V ukrajinském konfliktu došlo k bezprecedentnímu milníku: poprvé v historii byli v aktivní bojové zóně nasazeni roboti ve tvaru člověka. Americká společnost Foundation se sídlem v San Francisku potvrdila, že v únoru vyslala dvě jednotky svého modelu Phantom MK1 přímo do frontové linie k plnění průzkumných úkolů.
Společnost Foundation představila model Phantom MK1 v říjnu loňského roku jako jednoho z prvních humanoidních robotů určených speciálně pro bojové pole. Spoluzakladatel Mike LeBlanc v rozhovoru pro časopis Time prozradil, že minulý měsíc byly obě jednotky vyslány na ukrajinskou frontu, aby platformu vyhodnotily v reálném válečném prostředí.
LeBlanc je přesvědčen, že ve střednědobém horizontu budou tito roboti schopni převzít nejnebezpečnější role, které v současnosti připadají lidským vojákům. Vysvětluje, že platforma Phantom je vyvíjena se schopností obsluhovat řadu zbraňových systémů, které v současnosti obsluhují pouze lidé.
Ukrajina, největší vojenská laboratoř na světě
Čtyři roky války proměnily Ukrajinu v přední světový testovací prostor pro nové vojenské technologie, který je magnetem pro obranné společnosti a startupy z celého Západu. Ekosystém dronů v zemi se od roku 2022 exponenciálně rozrostl a zahrnuje bezpilotní prostředky všech typů a pro všechny druhy misí.
Rozsah tohoto fenoménu ilustrují údaje ukrajinské státní agentury United24: jen v lednu byly provedeny tisíce robotických operací, většinou pro logistické úkoly, jako je přeprava munice, zbraní a zásob na frontové pozice. Robot MK1, který byl již testován v průmyslových zařízeních v několika zemích, našel na Ukrajině nejnáročnější scénář, aby prokázal své kvality.
Technické vlastnosti a filozofie dvojího použití
Humanoid má rozměry blízké průměrnému dospělému člověku: měří přibližně 183 cm, váží 80 kg a je schopen unést až 40 kg. Je navržen pro práci v prostředí, kde by byl lidský život vystaven vysokému riziku, včetně průzkumu, sledování, logistické podpory, likvidace výbušnin a manipulace s nebezpečnými materiály.
Technologicky se Phantom MK1 spoléhá spíše na kamerové systémy vidění než na senzory typu LiDAR, což je technologie, která využívá laserové pulzy k vytváření trojrozměrných map prostředí. Robot také obsahuje vlastní vyvinuté cykloidní aktuátory, mechanismy, které zajišťují výkon, tichý provoz a schopnost bezpečně reagovat na kontakt s člověkem.
Společnost Foundation koncipovala robot MK1 jako dvouúčelový systém pro průmyslové i obranné aplikace, čímž se zařadil mezi malou skupinu robotických platforem s takovou univerzálností.
Klíčovým aspektem konstrukce je, že rozhodovací schopnost zůstává v rukou člověka. Roboti autonomně zvládají pohyb a navigaci, ale jakékoli rozhodnutí zahrnující použití smrtící síly vyžaduje povolení lidské obsluhy.
Hromadná výroba a obchodní model na pronájem
Výrobní plány počítají s počátečním nasazením několika desítek jednotek v letošním roce a s postupným zvyšováním výrobní kapacity. Ambicí nadace je dosáhnout 50 000 vyrobených jednotek do konce roku 2027. Místo toho, aby se společnost rozhodla pro přímý prodej, navrhla model založený na pronájmu, přičemž odhadované roční náklady na jednoho robota se pohybují kolem 100 000 USD (2,1 milionů korun).
Kromě ukrajinského konfliktu společnost Foundation zkoumá i další trhy. Ukrajinská média Militarnyj uvádějí, že společnost jedná s americkým ministerstvem vnitřní bezpečnosti o možnosti využití robotů Phantom pro hlídkové mise podél jižní hranice země.