Centrální velení USA (CENTCOM) přiznalo, že drony LUCAS patří mezi úderné síly použité v operaci Epic Fury, která začala minulou sobotu ve spolupráci s Izraelem a proti Íránu.
LUCAS je zkratkou pro Low-cost Uncrewed Combat Attack System (nízkonákladový bojový útočný systém bez posádky) a současný konflikt s Íránem představuje první případ jejich bojového nasazení ze strany USA. Ironií osudu je, že LUCAS je klonem bezpilotních letounů Shahed-136 íránské konstrukce, které působí takovou spoušť na Ukrajině. Jedná se o velmi neobvyklý případ, kdy USA přebírají technologie nepřítele a používají je proti němu, což je něco, čím je Írán známý již mnoho let.
Použití systému LUCAS není ojedinělým gestem, ale vyvrcholením trendu, který se v americké armádě objevuje již několik let: zaměření na levnou, jednorázovou, záškodnickou munici a bezpilotní letouny schopné nasytit nepřátelskou obranu. Programy, jako je například Pentagonský Replikátor, jehož cílem je nasadit v krátké době tisíce levných bezpilotních systémů, dokonale zapadají do filozofie LUCAS: množství, rozptýlení a odolnost oproti velmi drahým a vzácným tradičním platformám.
Systém LUCAS provozuje Task Force Scorpion Strike (TFSS), jehož vznik byl oznámen loni v prosinci spolu s existencí bezpilotních letounů na bázi Shahed-136. Ačkoli dva týdny po oznámení americké námořnictvo vyzkoušelo vypouštění jednoho z pobřežní bojové lodi třídy Independence USS Santa Barbara, tyto používané v operaci Epic Fury jsou vypouštěny z pevniny. Jejich použití ilustruje posun v americké vojenské doktríně směrem k rozsáhlému nasazení bezpilotních letounů jednorázových letounů na dlouhé vzdálenosti.
Podle prohlášení CENTCOM k úderům se v prvních hodinách operace kombinovala přesně naváděná munice odpalovaná ze vzduchu, země a moře s debutem levných jednosměrných úderných dronů provozovaných TFSS. Z dostupných informací vyplývá, že bezpilotní letouny LUCAS použité v této fázi byly v rámci širší americko-izraelské úderné vlny primárně určeny proti pevným íránským vojenským cílům, včetně velitelských uzlů Islámských revolučních Gard, prostředků protivzdušné obrany a infrastruktury pro odpalování raket a dronů.
Při takových misích se jednosměrné úderné drony – známé také jako „kamikadze“ nebo záškodnická munice – používají k prolomení nepřátelské obrany: mohou létat nízko, sledovat nepřímé trasy a udeřit z nečekaných úhlů, čímž protivníka donutí vynaložit mnohem dražší protiletadlové střely nebo rozptýlit své radary a baterie. Relativně nízké náklady na každou jednotku LUCAS umožňují provádět koordinované vlny v kombinaci s řízenými střelami a nálety s posádkou.
Na základě íránského dronu Shahed-136
LUCAS je jednosměrný úderný bezpilotní letoun odvozený z podrobné studie a zpětného inženýrství íránského letounu Shahed-136. Stejně jako jeho protějšek je navržen jako mnohem levnější úderná zbraň než řízené střely nebo opakovaně použitelné ozbrojené bezpilotní letouny, které jsou nejen dražší, ale také náročnější a pomalejší na výrobu.
Shahed-136 – v Rusku známý jako Geran-2 – se stal jedním ze symbolů moderní levné války. Írán jej dodává Rusku, které jej hojně využívá proti ukrajinské infrastruktuře, a také spojeneckým skupinám na Blízkém východě. Jeho konstrukce je poměrně jednoduchá: laminátové nebo kompozitní tělo, upravený komerční pístový motor, základní elektronika a výbušná hlavice. Právě tato jednoduchost umožnila Spojeným státům tuto koncepci rychle zopakovat.
CENTCOM's Task Force Scorpion Strike – for the first time in history – is using one-way attack drones in combat during Operation Epic Fury. These low-cost drones, modeled after Iran's Shahed drones, are now delivering American-made retribution. 🇺🇸 pic.twitter.com/VYdjiECKDT
— U.S. Central Command (@CENTCOM) February 28, 2026
Jeden z amerických představitelů loni v prosinci pro The War Zone uvedl, že „americká armáda získala íránský Shahed. Analyzovali jsme ho a přepracovali. Spolupracujeme s několika americkými společnostmi v rámci inovačního ekosystému. Dron LUCAS je výsledkem tohoto úsilí (reengineeringu). Z velké části vychází z konstrukce dronu Shahed.“
Tento typ reverzního inženýrství není ve vojenství ničím novým, ale v tomto případě je obzvláště nápadný, protože obrací obvyklý tok technologií. Írán po desetiletí kopíruje nebo upravuje ukořistěné či nepřímo získané západní systémy – od amerických bezpilotních letounů, jako je RQ-170 Sentinel, až po protilodní střely. Nyní je to Washington, kdo modeluje íránskou zbraň, která se ukázala jako účinná, levná a relativně obtížně neutralizovatelná při použití ve velkém množství.
