Zbrojní startup Anduril a gigant sociálních médií Meta oznámily nové partnerství, jehož cílem je spojit síly v lukrativním vojenském byznysu.
Cílem spolupráce je navrhnout nová zařízení pro virtuální a rozšířenou realitu pro americkou armádu. Zarážející však není jen to, ale i to, kdo stojí v čele Andurilu a jaká je jeho minulost s Meta, Trumpem a Zuckerbergem.
Palmer Luckey je zakladatelem společnosti Anduril a tento týden se objevil s úsměvem na fotografii s generálním ředitelem společnosti Meta Markem Zuckerbergem. Překvapivé je, že před osmi lety se společnost, která se ještě jmenovala Facebook, s Luckeyem veřejně rozloučila. Stalo se tak po skandálu, do něhož byl tento, v té době mladý podnikatel zapleten kvůli své podpoře protrumpovské skupiny. A sám Luckey otevřeně promluvil o tom, jak se kvůli tomu cítil.
Související článek
Za necelých deset let se toho hodně změnilo. Nyní Mark Zuckerberg, stejně jako další technologičtí magnáti, otevřeně podporuje Donalda Trumpa, věnoval mu miliony a změnil své projevy i politiku svých společností tak, aby se s prezidentem shodovaly.
Viděli jsme také, že Zuckerberg si myslel, že po sblížení s Trumpem a utrácení milionů za něj mu pomůže v soudním procesu, kterému společnost čelí ve Spojených státech, ale podle toho, co bylo zveřejněno před několika týdny, prozatím prezident od jeho podpory ustoupil. Ale pojďme k příběhu mezi těmito dvěma. Jejich společná fotografie otevřela paměťovou truhlu s velmi zajímavými informacemi.
Historický kontext
Luckey přichází na Facebook
Tento mladý muž nastoupil do Facebooku v době, kdy byl za 2 miliardy dolarů (v přepočtu asi 44 miliard korun) koupen jeho startup pro virtuální realitu, a mnozí ho nazvali „otcem Oculusu“ . Stejně jako mnoho skvělých podnikatelů, kteří po prodeji své firmy skončili na Twitteru, skončil i on po nějaké době na ulici.
Otec Oculusu opouští Facebook
Konkrétně v roce 2017 bylo zveřejněno, že Palmer opouští Facebook, a to tři roky poté, co ve firmě zakotvil. „Bude nám hluboce chybět,“ stálo v prohlášení oznamujícím odchod a bylo v něm také vysvětleno, že „Palmerův odkaz dalece přesahuje Oculus. Jeho vynalézavý duch byl hnacím motorem moderní revoluce ve virtuální realitě a dal vzniknout celému odvětví. Děkujeme mu za vše, co pro Oculus a virtuální realitu udělal, a přejeme mu vše nejlepší“.
Skandály kvůli jeho podpoře Trumpa v roce 2016
Během roku před svým odchodem ze společnosti Facebook byl Luckey hvězdou několika skandálů kvůli podpoře Donalda Trumpa (protože jak se věci změnily), jak odhalil Daily Beast. Pod jménem NimbleRichMan zakladatel společnosti Oculus tajně financoval uživatele Redditu, kteří se věnovali volbě Trumpa sdílením negativních memů Hillary Clintonové. Později vyšlo najevo, že Luckeyho obdiv k Trumpovi sahá daleko do minulosti. Četl jeho knihu, když mu bylo pouhých 13 let, a vyprávěl, že mu v roce 2011 napsal, že musí kandidovat na prezidenta Spojených států.
Trumpa podporovalo jen velmi málo osobností ze Silicon Valley. V roce 2017 známé médium TechCrunch zveřejnilo, že zpráva o jeho podpoře přišla v době, kdy jen velmi málo osobností ze Silicon Valley veřejně projevovalo podporu kandidátovi Trumpovi, z nichž nejvýznamnější byl Peter Thiel, první investor Facebooku“. Mimochodem, podle veřejných informací činila jeho útrata 10 000 dolarů (tedy asi 219 tisíc korun). Deník Wall Street Journal ukázal peníze, které významní technologičtí pracovníci věnovali na kampaň v roce 2016, a zdaleka nejvíce jich dostala demokratka Clintonová.
Facebook vždy popíral, že by k vyhazovu došlo kvůli této záležitosti. Vedoucí Meta se hájil, že jeho odchod se nikdy netýkal této záležitosti (kdyby ano, bylo by to v rozporu s kalifornskými zákony), ale existují interní e-maily Facebooku, které naznačují, že se o této záležitosti jednalo na nejvyšších úrovních společnosti.
