Kovové součástky menší než mince generují zvuky neslyšitelné pro lidské ucho s více než 1 300 různými vzory.
Tým z Georgijské technické univerzity vyvinul drobné kovové součástky, které vypadají jako obyčejné podložky a které by mohly způsobit revoluci ve fungování inteligentních domácností. Jejich hlavní předností je, že se zcela obejdou bez baterií, akumulátorů nebo připojení k elektrické síti, tedy něčeho, co bylo až dosud nutností prakticky u všech senzorů domácí automatizace.
Energetický problém dnešní domácí automatizace
Každý, kdo podnikl první kroky k nastavení propojené domácnosti, ví, že senzory jsou nezbytné: dávají vám vědět, zda jsou otevřené dveře, zda teče kohoutek nebo zda je někdo v místnosti. Všechna tato zařízení jsou však závislá na nějakém zdroji energie, ať už se jedná o jednorázové baterie, dobíjecí baterie nebo vlastní elektrický systém domácnosti. Právě to je slabé místo, které má tento vynález odstranit.
Jak tyto štítky fungují
Koncept je geniálně jednoduchý. Tyto malé podložky fungují jako pasivní senzory, tj. zařízení, která nevyžadují vlastní zdroj energie, a připevňují se na předměty denní potřeby: dveře, okna, skříně, kohoutky a dokonce i na toaletu. Při interakci uživatele s některým z těchto prvků narazí malý výstupek na kovovou část.
Tento náraz generuje jedinečnou ultrazvukovou signaturu. Ultrazvuk je akustické vlnění, které se pohybuje nad 20 kHz, což je horní hranice lidského sluchu, takže je pro lidi zcela nepostřehnutelné a nezpůsobuje žádné nepříjemné pocity. Přijímací zařízení instalované v místnosti zachytí tuto akustickou signaturu a převede ji na konkrétní akci, například zaznamená, že byly otevřeny dveře nebo že byl otočen kohoutek.
Tisíce kombinací bez umělé inteligence
Každý štítek má jinou geometrii, což znamená, že při úderu vydává odlišný zvukový vzor. Výzkumníci tvrdí, že je k dispozici více než 1 300 počátečních návrhů, což je dost na to, aby pokryly téměř jakýkoli předmět v domácnosti.
Tvůrci systému také zdůrazňují, že jeho fungování nezávisí na algoritmech umělé inteligence ani na složitém technologickém řízení. Postačí základní systém schopný naslouchat signálům, rozpoznat odpovídající ultrazvukový otisk a provést související příkaz, například poslat uživateli oznámení.
Výhody a omezení systému
Nejzřetelnějším přínosem je celková úspora energie: štítky se aktivují pouze tehdy, když uživatel provede mechanický úkon. Pokud zůstane okno zavřené po celé měsíce, nespotřebuje tento snímač po celou tuto dobu naprosto žádnou energii. Energie pochází výhradně z vlastního pohybu uživatele.
Odborníci z Georgijské techniky si však uvědomují jedno významné omezení. Ultrazvukové vlny mají velmi krátký dosah šíření, jen něco málo přes jeden metr. To znamená, že není možné instalovat jediný centralizovaný řídicí bod pro celý dům. Místo toho by bylo nutné mít v každé místnosti, kde jsou tyto inteligentní značky umístěny, přijímač.