Kapitán námořnictva Tim Hawkins, mluvčí CENTCOM, tehdy médiím sdělil, že „při ceně přibližně 35 000 dolarů (732 tisíc korun) za platformu je LUCAS levný, škálovatelný systém, který nabízí špičkové schopnosti za zlomek ceny tradičních amerických systémů dlouhého dosahu, které mohou dosáhnout podobných účinků. Systém bezpilotních letounů má široký dosah a schopnost operovat mimo přímou viditelnost, což poskytuje významné schopnosti v rozsáhlém operačním prostoru CENTCOM.“
Pro představu, americká řízená střela Tomahawk může snadno přesáhnout 1 milion dolarů (20,9 milionů korun) za kus, zatímco velký bojový dron pro opakované použití, jako je MQ-9 Reaper, zahrnuje nejen mnohem vyšší pořizovací náklady, ale také složitý logistický a údržbový řetězec. Systém LUCAS spadá do přechodné kategorie: je složitější než jednoduchá raketa, ale mnohem levnější než špičková řízená střela.
LUCAS vs. Shahed-136
LUCAS, vyvinutý americkou společností SpektreWorks ve spolupráci s Pentagonem, je bezpilotní letoun s delta křídlem dlouhý asi tři metry a rozpětím křídel něco málo přes dva metry, siluetou velmi podobný íránskému Shahed-136. Podle zdrojů citovaných médii obsahuje konstrukce LUCAS autonomní koordinační funkce určené pro útoky v roji a v síti.
Na internetových stránkách SpektreWorks jsou uvedeny základní specifikace cílového dronu FLM-136, který byl vyvinut jako „emulátor hrozby“ ve stylu Shahedu a poté upraven jako operační úderná platforma LUCAS. FLM-136 má maximální dolet 715 km, výdrž šest hodin, unese užitečné zatížení 18 kg a letí cestovní rychlostí 137 km/h, maximálně 194 km/h. Není jasné, zda tyto údaje odrážejí schopnosti operační verze LUCAS.
V každém případě údaje o FLM-136 dávají představu o přístupu USA: dron s poněkud skromnějším doletem a užitečným zatížením než Shahed-136, ale optimalizovaný pro rychlou výrobu, integraci do západních sítí velení a řízení a použití jako „inteligentní cíl“ nebo ostrá munice.
Základní Shahed-136 je poháněn malým spalovacím motorem o výkonu 50 koní, má maximální rychlost přibližně 185 kilometrů za hodinu a maximální dolet přibližně 2 000 kilometrů, přičemž nese 40kilogramovou bojovou hlavici, uvádí portál americké armády Operational Environment Data Integration Network (ODIN). V jednom z minulých incidentů jej Írán úspěšně použil k útoku na velitelství americké páté flotily v Manámě v Bahrajnu.
Klíčové rozdíly mezi oběma systémy se neomezují pouze na jejich množství:
- Dolet a užitečné zatížení: Shahed-136 má na papíře větší dolet a bojovou hlavici, takže je vhodný pro strategické údery na velké vzdálenosti. Zdá se, že LUCAS, jak byl představen, je zaměřen na střední vzdálenosti a spíše na taktické nebo operační údery, i když jeho výhodou je možnost výroby velkého počtu kusů.
- Navigace a navádění: Shahed-136 používá především inerciální navigaci a navigaci GPS/GLONASS, což jej činí zranitelným vůči rušení, ale dostatečně přesným proti pevným cílům. LUCAS může díky integraci do americké architektury velení a řízení těžit ze zdokonalených přijímačů GNSS, systémů proti rušení a případně i zabezpečených datových spojů pro aktualizaci mise za letu, ačkoli konkrétní podrobnosti nebyly zveřejněny.
- Síťové propojení a rojení: LUCAS zahrnuje schopnosti autonomní koordinace, tj. schopnost několika bezpilotních letounů sdílet základní informace a provádět koordinované útoky bez neustálé závislosti na lidské obsluze. To odpovídá současnému trendu vytváření rojů bezpilotních letounů, které jsou schopny nasytit obranu a sdílet cíle.
- Dodavatelský řetězec: Zatímco Írán se spoléhá na kombinaci místních součástí a nepřímo dovážených komerčních dílů, systém LUCAS se spoléhá na americké a západní dodavatele, což usnadňuje jeho integraci do vojenských standardů NATO a snižuje závislost na šedých trzích.
Jak se tyto bezpilotní letouny používají v boji
Pro pochopení dopadu systému LUCAS je užitečné objasnit, co znamená jednosměrný úderný dron. Na rozdíl od průzkumného dronu, který vzlétne, splní svou misi a vrátí se zpět, aby mohl být znovu použit, je LUCAS navržen tak, aby se nevracel: jeho konstrukce a motor jsou v praxi součástí samotné munice. To umožňuje, aby platforma byla co nejlevnější a aby se hodnota soustředila na bojovou hlavici a naváděcí elektroniku.