„Facebook je velmi levicové místo“
Fotografie obou mužů, kteří se usmívají před svými vojenskými plány, evokovala onen den, kdy Mark Zuckerberg spolu s dalšími podnikateli ze Silicon Valley musel odpovídat na otázky zákonodárců ohledně možné zaujatosti při zacházení s konzervativními názory. Zuckerberg při výpovědi v Senátu vypověděl, že Facebook je „velmi levicově zaměřené místo“, ale že politika nemá vliv na to, jak moderují obsah na svých stránkách.
Luckey vylíčil, jak se cítil po odchodu z Facebooku
V rozhovoru, který před několika měsíci poskytl časopisu Fortune, Luckey uvedl, že to byla rána pod pás, která formovala jeho světonázor na další roky. Mluvil o tom, že to byl „vrchol“ jeho kariéry a že to natrvalo změnilo jeho míru důvěry v lidi, se kterými pracuje.
Podnikatel je zpět s dalším skvělým startupem
Palmer založil v roce 2017 společnost Anduril Industries, aby „radikálně změnil obranné schopnosti Spojených států a jejich spojenců integrací umělé inteligence s nejnovějšími pokroky v oblasti hardwaru“, jak vysvětluje sama společnost. Podle listu The Wall Street Journal Luckey usiluje o to, aby se jeho společnost zabývající se zbrojními technologiemi stala v USA etalonem obrany proti hrozbám pro zemi prostřednictvím softwaru a hardwaru.
Facebook zakladateli Oculusu lže
Po Luckeyho odchodu Facebook pokračoval ve vývoji svého hardwaru. A i tam se objevily problémy a některé podvody. V roce 2020 dokonce nabízel 5 000 dolarů (téměř 110 tisíc korun) tomu, kdo dokáže jailbreakem odstranit přihlašování na Facebook u zařízení Oculus Quest 2. Společnost totiž tvrdila, že k používání tohoto hardwaru nebude nutné mít účet na sociální síti.
Nová doba, vojenské plány
Fortune nyní vysvětluje, že oba lídři uzavírají partnerství zaměřené na to, co společnosti nazývají „EagleEye“, kdy Meta a Anduril budou vyrábět zařízení, jako jsou helmy a náhlavní soupravy pro americké vojáky, které budou vybaveny vylepšenými tepelnými a termálními senzory pro detekci nepřátel na bojišti, stejně jako integrovanými výpočetními a komunikačními funkcemi pro ovládání dronů.
Společnosti již předložily technickou zprávu do jednoho z armádních programů v naději, že budou pro tento projekt vybrány. Fortune připomíná, že americké ministerstvo obrany utratilo ve fiskálním roce 2025 za zakázky 156 miliard dolarů (skoro 3,5 bilionu korun), a to je teprve sedm měsíců v roce. Technologická společnost Palantir, jejímž hlavním zákazníkem je Pentagon, letos zatím zaznamenala nárůst akcií o 62 %.
V dohodě společnosti vysvětlují, že Anduril a Meta, které spolupracují na návrhu, výrobě a nasazení řady integrovaných produktů XR, které poskytují bojovníkům lepší vnímání a umožňují intuitivní ovládání autonomních platforem na bojišti. Schopnosti nabízené touto aliancí budou vycházet z více než desetiletých investic obou společností do pokročilého hardwaru, softwaru a umělé inteligence. Společnosti tvrdí, že spojení obou:
„Je navrženo tak, aby americká armáda ušetřila miliardy dolarů díky využití vysoce výkonných komponent a technologií původně určených pro komerční využití. Toto spojenectví přichází v klíčovém okamžiku vývoje národní obrany. Národní bezpečnost USA těžila z technologického prvenství USA v každé fázi počítačové revoluce, od prvních mikročipů a počítačů až po internet a dnešní mobilní zařízení.
Luckey uvedl, že je „šťastný, že může opět spolupracovat se společností Meta“, a prohlásil, že ze všech oblastí, v nichž mohou technologie dvojího užití přinést Spojeným státům užitek, ho tato těší nejvíce.
Tato spolupráce navíc odráží významný posun ve vztahu mezi technologickými společnostmi a obranným sektorem. V minulosti se mnoho společností ze Silicon Valley zdráhalo spolupracovat s armádou kvůli etickým obavám a obavám o svou image. Rostoucí globální technologická konkurence, zejména se zeměmi, jako je Čína, však vedla ke změně myšlení, kdy jsou technologické inovace považovány za klíčovou součást národní bezpečnosti.