Necelý den před očekávaným průletem kolem Měsíce, ke kterému došlo poprvé za poslední půlstoletí, posádka lodi Artemis II potvrdila, že poprvé spatřila odvrácenou stranu našeho přirozeného satelitu. Prozradila to čtveřice astronautů během živého spojení pro televizi NBC z kosmické lodi Orion, ve vzdálenosti přibližně 287 000 kilometrů od Země.
Pohled, který je výzvou pro smysly
Christina Kochová, první žena, která v rámci mise NASA cestuje k Měsíci, neskrývala svůj údiv nad tím, co viděla. Podle serveru Efe astronautka zážitek popsala s dojetím: „No, včera večer jsme poprvé viděli odvrácenou stranu Měsíce a bylo to naprosto úchvatné a něco vám v nitru říká, že to není Měsíc, na který jsem zvyklá“.
Kochová dále vyprávěla, jak si tým ověřil, na co se dívá: „A opravdu, vytáhli jsme naše údaje z měsíční navigace, porovnali je a řekli si: to je odvrácená strana“. Posádka této mise je jednou z nejrozmanitějších v historii americké kosmické agentury, jejími členy jsou také afroamerický pilot Victor Glover, kanadský astronaut Jeremy Hansen a velitel Reid Wiseman.
Ztráta času mezi dvěma světy
Reportér NBC označil tento rozhovor za „nejdelší rozhovor na velkou vzdálenost v historii“. Během spojení zašli astronauti tak daleko, že se zeptali, jestli je na Zemi sobota, a přiznali, že se jim běh dní na oběžné dráze v hlubokém vesmíru zcela smazal.
Související článek
Posádka mise Artemis II, první pilotované mise na oběžnou dráhu kolem Měsíce po více než pěti desetiletích, byla hluboce dojata výhledem z oken lodi Orion. Hansen, kanadský člen, to vyjádřil bez obalu: „Skutečnost, že tu můžeme být jen čtyři, vás dostane na kolena“.
Astronauti se také zamýšleli nad odkazem misí Apollo: „Upřímně řečeno, je úžasné, že oni v roce 1972 byli tady nahoře. A možnost teď vidět, jak je to těžké a jak tvrdě tým pracuje, abychom mohli vidět Měsíc a Zemi a vědět, že jsme mezi těmito dvěma nebeskými tělesy. A to vše můžete vidět, když se podíváte z okna. Je opravdu působivé být tady nahoře, dívat se na Měsíc a vidět, jak se k němu stále více přibližujete“.
Šest hodin průletu a 40 minut bez kontaktu.
V pondělí proběhne vrchol mise: šestihodinový průlet kolem měsíčního povrchu, který začne ve 14:45 EDT, tedy v 18:45 SEČ, kdy budou hlavní okna lodi namířena přímo na Měsíc.
Jakmile však posádka přejde na odvrácenou stranu Měsíce, ztratí přibližně na 40 minut veškeré rádiové spojení s řídícím střediskem mise. NASA ujišťuje, že toto přerušení je plně plánované a řízené. Sama agentura zdůraznila, že touto misí navazuje „na práci velikánů, kteří ji začali v éře Apolla“.
Je třeba připomenout, že posádka na povrch Měsíce nepřistane. Po desetidenním pobytu ve vesmíru se má čtveřice astronautů příští pátek vrátit na Zemi – jejich kapsle Orion přistane do Tichého oceánu u pobřeží San Diega, kde bude následně vyzvednuta.
Manévrové testy a vědecké cíle
Během čekání na pondělní velký okamžik astronauti nepřestali pracovat. V sobotu Kochová a Hansen převzali na 41 minut ruční řízení kosmické lodi, aby vyhodnotili různé režimy pohonu a možnosti manévrování v hlubokém vesmíru, což Wiseman a Glover zopakují ve středu.
Vědecký tým na Zemi také poslal seznam lunárních pozorovacích cílů, které posádka prověřila a které budou během pondělního průletu vyfotografovány a analyzovány. Astronauti také využili příležitosti k pořízení autoportrétů pomocí kamer umístěných na solárních panelech Orionu, jejichž snímky se na Zemi dostanou v příštích dnech.
Podle NASA má posádka pokračovat v pátém dni letu v neděli v 16:00 SEČ poté, co se odebrala k odpočinku ve 3:15 EDT, což odpovídá 7:15 SEČ.