Ruská armáda sice v Doněcké oblasti dosahuje dílčích úspěchů, k úplnému ovládnutí regionu má ale stále daleko. Fronta zůstává po čtyřech letech války převážně statická, zatímco obě strany se připravují na další fázi konfliktu, která může rozhodnout o osudu severního Donbasu.
Ruská armáda dosáhla během čtvrtého roku války na Ukrajině pokroku v Donbasu, ale stále má daleko k ovládnutí celé Doněcké oblasti, kde Kyjev stále kontroluje více než pětinu území. Oblast Donbasu, která zahrnuje Doněck a Luhansk, je ohniskem konfliktu od roku 2014, kdy vypukly boje mezi proruskými silami a ukrajinskou vládou. Navzdory ruskému postupu je ukrajinský odpor houževnatý, podporovaný kombinací obranné taktiky a mezinárodní pomoci.
Dobytím pevnosti Pokrovsk a jejího satelitního města Mirnograd dosáhli Rusové největšího úspěchu od dobytí přístavu Mariupol v květnu 2022, i když není známo, zda zlikvidovali všechna ohniska nepřátelského odporu v oblasti. Mariupol, strategický přístav na Azovském moři, byl kvůli svému logistickému a hospodářskému významu jedním z prvních hlavních cílů Ruska ve válce.
Taková je současná situace na frontové linii poté, co Rusové za posledních 24 měsíců dobyli přibližně 1,5 procenta území sousední země. Navzdory těmto ziskům se konflikt v mnoha oblastech vyznačuje patovou situací, kdy se frontové linie po dlouhou dobu téměř nepohybují.
Nízké teploty obvykle snižovaly intenzitu každé zimy od roku 2022, ale letos byl sníh a mráz intenzivnější. Náčelník ruského generálního štábu Valerij Gerasimov uvedl, že Moskva v prvních dvou únorových týdnech postoupila o 200 kilometrů čtverečních, poté co v předchozím měsíci získala 245 kilometrů čtverečních, což je o polovinu méně než v listopadu (505). Významným faktorem zpomalení vojenských operací bylo nepříznivé počasí, které postihlo jak vojáky, tak techniku.
Skutečnost je však taková, že od listopadu nedošlo v hlavních sektorech fronty téměř k žádné změně. Rusové byli sotva schopni postoupit na předměstí Pokrovska. Ukrajinci se nadále drží v Grišině, kde operátoři dronů brání Moskvě v postupu západně od Doněcku. Používání bezpilotních letounů má pro Ukrajinu zásadní význam, protože jim umožňuje provádět průzkumné operace a přesné údery.
Nejlepší zprávou pro Moskvu je, že podle zpráv médií jsou ruské jednotky asi pět kilometrů od dalšího klíčového bodu, Dobropillja, který chtějí Rusové obsadit od poloviny roku 2025. Dobytí Dobropillja by mohlo Rusku poskytnout strategickou výhodu při kontrole zásobovacích a komunikačních tras.
Kyjev i ruští vojenští blogeři se domnívají, že Kreml protahuje třístranná jednání o Ukrajině, protože připravuje velkou jarní ofenzivu proti severnímu Doněcku: Slovjansku, Kramatorsku a Kosťantynivce. Hlavním kamenem úrazu v rozhovorech je odmítnutí Kyjeva stáhnout své vojáky z regionu. Tato města jsou považována za strategické bašty a jejich ovládnutí by mohlo výrazně změnit průběh konfliktu.
Podle oficiálního tisku jsou ruské oddíly na nádraží v Kosťantynivce, předválečném městě se 70 000 obyvateli, jehož kontrola je klíčová pro útok na hlavní baštu ukrajinské armády, Kramatorsk. Kramatorsk byl pro Ukrajinu klíčovým administrativním a vojenským centrem v regionu.
S rychlým pádem Síversku a později Limanu mají zase Rusové na dosah Slovjansk, srdce proruského povstání v roce 2014. Dobytí této pevnosti by proto prakticky symbolizovalo ovládnutí severního Doněcka. Slovjansk je symbolicky důležitý kvůli své roli v počátečních fázích konfliktu.
Moskva hlásí týdenní postup v severních oblastech Charkova a Sumy s cílem vytvořit bezpečnostní pásmo. Cílem této strategie je chránit Ruskem kontrolované oblasti a zabránit ukrajinským vpádům.
Ukrajinská armáda, která trpí chronickými problémy s dezercí, podle všeho nemá kapacitu na zahájení protiofenzívy, ale nedávno získala zpět více než 200 km2 , což je největší územní zisk za dva a půl roku bojů. Morálka a soudržnost vojáků jsou rozhodujícími faktory schopnosti Ukrajiny udržet si své území.
