Nad jižním Atlantikem se rozprostírá oblast, kde je magnetické pole Země neobvykle slabé – tzv. jihoatlantská anomálie. Ta představuje rostoucí hrozbu pro satelity, vesmírné stanice i samotné porozumění fungování planety.
Technologie obíhající kolem naší planety čelí neviditelné, ale velmi reálné hrozbě. Satelity procházející rozsáhlou oblastí jižního Atlantiku jsou více vystaveny vysokoenergetickým částicím z vesmíru, což zvyšuje riziko technických poruch a závad.
Tento problém není zanedbatelný a týká se i astronautů na palubách vesmírných stanic, kteří jsou při průletu touto zvláštní částí zeměkoule vystaveni zvýšenému záření. Tato přírodní hrozba doplňuje další rizika pro orbitální infrastrukturu, kdy i družice, která má pro budoucnost Země velkou hodnotu, může čelit rozhodnutím, která ohrozí její funkčnost.
Viník této zranitelnosti má ostatně své vlastní jméno: jihoatlantská anomálie. Jedná se o jakýsi „důlek“ v magnetickém poli Země, obrovskou oblast mezi Jižní Amerikou a Afrikou, kde je štít, který nás chrání před vesmírem, mnohem slabší než obvykle. A problém se zvětšuje. Nejnovější údaje potvrzují, že od roku 2014 se jeho plocha rozšířila o oblast o velikosti poloviny kontinentální Evropy, zatímco jeho pole nadále slábne.
Aby tuto záhadu rozluštila, sleduje ji Evropská kosmická agentura (ESA) prostřednictvím své mise Swarm. Od roku 2013 mapuje trojice identických družic s nebývalou přesností změny magnetického pole, což je mise, která umožňuje sledovat jeho vývoj. Díky jejich práci začínají vědci chápat složitost jevu, který mezinárodní komunitu přivádí na pokraj zájmu.
Původ problému, v útrobách Země
Nejsilnější hypotéza ukazuje do hlubin planety, tisíce kilometrů pod naše nohy. Vědci se domnívají, že do zemského jádra může zasahovat gigantická masa přehřáté horniny, známá jako velká africká střižná provincie s nízkou rychlostí. Toto narušení geodynama by nakonec bylo přímou příčinou magnetického oslabení pozorovaného na povrchu.
Here’s how much the South Atlantic Anomaly has spread from 2014 to 2025, and somehow scientists are baffled and don’t know why this is happening!
The weak magnetic field area is spreading because we are undergoing a geomagnetic excursion that accelerated in the 1990s! The SAA… pic.twitter.com/7nGnvCaodU
— Open Minded Approach (@OMApproach) October 14, 2025
Měření z družic Swarm navíc odhalila jeden z nejzáhadnějších rysů tohoto jevu. Těsně pod touto oslabenou oblastí se magnetický tok jeví jako anomálně obrácený, jako by část pole, místo aby se promítala do vesmíru, proudila zpět k jádru planety. Tato zvláštnost přidává další vrstvu složitosti do studia jedné z nejpodivnějších struktur našeho magnetického pole.
Na druhou stranu evropská mise také odhalila, že anomálie není homogenním blokem. Data odhalují odlišné chování v jejích okrajových částech, s odlišnou dynamikou v oblasti nejblíže jihoamerickým břehům a v té, která se blíží k africkému kontinentu, což ukazuje, že její vývoj je mnohem složitější, než se původně předpokládalo.
Důsledky pro technologii a život na Zemi
Rozšiřování jihoatlantské anomálie má významné důsledky pro technologii a život na Zemi. U satelitů prolétajících touto oblastí může dojít ke zvýšené chybovosti dat a poruchám elektronických systémů v důsledku zvýšeného vystavení radiaci. Kromě toho musí astronauti na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) přijmout zvláštní opatření, aby minimalizovali své vystavení radiaci, protože stanice touto oblastí prolétá.
Oslabení magnetického pole by mohlo mít vliv i na zemskou atmosféru. Někteří vědci se domnívají, že by mohlo ovlivnit počasí a migraci živočichů, kteří jsou na magnetickém poli závislí při navigaci, jako jsou ptáci a mořské želvy. Tyto účinky však ještě nejsou zcela objasněny a vyžadují další výzkum.
Budoucnost magnetického pole Země
Magnetické pole Země procházelo v průběhu její historie významnými změnami, včetně otočení pólů, kdy si magnetický sever a jih vyměňují místa. Ačkoli se otočení pólů v nejbližší době neočekává, chování jihoatlantské anomálie by mohlo naznačovat budoucí změny globálního magnetického pole. Vědci situaci nadále sledují, aby lépe porozuměli těmto procesům a jejich možným důsledkům.
Jihoatlantická anomálie je složitý a vyvíjející se jev, který představuje výzvu pro kosmické technologie a vědecké poznání naší planety. Pokračující výzkum je zásadní pro zmírnění souvisejících rizik a pro prohloubení našeho porozumění magnetickému poli Země.