz, že zvířecí orgány mohou udržet klíčové funkce a pomoci řešit kritický nedostatek lidských dárců.
Podle Světové zdravotnické organizace každoročně umírají tisíce lidí, kteří čekají na orgán, který nikdy nedostanou. A pokud se objeví, nemusí být vhodný. Celosvětová poptávka značně převyšuje nabídku, a to i v zemích s dobře zavedenými systémy dárcovství. Zde přichází na řadu myšlenka xenotransplantace: orgány od jiných druhů, které mohou být použity lidmi. K tomu je však třeba překonat několik milníků.
Tým chirurgů v Číně nedávno překročil jeden z nich: poprvé se podařilo, že játra z geneticky modifikovaného prasete fungovala několik měsíců v živém člověku. Studie zveřejněná v časopise Journal of Hepatology popisuje pomocnou transplantaci – štěp, který podporuje, ale zcela nenahrazuje původní orgán u 71letého pacienta s pokročilou cirhózou a karcinomem jater.
Nový orgán z prasete s deseti genetickými modifikacemi navrženými tak, aby byl kompatibilní s lidským tělem, si udržel metabolické a srážecí funkce po dobu několika týdnů, než se objevily komplikace. Pacient přežil 171 dní po operaci. Tento úspěch nejen posouvá hranice transplantační chirurgie, ale také oživuje starý vědecký příslib: xenotransplantaci, tedy využití zvířecích orgánů ke zmírnění nedostatku lidských dárců.
Proto se myšlenka využití zvířecích orgánů (zejména z geneticky modifikovaných prasat) objevuje na biomedicínském radaru již několik desetiletí. Prasata jsou anatomicky kompatibilní, rychle se rozmnožují a jejich orgány lze geneticky upravit tak, aby je lidský imunitní systém okamžitě neodmítl. Doposud však byla většina úspěšných pokusů prováděna na zvířatech nebo na pacientech s mrtvým mozkem, tj. bez možnosti posoudit trvalé metabolické funkce u živého člověka.
For the first time ever documented, a pig lung was transplanted into a human. The transfer marks another milestone for xenotransplantation—the practice of exchanging organs between species. But can pig organs truly sustain human life? Learn more: https://t.co/UkK0TiIYjQ pic.twitter.com/NcHNDf9hJL
— National Geographic (@NatGeo) August 26, 2025
Tento případ je odlišný: orgán byl nejen implantován do vědomé, vitálně fungující lidské bytosti, ale aktivně pracoval po několik týdnů, produkoval žluč, bílkoviny a srážecí faktory, bez počátečních známek akutního odmítnutí. Příjemce, 71letý muž s pokročilou cirhózou způsobenou hepatitidou B a rakovinou jater, nebyl kandidátem na transplantaci u člověka ani na chirurgickou resekci.
Chirurgové z První přidružené nemocnice Anhuiské lékařské univerzity pod vedením doktora Beichenga Suna se rozhodli provést pomocnou transplantaci a připojit k pacientovu krevnímu řečišti druhá (prasečí) játra. Orgán pocházel z miniaturního prasete Diannan s deseti genetickými úpravami, včetně odstranění prasečích antigenů zodpovědných za hyperakutní rejekci a vložení lidských genů, které regulují srážlivost krve a imunitní odpověď.
První měsíc fungoval štěp překvapivě dobře: produkoval žluč, syntetizoval bílkoviny a nevykazoval žádné známky odmítnutí. V 38. den se však objevila závažná komplikace: xenotransplantátem asociovaná trombotická mikroangiopatie (xTMA), syndrom, při kterém komplementový systém napadá cévy štěpu. Po léčbě eculizumabem (inhibitor komplementu) a plazmaferézou se stav upravil, ale o několik týdnů později pacient utrpěl opakované krvácení do zažívacího traktu a po 171 dnech zemřel.
I přesto autoři zdůrazňují klinickou hodnotu tohoto pokusu: „Tento případ ukazuje, že modifikovaná prasečí játra mohou trvale fungovat u člověka,“ vysvětluje Sun. Jde o zásadní krok, který potvrzuje jak potenciál, tak překážky, které je ještě třeba překonat.
Proč se jedná o takový průlom? Protože je to poprvé, kdy prasečí orgán funguje delší dobu uvnitř živého člověka. Tento nový případ poskytuje něco, co dosud neexistovalo: fyziologický důkaz konceptu. Prasečí játra nebyla jen pasivním štěpem: plnila syntetické, metabolické a koagulační funkce nezbytné pro přežití Slovy hepatologa Heinera Wedemeyera, spoluredaktora časopisu Journal of Hepatology: „Tato zpráva je milníkem. Ukazuje, že modifikovaná prasečí játra mohou být vštěpena a plnit klíčové funkce u člověka.“ Upozorňuje však také na biologické a etické problémy, které je třeba vyřešit před jejich širokým použitím.
A nyní drobné upozornění: výsledek by neměl být interpretován jako lék, ale jako technický důkaz možnosti. Obrovskými překážkami zůstávají problémy se srážlivostí krve, zánětem a chronickým odmítnutím. I při deseti genetických modifikacích rozpozná lidský imunitní systém orgán jako cizí. Kromě toho je třeba nadále pečlivě sledovat riziko xenoinfekcí (virů nebo retrovirů, které by mohly přeskočit druh).
Strategie pomocné transplantace (přidání orgánu namísto jeho náhrady) by mohla sloužit jako dočasný most pro pacienty s akutním selháním jater, který jim poskytne čas, než dostanou lidský orgán nebo částečně zregenerují vlastní játra.
Dalším krokem bude optimalizace úpravy genů dárcovských prasat: další snížení antigenů, které způsobují odmítnutí, a lepší kontrola srážecích cest. Zásadní bude také navrhnout specifické imunomodulační léky pro tento typ transplantace, které působí na jiné mechanismy než při tradiční rejekci. A konečně, etika xenotransplantací, od dobrých životních podmínek zvířat po informovaný souhlas a kontrolu virových rizik, se bude muset vyvíjet v souladu s vědou.