Ve scénáři, jako je Epic Fury, se může typický útok kombinovat:
- Počáteční vlny LUCAS, které donutí íránskou protivzdušnou obranu aktivovat se, odhalit své pozice a nasadit stíhače.
- Střely s plochou dráhou letu a nálety s lidskou posádkou, které využijí mezer vzniklých po útoku bezpilotních letounů a zasáhnou vysoce hodnotné cíle.
- Nové dávky bezpilotních letounů k dokončení poškozené infrastruktury nebo k útoku na sekundární cíle, které byly odhaleny v reakci na první úder.
Tento způsob použití není ve Spojených státech ojedinělý. Rusko podobným způsobem použilo letouny Shahed-136 na Ukrajině, když během jediné noci vypustilo desítky bezpilotních letounů, aby nasytilo ukrajinskou obranu. Rozdíl je v tom, že v případě LUCAS může integrace se západními senzory, satelity a řídicími systémy umožnit přesnější plánování a koordinaci tras a načasování úderu.
Posun americké doktríny směrem k „levným a početným“
Nasazení systému LUCAS je součástí širšího posunu v přístupu Pentagonu k vedení války vysoké intenzity. Tváří v tvář protivníkům, jako jsou Čína, Rusko nebo Írán, kteří jsou schopni nasadit velké množství raket a bezpilotních letounů, je spoléhání se pouze na drahé platformy – letadlové lodě, stíhačky stealth, strategické bombardéry – stále více považováno za riskantní.
Proto vznikají iniciativy, jako je program ministerstva obrany Replikátor, oznámený v roce 2023, jehož cílem je ve velmi krátké době uvést do provozu „tisíce levných, těžko zničitelných autonomních systémů“. LUCAS odpovídá této filozofii: jestliže nepřítel dokáže vyrobit stovky Shahedů, USA musí být schopny vyrobit a nasadit stovky nebo tisíce rovnocenných nebo lepších systémů, aniž by se při tom finančně vyčerpaly.
Zkušenosti z Ukrajiny, Náhorního Karabachu a dalších nedávných konfliktů navíc ukázaly, že malé a střední bezpilotní letouny mohou změnit rovnováhu na bojišti, odhalovat cíle, korigovat dělostřeleckou palbu a provádět přesné údery s mnohem nižšími náklady než tradiční zbraně. Systém LUCAS představuje adaptaci USA na tuto realitu a vychází právě z dronu, který nejvíce zpopularizoval Írán.
Strategické a politické důsledky
Skutečnost, že USA používají v boji klon íránského dronu, má rovněž symbolické a politické důsledky. Na jedné straně je to signál, že Washington je schopen přivlastnit si zbraně, které úspěšně používají jeho protivníci, a přizpůsobit je. Na straně druhé otevírá spojencům USA dveře k tomu, aby se začali zajímat o podobné systémy, které jsou cenově dostupnější než tradiční velké zbrojní programy.
Šíření levných útočných dronů zároveň představuje nové bezpečnostní výzvy. Pokud průmyslové velmoci, jako jsou USA, začnou masově vyrábět takové systémy, lze předpokládat, že se je budou snažit napodobit další aktéři – státní i nestátní. To by mohlo dále snížit bariéru pro vstup na trh přesných úderů na dlouhé vzdálenosti, což by mělo za následek riziko eskalace a použití nestátními ozbrojenými skupinami.
Z právního a etického hlediska spadá systém LUCAS do stejné kategorie jako ostatní řízená munice: skutečnost, že je na jedno použití, jej nevyjímá z pravidel mezinárodního humanitárního práva. Musí být použit proti legitimním vojenským cílům s minimalizací vedlejších škod. Možnost vypouštět velké množství relativně levných bezpilotních letounů však může v praxi rozostřit hranici mezi cílenými údery a dlouhodobými kampaněmi na opotřebení kritické infrastruktury.
Co můžeme od nynějška očekávat?
První použití systému LUCAS v operaci Epic Fury je s největší pravděpodobností jen začátkem. Pokud se systém osvědčí jako spolehlivý a účinný, lze očekávat:
- Vylepšené verze s větším dosahem, různými typy bojových hlavic (průbojné, tříštivé, protiradarové) a lepší navigační systémy odolné proti rušení.
- Integraci s dalšími bezpilotními letouny a raketami do řídicích a kontrolních sítí, což umožní rozsáhlé koordinované útoky s kombinací pilotovaných a bezpilotních platforem.
- Selektivní vývoz důvěryhodným spojencům, zejména na Blízkém východě a v Evropě, kteří mají zájem o symetrickou odpověď na Shahed a podobné bezpilotní letouny.
- Pokročilejší protiopatření ze strany potenciálně zasažených zemí, od protiletadlových systémů krátkého dosahu až po zbraně se směrovanou energií (lasery) a schopnosti elektronického boje speciálně proti takovým platformám.
Stručně řečeno, LUCAS je mnohem víc než jen kopie Shahed-136: signalizuje, že do centra americké vojenské doktríny dorazila éra levných bezpilotních letounů na jedno použití. A jak už to u vojenských technologií bývá, to, co dnes debutuje v konkrétním konfliktu, se zítra může stát celosvětovým standardem.