Šéf ukrajinské armády Oleksandr Sirski však prohlásil, že jeho jednotky od minulého týdne provedly na jihu několik úspěšných protiútoků, zejména v oblasti Guliaipole (Záporoží), což potvrdil i Institut pro studium války (ISW). Moskva červeně označila obsazení stejnojmenného hlavního města Záporožské oblasti, kde za posledních šest měsíců dosáhla největšího pokroku. Záporožská oblast je strategická díky svému průmyslu a geografické poloze.
Podle ukrajinských bloggerů kromě znovuzískání kontroly nad několika vesnicemi prý tyto akce donutily ruského nepřítele ustoupit v některých případech až o deset kilometrů. Cílem je zabránit Rusům v obsazení Orychova, vstupní brány do hlavního města regionu. Tyto operace ukazují schopnost Ukrajiny provádět omezené útočné akce.
Ukrajinská armáda v posledních čtyřech letech těžila z technologické zaostalosti Ruska, aby mohla čelit jeho převaze ve vojenské technice, zejména v letadlech a raketách. Mezinárodní pomoc v podobě vybavení a výcviku byla pro Ukrajinu životně důležitá.
To se v posledních týdnech zvýraznilo odpojením satelitních internetových terminálů Starlink Elona Muska – které ruská armáda využívá nelegálně -, což způsobilo vážné operační problémy v několika sektorech fronty, zejména jejích útočných bezpilotních letounů. Komunikační technologie jsou pro moderní operace klíčové a jejich narušení může mít značný dopad.
Poté, co se nový ukrajinský ministr obrany Michail Fedarov obrátil na Muska s žádostí o zablokování neoficiálních terminálů, muselo Rusko hledat alternativy v Číně a dalších zemích. Závislost na zahraničních technologiích podtrhuje omezení ruského technologického průmyslu.
„Zdá se, že kroky, které jsme podnikli k zastavení neoprávněného používání Starlinku Ruskem, zřejmě zafungovaly,“ napsal Musk na X. Rozhodující roli ve výsledku konfliktu může sehrát mezinárodní spolupráce v oblasti technologií.
Totéž se stalo v případě zpomalení komunikační sítě Telegram, které vyvolalo pobouření ruské armády, protože oficiózní alternativa Max nemůže plnit stejnou funkci. Efektivní komunikace je pro koordinaci vojenských operací zásadní a jakékoli její narušení může mít katastrofální následky.
Ačkoli se to Kreml snažil zlehčovat, zprávy v médiích zdůrazňují, že se tím snížila kvalita komunikace mezi frontovou linií a veliteli v reálném čase při koordinaci útočných operací, ať už vojenských nebo bezpilotních, a ovlivnila se činnost ruské protiletadlové obrany. Moderní válka se do značné míry opírá o informační technologie a jakákoli výhoda v této oblasti může být rozhodující.
Rusko v posledních měsících zintenzivnilo své útoky na ukrajinskou civilní a energetickou infrastrukturu, přičemž obzvláště zákeřně útočilo v ukrajinském hlavním městě, kde miliony lidí zůstaly bez elektřiny a topení, což způsobilo, že teploměry v postižených domech ukazovaly kolem 0 stupňů Celsia. Cílem těchto útoků je oslabit morálku a odpor civilního obyvatelstva.
Ukrajinci odpověděli údery na ruské pohraniční oblasti Belgorod (134 mrtvých), Kursk (61 mrtvých) a Brjansk (24 mrtvých), kde statisíce lidí rovněž musely snášet nízké teploty bez možnosti vytápět své domovy. Válka zasáhla obě strany hranice a způsobila utrpení nevinným civilistům.
Celkem a od loňského roku bylo v ozbrojeném konfliktu zabito 2 919 civilistů, včetně 96 dětí, což podle Conflict Intelligence Team představuje 12procentní nárůst od roku 2024. Kromě toho bylo 17 700 osob různě těžce zraněno, což je o 25 % více než v předchozím roce. Tato čísla odrážejí vysoké lidské náklady konfliktu, který zůstává humanitární tragédií.
Na žádost Bílého domu vyhlásil ruský prezident Vladimir Putin na konci ledna týdenní energetické příměří, které však v únoru pokračovalo se stejnou nebo ještě větší intenzitou, přičemž Kreml v posledním kole jednání v Ženevě neprojevil ochotu ukončit bombardování. Mírová jednání byla obtížná a dosud se jim nepodařilo konflikt ukončit.