Obnovitelná paliva z odpadních olejů a rostlinných zbytků slibují dramatické snížení emisí CO₂ – a to bez nutnosti měnit auto, motor nebo infrastrukturu. Zatím jde o dražší, ale prakticky dostupnou alternativu ke klasickým pohonným hmotám.
Ať už kvůli nedostatečné infrastruktuře, přísné regulaci, společenskému vnímání nebo mnoha dalším faktorům, elektrifikace je proces, který v evropských zemích postupuje, ale velmi pomalu. Například ve Španělsku stále jezdí více než 20 milionů naftových a benzinových vozidel, z nichž mnohá jsou více než deset let stará. Existují však řešení, která se snaží učinit tuto energetickou změnu snesitelnější, a jedním z nich je využívání obnovitelných paliv.
Co přesně jsou tato paliva? Neobsahují ani kapku ropy. Vyrábějí se z organických odpadů, jako jsou použité kuchyňské oleje, živočišné tuky, lesní odpad nebo rostlinné zbytky. Proces katalytické hydrogenace přeměňuje tyto odpady na paliva s podobnými vlastnostmi jako ropné deriváty, ale s jedním zásadním rozdílem: CO₂, který při jejich spalování vzniká, je stejný CO₂, který rostliny předtím absorbovaly z atmosféry.
Zde bychom tedy hovořili o uzavřeném cyklu, na rozdíl od fosilních paliv, která uvolňují uhlík uložený pod zemí po miliony let. Společnost Repsol tvrdí, že její nafta Nexa dokáže snížit čisté emise CO₂ až o 90 % ve srovnání s běžnou naftou, zatímco benzin Efitec Nexa snižuje emise o více než 70 %. V tomto případě sice motor stále vypouští CO₂, ale ten se do atmosféry dostal již před přeměnou na palivo.
Je tu však jedna věc: při spalování stále vznikají oxidy dusíku (NOₓ), protože vznikají z dusíku ve vzduchu při působení vysokých teplot. A dosavadní studie ukazují rozporuplné výsledky: některé ukazují na mírný nárůst NOₓ u některých biopaliv, zatímco jiné, například americká Národní laboratoř pro obnovitelnou energii, došly k závěru, že nafta z obnovitelných zdrojů snižuje jak emise CO₂, tak NOₓ. Shodné je však snížení pevných částic a sazí.
Plná kompatibilita se stávajícími automobily, to je pravděpodobně její největší praktická výhoda. Jakékoli vozidlo s naftovým nebo benzinovým motorem může tato paliva používat bez technických úprav. Není třeba měnit motor, upravovat nádrž ani instalovat nová čerpadla na čerpacích stanicích.
V případě společnosti Repsol splňuje její nafta Nexa také evropskou normu EN 15940 pro parafínová paliva a benzín Efitec Nexa normu EN-228. Společnost navíc tvrdí, že díky vysokému cetanovému číslu zlepšuje spalování, snižuje hlučnost motoru a má čisticí účinek na vstřikovací systém.
Je třeba si uvědomit, že běžná nafta prodávaná na čerpacích stanicích již obsahuje až 7 % bionafty (označení B7), ale z hlediska emisí není srovnatelná se 100% obnovitelným palivem.
Nicméně, jednou z hlavních překážek je cena paliva. Cena nafty Nexa je přibližně o 10 centů na litr vyšší než cena konvenční nafty, což ji řadí mezi prémiová paliva. Obnovitelný benzin se vyvíjí podobně. Navíc, i když společnost Repsol rozšířila svou síť, pokrytí zůstává mimo velká městská centra a hlavní koridory omezené, zejména v případě obnovitelného benzinu.
Společnost Repsol vyrábí obnovitelnou naftu ve své rafinérii v Cartageně a 100% obnovitelný benzin ve svém závodě v Tarragoně. Společnost uvádí, že tyto procesy zkoumá ve spolupráci se společností Honeywell již více než 20 let. V roce 2026 má být otevřen nový závod v Puertollanu s kapacitou více než 200 000 tun ročně.
Současné evropské emisní normy CO2 pro nová vozidla měří emise z výfuku. Při tomto přístupu je výsledek nulový pro elektromobil, ale ne pro automobil využívající obnovitelné palivo, i když je v celém jeho životním cyklu (od výroby po spotřebu) uhlíkově neutrální. Z tohoto důvodu průmysl a zastánci těchto paliv volají po změně metodiky, která by zohledňovala celý životní cyklus paliva.
Vyhlídky do budoucna. Navzdory problémům představují obnovitelná paliva jedinečnou příležitost ke snížení emisí uhlíku, aniž by bylo nutné radikálně změnit stávající infrastrukturu. Evropská unie si stanovila ambiciózní cíle snížit do roku 2030 emise skleníkových plynů o 55 % ve srovnání s rokem 1990. Obnovitelná paliva by mohla hrát klíčovou roli při dosahování těchto cílů, zejména v odvětvích, která se obtížně elektrifikují, jako je těžká doprava a letectví.
Kromě toho výzkum a vývoj pokračuje a objevují se nové technologie, které slibují, že výroba obnovitelných paliv bude účinnější a hospodárnější. Zkoumají se například metody využití řas a dalších mikroorganismů jako vstupní suroviny pro výrobu biopaliv, což by mohlo v budoucnu výrazně zvýšit udržitelnost a dostupnost těchto paliv.