Zatímco naprostá většina latinskoamerických armád se spoléhá na dovážená obrněná vozidla, Argentina se již desítky let vydává vlastní cestou.
Argentinský střední tank (TAM) již působí v řadách armády a nyní prochází ambiciózní fází modernizace, jejímž cílem je prodloužit jeho operační význam nejméně o další dvě desetiletí.
Dne 20. prosince 2024 nastal pro tento program významný okamžik. Celkem deset tanků modernizovaných na standard 2C-A2 bylo dodáno do vojenských zařízení v Boulogne v provincii Buenos Aires. Argentinská vláda potvrdila, že touto dodávkou byla zformována první letka plně vybavená modernizovanou verzí, čímž se projekt změnil z vývojového procesu na skutečnou operační schopnost v rámci ozbrojených sil. K dnešnímu dni se jedná o jedinou oficiálně potvrzenou dodávku z dostupných zdrojů.
TAM byl koncipován na konci 70. let s cílem poskytnout argentinské armádě vlastní bojový tank, který by byl schopen konkurovat tehdejším mezinárodním standardům. Jeho vývoj představoval pro vojenský průmysl země významný pokrok. Avšak s postupem desetiletí a technologickým vývojem se mnohé z jeho původních vlastností staly zastaralými. Tato mezera vedla k vytvoření varianty 2C-A2, navržené tak, aby splňovala požadavky současného bojiště.
Proměna ale není jen v úrovni drobných kosmetických úprav. Práce zahrnují podstatná vylepšení věže, kanonu a počítačových systémů řízení palby, které zvyšují přesnost a bojovou účinnost. Zapracována byla také technologie nočního vidění a schopnost operovat v podmínkách snížené viditelnosti, jako je kouř nebo mlha. Mezitím byl přepracován podvozek, aby byla zachována celková soudržnost vozidla.
Technický list zveřejněný společností Expo Ejército podrobně popisuje specifikace modernizovaného TAM: vznětový motor o výkonu 720 koní umožňuje dosáhnout rychlosti až 75 km/h a dojezd 550 kilometrů. Hlavní výzbroj tvoří 105mm kanon doplněný kulometem FN MAG ráže 7,62 mm, posádku tvoří čtyři členové.
Nejnovější údaje naznačují, že program si udrží svou dynamiku až do roku 2026. Specializované médium Zona Militar uvádí, že argentinská armáda nadále považuje TAM 2C-A2 za jednu z prioritních modernizačních os. Ředitel Generálního ředitelství pro materiál potvrdil v březnu 2026, že projekt má přidělený rozpočet a práce na něm probíhají. Klíčové body v této fázi jsou následující:
- Pokračuje se ve vývoji druhé letky doplněné verzí 2C-A2.
- Modernizace zahrnuje jak modernizaci věže, tak úplnou obnovu podvozku.
- Cílem je prodloužit životnost systému o dalších 20 až 30 let.
- Strategie je formulována na základě „modernizačních klastrů“, které lze postupně rozšiřovat.
- Rozpočet je zaručen a práce pokračují podle harmonogramu.
Argentinští vojenští experti zdůrazňují, že program přesahuje pouhou obnovu vozidla. Ve vyjádřeních, o nichž informoval server Zona Militar, vojenské orgány zdůrazňují, že jedním ze základních cílů je zvládnout kompletní cyklus údržby a logistické podpory, a minimalizovat tak závislost na zahraničních dodavatelích. Modernizační práce i následná údržba se provádějí ve vlastních armádních zařízeních.
Pro pochopení výjimečnosti argentinského případu je užitečné podívat se na sousední Brazílii. Společnost Engesa vyvinula bojový tank EE-T1 Osório, který byl testován v porovnání se západními modely se slibnými výsledky. Projekt však nikdy nedosáhl sériové výroby a nakonec byl zrušen. Tato zkušenost ilustruje drsnou realitu v regionu: navrhnout tank je jen poloviční úspěch. Ten skutečný spočívá v jeho průmyslové výrobě a trvalém začlenění do operačních sil, což se podařilo pouze Argentině.
Na kontinentu, kde domácí obrněné projekty jen zřídkakdy přežijí dále než do fáze prototypu, představuje TAM 2C-A2 mnohem víc než jen technickou modernizaci veteránského vozidla. Je pokračováním průmyslového a vojenského závazku, který se podařilo udržet v platnosti po celá desetiletí, což je skutečnost, která nemá v Latinské Americe prakticky obdoby a která posiluje pozici Argentiny jako regionální reference ve vývoji vlastních obrněných vozidel.