Kromě dopadu na celkovou image F-35 vyvolávají nedávné incidenty otázky ohledně schopnosti některých mocností udržet si snahy letoun nasadit do akce.
Pro všemocnou společnost Lockheed Martin bylo léto 2025 jedním z nejnáročnějších z hlediska image u veřejnosti. Nejprve v Indii na měsíc uvízla stíhačka F-35 a poté se Španělsko rozhodlo odstoupit od objednávky na 50 letounů F-35, na které se s americkou společností dohodlo. Toto „prásknutí dveřmi“ následovaly další země, které rovněž zpochybnily své nákupy. Aby toho nebylo málo, Rusko a Čína využily příležitosti a program kritizovaly.
Druhé osudové selhání
Britská letadlová loď HMS Prince of Wales, vlajková loď Královského námořnictva a vedoucí letadlové úderné skupiny 2025, utrpěla během svého nasazení v operaci Highmast druhý incident. Stíhačka F-35B Lightning II musela nouzově přistát na zahraničním civilním letišti. Letoun byl během společného cvičení s japonskými silami protivzdušné sebeobrany odkloněn na letiště Kagošima v jihozápadním Japonsku kvůli poruše, která si vynutila uzavření přistávací dráhy na přibližně 20 minut, což způsobilo zpoždění komerčních letů.
Související článek
Přestože porucha nevyžadovala naléhavou technickou pomoc jako předchozí incident v Indii, narušila misi, jejímž cílem bylo posílit britskou projekci v Indopacifiku a pověst společnosti Lockheed Martin
Britové začínají pochybovat
Reakce ve Spojeném království byly rychlé. Deník The Telegraph napsal, že problém nespočívá jen ve spolehlivosti F-35B, ale i ve strategii britského ministerstva obrany v oblasti veřejných zakázek, která upřednostňuje malé množství špičkového vybavení před většími operačními silami.
A UK aircraft carrier-based F-35B stealth fighter jet reportedly made an emergency landing in Japan on Sunday due to a malfunction during a joint drill with countries including Japan and the US, marking at least the second such incident, following an F-35B from the UK carrier… pic.twitter.com/OtRxx9bDvc
— Global Times (@globaltimesnews) August 10, 2025
Mechanické poruchy složitých systémů, jako je F-35B, jsou nevyhnutelné, ale nelze připustit, aby dočasná ztráta jednoho letounu snížila bojeschopnost o 6 % nebo aby námořní porucha ochromila polovinu eskortní skupiny. Podle médií z toho plyne poučení, že Spojené království potřebuje všeho více: více stíhaček, více lodí, více personálu a více odolnosti.
Forbes uvedl, že nedávná selhání stíhaček, navzdory jejich nízké technické závažnosti, podnítila propagandu Pekingu a Moskvy. Média a komentátoři v Číně a Rusku, jako například Wang Ja-nan, redaktor časopisu Aerospace Knowledge, zpochybnili schopnost Británie udržet stíhačku páté generace stealth ve službě při delším nasazení.
Informační válka
Případ letounu F-35 se přidává ke vzorci mediálních útoků na vysoce prestižní zbraňové systémy používané západními mocnostmi. Mezi nedávné příklady patří čínská diskurzivní ofenziva proti letounu Dassault Rafale poté, co byl indický stíhací letoun sestřelen raketou vzduch-vzduch PL-15 čínské výroby, nebo kampaň na čínských sítích proti ruskému stíhacímu letounu Su-57 před leteckou přehlídkou v Ču-chaji.
Tato dynamika ukazuje, jak geopolitičtí rivalové využívají izolované incidenty k podněcování narativů o technologické nebo logistické slabosti a využívají vnímavosti veřejnosti a tisku k příběhům o selhání vyspělé vojenské techniky.
Dopad na společnost Lockheed Martin
Pro společnost Lockheed Martin, výrobce letounu F-35, se tento nový incident přidává ke komplikovanému období, které následovalo po rozhodnutí Španělska a Švýcarska prozkoumat alternativy a po dvou nedávných nehodách v Kalifornii a na Aljašce.
Navzdory kumulaci událostí, které mohou ovlivnit vnímání veřejnosti, si program F-35 udržuje pevnou pozici díky své hluboké integraci se spojeneckými silami, již uskutečněným investicím, výhodám v oblasti interoperability a politické podpoře, která zajišťuje jeho kontinuitu. Bezprostřední strategií je co nejdříve vrátit postižené letouny F-35B do provozu z Japonska nebo je znovu umístit na letadlovou loď a zároveň kontrolovat mezinárodní narativ, aby byly tyto případy prezentovány jako ojedinělé poruchy a aby nebyly interpretovány jako strukturální problémy.
Strategické důsledky
Kromě dopadu na image letounu F-35 vyvolávají tyto incidenty otázky ohledně schopnosti Spojeného království udržet nasazení na dlouhé vzdálenosti s nejmodernějšími prostředky a logistické odolnosti jeho palubního letectva.
Nasazení v Indopacifiku, které je teprve druhým nasazením britské letadlové lodi v 21. století, je součástí strategie, jejímž cílem je posílit spojenectví a prokázat přítomnost v regionu poznamenaném soupeřením s Čínou. Podobné epizody však mohou partneři a soupeři vnímat jako náznaky operační zranitelnosti, což snižuje odstrašující dopad mise a nabízí konkurenčním mocnostem alternativní narativ, který využívá každé selhání jako symbol strukturálních omezení.