Identita kupce nejexkluzivnějšího vozu planety vyšla najevo až nyní, po šesti letech mlčení, a výsledek je stejně poetický jako překvapivý: vůz nikdy neopustil garáže těch, kteří ho vytvořili.
Abychom pochopili hodnotu tohoto kousku, musíme se vrátit téměř o sto let zpět. Bugatti koncipovalo La Voiture Noire jako absolutní poctu modelu Type 57 SC Atlantic, který ve 30. letech 20. století navrhl Jean Bugatti, syn zakladatele firmy Ettore Bugattiho. Továrnu opustily pouze čtyři exempláře tohoto mistrovského díla a jeden z nich, pokřtěný La Voiture Noire, zmizel beze stopy ještě před vypuknutím druhé světové války. Dodnes je nezvěstný.
Moderní verze, představená na ženevském autosalonu 2019, tento odkaz připomíná *svou* kolosální technickou specifikací a nezaměnitelným poznávacím znamením značky: osmilitrovým motorem W16, tedy blokem tvořeným dvěma motory V8 spojenými dohromady, který je díky čtyřem turbodmychadlům schopen vyvinout výkon 1 500 koní. Z každé strany karoserie vystupuje šest koncovek výfuku jako přímý odkaz na původní Atlantic. Černý lak, tvarovaná silueta a symbolická váha zaniklé legendy učinily z tohoto jedinečného exempláře kousek prodaný za přibližně 16,7 milionu eur kupci, jehož totožnost zůstala utajena.
Internet byl od prvního dne zaplaven hypotézami. Ropní šejkové, technologičtí magnáti a sportovní hvězdy se umístili na předních místech žebříčků. Nejčastěji se opakovalo jméno Cristiano Ronaldo, protože portugalský fotbalista vlastní několik Bugatti a má na takový nákup kupní sílu. Tehdejší generální ředitel Bugatti Stephan Winkelmann však tuto možnost veřejně popřel. Žádné další spolehlivé indicie se neobjevily a záhada zůstala nedotčena až do současnosti.
Ferdinand Piëch, muž, který přivedl Bugatti zpět k životu, si koupil jeho nejdražší klenot. Odpověď na záhadu je téměř neuvěřitelná: mužem, který koupil La Voiture Noire, byl Ferdinand Piëch, vnuk Ferdinanda Porsche, inženýra, který založil slavnou německou značku sportovních vozů. Piëch byl jednou z nejmocnějších a nejvlivnějších postav automobilového průmyslu 20. století. Během svého působení v čele koncernu Volkswagen osobně řídil návrat značky Bugatti na scénu extrémně luxusních hypersportů a byl do značné míry zodpovědný za vývoj revolučního motoru W16, který vdechl život La Voiture Noire. Jinými slovy, vůz nikdy neopustil rodinný kruh těch, kteří se o to zasloužili.
Geneze tohoto motoru je opředena legendami. Odborníci z oboru tvrdí, že Piëch načrtl koncept bloku W16 volnou rukou na list papíru během jízdy rychlostí 320 km/h japonským rychlovlakem, slavným Šinkansenem. Tato skica se nakonec zhmotnila v srdci Bugatti Veyron, prvního sériového vozu, který překonal hranici 400 km/h. Ferdinand Piëch zemřel v roce 2019, ve stejném roce, kdy byl jeho ceněný La Voiture Noire představen veřejnosti. Vůz byl ve skutečnosti dodán až v roce 2021, kdy v rámci dědictví přešel do rukou jeho syna Antona Piëcha.
Zdědění nejdražšího hyperauta na světě ještě nezaručuje, že si ho budete moci dovolit ponechat. Anton Piëch se rozhodl dát vůz na prodej, čímž symbolicky uzavřel jeden kruh. Z obchodní dokumentace, ke které získal přístup německý hospodářský deník Handelsblatt, vyplývá, že La Voiture Noire je nabízen prostřednictvím diskrétního výběrového řízení za 23 milionů švýcarských franků, což odpovídá přibližně 25 milionům eur. To je oproti původní ceně nárůst o téměř 50 %.
Důvod, proč se zbavit takové automobilové relikvie, je čistě obchodní. Anton potřebuje vložit kapitál do startupu Piëch Automotive, který v roce 2017 založil v oblasti elektromobilů. Po více než deseti letech vývoje se společnosti zatím nepodařilo uvést na trh žádný sériový model. Zdroje blízké procesu citované deníkem Handelsblatt rovněž naznačují, že firma zkoumá možnost začlenění do struktury čínské skupiny Chery, ačkoli žádná ze zúčastněných stran podrobnosti operace nepotvrdila.